6 antidepresivos naturales: ¿son efectivos?
Los antidepresivos naturales incluyen SAM-e, St John’s Wort y ácidos grasos omega-3, entre otros. Si una persona cree que tiene síntomas de depresión, debe hablar con un médico antes de probar cualquier antidepresivo natural.
En este artículo, nos enfocamos en seis antidepresivos naturales, su efectividad en el tratamiento de la depresión y otras alternativas.
Antidepresivos naturales
Si una persona cree que tiene síntomas de depresión, debe hablar con un profesional de la salud lo antes posible para que pueda comenzar el tratamiento.
Según un artículo de 2017, entre el 40% y el 60% de las personas que toman antidepresivos recetados experimentan una mejoría de los síntomas en un plazo de 6 a 8 semanas, en comparación con solo el 20% -40% de las personas que no lo hacen.
Los antidepresivos naturales pueden ofrecer cierto alivio. Sin embargo, al igual que con los antidepresivos recetados, los resultados varían de persona a persona.
1. SAM-e
La S-adenosilmetionina (SAM-e) se encuentra naturalmente en el cuerpo. Según el Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa (NCCIH), varios estudios sugieren que SAM-e puede ayudar a tratar la depresión. Sin embargo, ninguna investigación científica concluyente ha demostrado que funcione.
Un análisis de 2011 de estudios de investigación existentes encontró que SAM-e mejoró los síntomas de la depresión en ocho estudios. Sin embargo, cada uno de estos estudios tenía fallas metodológicas.
En un análisis separado de 2009, SAM-e funcionó mejor que un placebo en seis ensayos controlados con placebo.
Según el NCCIH, es posible que SAM-e no sea seguro para las personas con trastorno bipolar porque puede aumentar los síntomas de la manía.
Las personas que viven con el VIH también deben evitar SAM-e porque puede estimular el crecimiento de Pneumocystis jirovecii, que podría provocar neumonía.
Los médicos también deben controlar el uso de SAM-e en personas con la enfermedad de Parkinson, ya que podría disminuir la eficacia de la levodopa (L-dopa), un tratamiento para la enfermedad de Parkinson.
2. Hierba de San Juan
Tenga en cuenta que la hierba de San Juan puede hacer que muchos medicamentos recetados sean menos efectivos y, si una persona la combina con antidepresivos, se podría acumular una cantidad de serotonina potencialmente mortal en el cuerpo.
La hierba de San Juan se deriva de una flor amarilla que la gente ha utilizado en la medicina herbal durante siglos.
Algunos estudios muestran que la hierba de San Juan puede tratar la depresión, pero los resultados de estos estudios son inconsistentes. Los investigadores no saben si la hierba de San Juan es un tratamiento eficaz a largo plazo.
Algunas investigaciones sugieren que la hierba de San Juan puede cambiar la forma en que el cerebro procesa la serotonina, la dopamina y la noradrenalina de manera similar a algunos antidepresivos.
En algunos estudios, la hierba de San Juan funciona mejor que un placebo y puede funcionar tan bien como los antidepresivos tricíclicos.
Una revisión de 2011 de estudios de investigación anteriores encontró que la hierba de San Juan mejoró los síntomas de depresión en diez de los estudios.
Sin embargo, hay pocos datos que sugieran que funciona bien para tratar la depresión grave o que puede ser un tratamiento para la depresión a largo plazo.
3. Ácidos grasos omega-3
Algunos tipos de pescados grasos, como el atún y el atún blanco, contienen ácidos grasos omega-3. Las personas que no comen pescado y desean aumentar sus niveles de omega-3 pueden tomarlos como suplementos.
Según un análisis de 2009 de 20 ensayos clínicos, grandes dosis de ácidos grasos omega-3 pueden mejorar el estado de ánimo y tratar la depresión.
Más hallazgos de un informe de 2015 muestran que los omega-3 pueden ayudar con la depresión tanto en adultos como en niños.
Los investigadores no saben cómo ni por qué funcionan los omega-3. Pueden reducir la inflamación o reducir los efectos de la hormona cortisol relacionada con el estrés.
En dosis altas, los omega-3 pueden causar un regusto a pescado o malestar estomacal. Según un ensayo clínico de 2013, también pueden diluir la sangre. Las personas con trastornos de la coagulación y anticoagulantes deben regular cuidadosamente la cantidad de omega-3 que consumen.
4. lavanda
La gente habla de manera anecdótica sobre los beneficios de la lavanda, incluidas sus propiedades relajantes, y cómo les ayuda a dormir bien por la noche.
Como muchas personas con depresión también experimentan ansiedad y problemas para dormir, la lavanda podría ayudarles a dormir sin los efectos secundarios de las pastillas para dormir.
Según una revisión sistemática de 2012, la inhalación de aromas de lavanda antes de dormir sí ayudó a las personas a conciliar el sueño. Sin embargo, los estudios fueron pequeños y la mayoría tenían problemas metodológicos, por lo que los investigadores deben realizar más estudios para respaldar los hallazgos.
Sin embargo, un ensayo controlado aleatorio de 2015 proporciona más evidencia de que la lavanda puede ayudar con el sueño. En ese estudio, dos grupos practicaron una higiene del sueño saludable, y un grupo usó un parche de aromaterapia de lavanda. Ambos grupos dormían mejor, pero los resultados fueron más fuertes en el grupo lavanda.
5. 5-HTP
El 5-hidroxitriptófano puede cambiar los niveles de serotonina en el cerebro, al igual que algunos antidepresivos. Un pequeño número de estudios sugiere que puede aliviar los síntomas de la depresión.
