9 de cada 10 personas que piensan que son alérgicas a la penicilina pueden no serlo
Mientras que el 10% de las personas en los Estados Unidos informan ser alérgicas a la penicilina, 9 de cada 10 no lo son. Sin embargo, esto puede ser difícil de borrar de los registros médicos.
Así concluye uno de los tres estudios presentados en una reunión científica en Houston, TX, que arroja nueva luz sobre el antibiótico.
Alexander Fleming descubrió la penicilina por casualidad en 1928 cuando notó que el hongo penicilina era un potente antibacteriano. Los médicos usaron por primera vez este antibiótico ahora común como medicina en la década de 1940, y finalmente les dieron a los médicos un arma contra las infecciones mortales.
La penicilina entró en producción en masa en los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial, demostrando su valor en el campo de batalla donde, hasta entonces, la infección había causado más muertes que heridas de guerra. Hoy en día, los médicos usan este antibiótico para tratar una amplia variedad de infecciones.
Sin embargo, si un adulto o un niño alguna vez ha tenido una reacción a la penicilina y un médico le ha dicho que es alérgico a ella, lo más probable es que este "hecho" todavía esté en sus registros médicos.
Eso dicen los investigadores que han descubierto que 9 de cada 10 personas en los EE. UU. Que piensan que son alérgicos han superado la alergia o nunca fueron alérgicos en primer lugar.
Los investigadores añaden que incluso cuando las personas dan negativo en la prueba de alergia a la penicilina en una fecha posterior, la alergia a menudo permanece en sus registros médicos y de farmacia.
"Nuestro estudio encontró que de los 52 pacientes que dieron negativo a la penicilina y fueron entrevistados, el 98% entendió que no eran alérgicos a la penicilina", dice el autor principal, el Dr. Sonam Sani, alergólogo, inmunólogo y miembro del American College of Alergia, asma e inmunología (ACAAI).
"De ellos, el 29% todavía tenía una etiqueta de alergia a la penicilina en su historial médico electrónico, y el 24% todavía tenía la etiqueta en sus registros de farmacia".
El estudio fue uno de los tres sobre alergia a la penicilina presentados en la Reunión Científica Anual de la ACAAI en Houston. Los otros dos examinaron el sexo y la alergia a la penicilina, y las pruebas de alergia en la infancia.
Por qué son importantes las pruebas de alergia
En el primer estudio, los investigadores realizaron entrevistas de seguimiento con personas que habían resultado negativas a la alergia a la penicilina y revisaron sus registros médicos electrónicos y los registros de farmacia.
Cuatro personas continuaron informando una alergia a la penicilina a nuevos proveedores de atención médica y evitaron el antibiótico.
Algunos de los problemas con el uso de antibióticos de amplio espectro como alternativa a la penicilina para quienes se consideran alérgicos incluyen costos más altos, menor eficacia y el riesgo de aumentar la resistencia a los antibióticos, que es una amenaza para la salud mundial.
Las personas deben someterse a la prueba de un alergólogo para confirmar su estado de alergia.
"Una vez que los pacientes han dado negativo en la prueba de alergia a la penicilina, es necesario que haya colaboración entre los pacientes, los médicos y los farmacéuticos para asegurarse de que sus registros reflejen que es seguro volver a tomar penicilina", dice el Dr. Sani.
"Cualquiera que haya dado negativo en la prueba de alergia a la penicilina debe tener confianza en los resultados de sus pruebas y poder usar antibióticos de penicilina para futuras infecciones".
Las mujeres tienen más probabilidades de ser alérgicas que los hombres.
En el segundo estudio, los investigadores encontraron que las mujeres tenían cuatro veces más probabilidades de tener alergia a la penicilina que los hombres.
El estudio, que analizó más de 30.000 pruebas de alergia a la penicilina que se realizaron entre 2001 y 2017, examinó ronchas cutáneas de 3 × 3 y 5 × 5 milímetros (mm). Los investigadores encontraron que la roncha de 3 × 3 mm mostraba una diferencia notable entre hombres y mujeres en términos de alergia a la penicilina.
“Nuestro estudio sugiere que las mujeres tienen una mayor tasa de alergia a la penicilina que los hombres”, dice el coautor del estudio, el Dr. Miguel Park, alergólogo y miembro de la ACAAI. "De las 329 personas con una prueba cutánea positiva, 298 (91%) eran mujeres y 31 (9%) eran hombres".
“Será necesario realizar más estudios para verificar estos resultados, pero claramente vale la pena hacerse la prueba de alergia a la penicilina para quienes tienen el diagnóstico en su historial médico”, concluyó Park.
La provocación oral es segura en niños de bajo riesgo
Tradicionalmente, los médicos examinan a los niños para detectar alergia a la penicilina con una prueba cutánea. Si la prueba es negativa, los médicos generalmente la siguen con una dosis oral de penicilina.
Sin embargo, el tercer estudio presentado en Houston encontró que era seguro y efectivo saltar directamente a un desafío oral con amoxicilina, que es un tipo de penicilina.
Durante el estudio, 54 niños etiquetados como alérgicos a la penicilina recibieron un desafío oral de amoxicilina.
"De ellos, el 100% pasó el desafío y ninguno desarrolló ninguna reacción", dice la coautora del estudio, la Dra. Jennifer Shih, alergóloga y miembro de la ACAAI. "Ninguno de los niños había tenido una reacción grave a la amoxicilina, por lo que todos tenían bajo riesgo de sufrir el desafío".
“A todos los niños se les pudo quitar la etiqueta de alergia de sus historias clínicas. Nuestro estudio sugiere que una provocación oral directa sin pruebas preliminares en niños de bajo riesgo es un método seguro y eficaz para descartar la alergia a la penicilina ".
Dra. Jennifer Shih
