El 95% de las personas piensan que podrían desarrollar demencia con la edad.
Un estudio global sobre las actitudes hacia la demencia ha demostrado que dos tercios de las personas creen que es un riesgo natural de envejecer, lo que podría estar limitando la ayuda que buscan las personas.
Cada 3 segundos, alguien desarrolla demencia en algún lugar del mundo. Solo en los Estados Unidos, 5,8 millones de personas viven con Alzheimer y cada 65 segundos, otra persona desarrolla la enfermedad.
El Alzheimer es la sexta causa principal de muerte en los EE. UU., Superando al cáncer de mama y de próstata juntos, y es una de las causas de muerte de más rápido crecimiento en el mundo. Según Alzheimer's Disease International (ADI), es probable que la cantidad de personas que viven con demencia se triplique de los 50 millones actuales a 152 millones para 2050.
A pesar de la prevalencia de este trastorno neurodegenerativo, la encuesta de actitudes hacia él más grande del mundo ha demostrado que hay muy poca comprensión real en todo el mundo, incluso entre los profesionales de la salud.
El estudio, que encuestó a 70.000 personas en 155 países, encontró que el 62% de los profesionales de la salud también cree que la demencia es una parte normal del envejecimiento.
Los hallazgos también revelaron que solo el 16% de las personas reciben evaluaciones cognitivas regulares, aunque el diagnóstico temprano puede ayudar.
El efecto del estigma
El estudio, dirigido por ADI, concluyó que el estigma podría impedir que las personas reciban consejos, asistencia médica y apoyo que les ayude a vivir bien con la demencia durante el mayor tiempo posible.
No solo eso, sino que el estigma podría estar limitando sus objetivos y estilos de vida. El estudio también encontró que el 35% de los cuidadores ocultan el diagnóstico de demencia en los miembros de la familia a los demás.
"La falta de conocimiento sobre la demencia conduce a suposiciones inexactas sobre sus efectos en la persona y su familia y a estereotipos negativos sobre cómo se comportará una persona con demencia", dijo Annie Bliss de ADI. Noticias médicas hoy.
"Lo que el informe nos confirmó fue que el estigma y las actitudes negativas en torno a la demencia existen en todos los entornos, aunque esto puede presentarse de muchas formas diferentes".
Los investigadores encontraron que casi el 48% de los encuestados creen que la memoria de alguien con demencia nunca mejorará, incluso con ayuda médica, mientras que una cuarta parte de los encuestados cree que no hay forma de prevenir el desarrollo de esta enfermedad.
En cuanto al tratamiento, el 40% de las personas cree que los profesionales sanitarios ignoran a las personas con demencia, mientras que hasta el 55,8% de los profesionales sanitarios están de acuerdo en que sus colegas pasan por alto a las personas que viven con la enfermedad.
El tamaño de este estudio, que utiliza la red de ADI de 100 asociaciones y federaciones en todo el mundo e incluye encuestas en 32 idiomas diferentes, y su enfoque en el comportamiento y las actitudes lo diferencian de otras investigaciones sobre esta afección.
La London School of Economics and Political Science en el Reino Unido proporcionó el análisis.
“Complementamos estos datos con ensayos de expertos y estudios de casos, que ayudan a contextualizar los datos al presentar diversas experiencias, incluidas las de comunidades marginadas o menos escuchadas, grupos indígenas y grupos de trabajo de personas que viven con demencia y cuidadores”, dijo Bliss. .
ADI expresa la esperanza de que este estudio aumente la conciencia y provoque conversaciones sobre los síntomas y el manejo del riesgo. Señalan la necesidad de un mayor apoyo para mantener informados, empoderados y tranquilos a las personas que viven con demencia y a sus seres queridos.
“Un avance basado en medicamentos también ayudaría a abordar parte del estigma, de una manera similar a lo que se ha experimentado con el cáncer y [el VIH]”, dijo Bliss. "Un avance farmacológico puede agregar esperanza [….]".