Un estudio de 2016 en ratones sugiere que podría ser una alternativa viable para la depresión resistente al tratamiento.
Sin embargo, no hay suficiente investigación sobre el 5-HTP para concluir si es un tratamiento eficaz para la depresión.
Algunas investigaciones sugieren que el 5-HTP puede agotar ciertos neurotransmisores, lo que podría empeorar el estado de ánimo de una persona con el tiempo. Cuanto más tiempo una persona use 5-HTP, aumentará el riesgo de que esto suceda.
6. DHEA
La 5-dehidroepiandrosterona es una hormona esteroidea que producen las glándulas suprarrenales. Un número muy reducido de estudios sugiere que puede aliviar algunos síntomas de salud mental, como el trastorno de estrés postraumático, la depresión y la ansiedad.
Sin embargo, la DHEA causa muchos efectos secundarios. Puede interactuar con una amplia gama de medicamentos, aumentar el riesgo de ciertos tipos de cáncer, cambiar el azúcar en la sangre, afectar la menstruación y la fertilidad y causar sangrado. Otros tratamientos son más seguros.
Antidepresivos naturales no estudiados
Los investigadores no han estudiado todos los antidepresivos, incluidos algunos medicamentos a base de hierbas. Algunas personas toman suplementos a base de hierbas para aliviar la depresión o la ansiedad.
Sin embargo, los investigadores no tienen claro si el alivio que experimentan es un efecto placebo o cambios químicos en el cerebro. Según un artículo de Phytotherapy Research, algunos antidepresivos naturales menos estudiados incluyen:
- manzanilla
- ginseng
- azafrán
Estos suplementos son generalmente seguros si una persona toma una fórmula que cumpla con los requisitos de la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA).
Sin embargo, debido a que los científicos no han realizado mucha investigación, no está claro qué tan bien funcionan, sus efectos secundarios a largo plazo y hasta qué punto pueden interactuar con otros medicamentos.
Efectos secundarios potenciales
Cualquier medicamento, incluso los suplementos naturales, puede causar efectos secundarios que van desde inconvenientes hasta potencialmente mortales. Además, si una persona demora la búsqueda de tratamiento clínico porque está probando remedios naturales, sus síntomas podrían empeorar.
Además de los efectos secundarios específicos de un medicamento, una persona también puede experimentar:
- empeoramiento de los síntomas de depresión
- reacciones alérgicas
- interacciones con otras drogas
Cuando ver a un doctor
La depresión es una condición médica tratable. Si bien algunos remedios naturales para la depresión ofrecen alivio, un enfoque de tratamiento multifacético funciona mejor. La terapia puede ser muy eficaz, incluso cuando una persona obtiene cierto alivio con los suplementos.
La Asociación de Ansiedad y Depresión de Estados Unidos indica que una persona debe considerar consultar a un terapeuta o preguntarle a un médico si:
- no experimentan un alivio completo en unas pocas semanas
- la depresión es tan grave que no pueden trabajar, ir a la escuela o levantarse de la cama
- experimentar pensamientos de suicidio
- prueba con antidepresivos y no funcionan o causan efectos secundarios graves
- experimentan efectos secundarios asociados con los antidepresivos naturales
Prevención del suicidio
Si conoce a alguien en riesgo inmediato de autolesión, suicidio o lastimar a otra persona:
- Haga la pregunta difícil: "¿Está considerando el suicidio?"
- Escuche a la persona sin juzgar.
- Llame al 911 o al número local de emergencias, o envíe un mensaje de texto con TALK al 741741 para comunicarse con un consejero de crisis capacitado.
- Quédese con la persona hasta que llegue la ayuda profesional.
- Trate de quitarse cualquier arma, medicamento u otros objetos potencialmente dañinos.
Si usted o alguien que conoce tiene pensamientos suicidas, una línea directa de prevención puede ayudar. La Línea Nacional de Prevención del Suicidio está disponible las 24 horas del día al 800-273-8255. Durante una crisis, las personas con problemas de audición pueden llamar al 800-799-4889.
Haga clic aquí para obtener más enlaces y recursos locales.
Prevención
El Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH) afirma que la depresión es una condición médica compleja con factores de riesgo genéticos, psicológicos y sociológicos. Debido a esto, los investigadores no han identificado una estrategia para prevenir la depresión que funcione en todos.
Algunas estrategias que pueden ayudar a reducir el riesgo de depresión incluyen:
- Buscar tratamiento temprano: hablar con un médico sobre el tratamiento temprano puede evitar que la depresión empeore.
- Hacer ejercicio: El ejercicio puede ayudar tanto a prevenir como a tratar la depresión.
- Buscar apoyo social: las amistades, el apoyo de los seres queridos y la interacción social regular pueden prevenir la depresión.
Obtenga más información sobre las dietas saludables que podrían aliviar y prevenir los síntomas de la depresión.
panorama
La depresión es más que sentirse triste. Puede afectar la salud, las relaciones y la capacidad de una persona para pensar o planificar el futuro.
La desesperanza que causa la depresión también puede hacer que una persona piense que el tratamiento fracasará inevitablemente. Sin embargo, en la mayoría de las situaciones, el tratamiento funciona; solo se necesita tiempo y perseverancia.
Pregúntele a un médico o especialista en salud mental sobre las opciones de tratamiento. Si el primer tratamiento no tiene éxito, continúe buscando ayuda hasta que mejoren los síntomas.
