Todo lo que necesita saber sobre los nódulos prostáticos
Un nódulo prostático es un área firme con forma de nudillo en la glándula prostática. Un nódulo puede desarrollarse debido a una variedad de razones, incluidas la prostatitis y el cáncer de próstata.
La glándula prostática es parte del sistema reproductor masculino y tiene aproximadamente el tamaño y la forma de una nuez. Está ubicado justo debajo de la vejiga y frente al recto. Ayuda a producir semen, que transporta los espermatozoides desde los testículos a través del pene durante la eyaculación.
Este artículo analizará las causas, los síntomas y el diagnóstico de los nódulos prostáticos.
¿Qué es un nódulo prostático?
Un nódulo prostático es un área firme que puede aparecer en la glándula prostática. Está elevado y duro y se siente como el nudillo de un dedo.
Un nódulo prostático puede ser canceroso. Si un médico encuentra un nódulo durante un chequeo médico, es posible que recomiende una biopsia para descartar cáncer.
Durante una biopsia, un médico extrae un trozo de tejido y lo envía a un laboratorio para su análisis.
¿Cuáles son las alternativas a la biopsia para el cáncer de próstata? Descúbrelo aquí.
¿Un nódulo o un tumor?
Un nódulo o tumor en la glándula prostática es esencialmente lo mismo. Ambos son crecimientos anormales.
Sin embargo, las personas a menudo usan la palabra nódulo para un crecimiento benigno. Con mayor frecuencia, piensan en un tumor como en un cáncer. Sin embargo, no todos los tumores son cancerosos.
Para obtener más información sobre los tumores, ya sean benignos o malignos, consulte nuestro artículo dedicado aquí.
Causas
Un nódulo prostático puede desarrollarse por varias razones, incluidas las siguientes.
Cancer de prostata
El cáncer de próstata ocurre cuando las células de la glándula prostática comienzan a crecer sin control. Algunos nódulos prostáticos pueden ser cancerosos, pero otros no lo son.
Existen diferentes tipos de cáncer de próstata, según en qué células aparecen.
Incluyen:
- adenocarcinoma
- sarcoma
- carcinoma de células pequeñas
- tumores neuroendocrinos
- carcinomas de células de transición
El cáncer de próstata es la forma más común de cáncer en los hombres en los Estados Unidos, después del cáncer de piel.
Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, 1 de cada 9 hombres recibirá un diagnóstico de cáncer de próstata en algún momento de su vida. La sociedad también señala que la edad promedio en el momento del diagnóstico es de 66 años, y el 60% de los casos ocurren después de los 65 años.
¿Las mujeres también pueden contraer cáncer de próstata? Saber más.
Prostatitis
La prostatitis es una inflamación de la glándula prostática. A menudo es el resultado de una infección bacteriana.
Aproximadamente la mitad de todos los hombres experimentan prostatitis en algún momento de sus vidas. No aumenta el riesgo de otras enfermedades de la próstata.
Hay cuatro tipos de prostatitis:
Prostatitis crónica o síndrome de dolor pélvico crónico: este es el tipo más común de prostatitis y puede aparecer y desaparecer sin previo aviso. Los síntomas incluyen dolor e incomodidad en el área de la ingle y la vejiga. Un médico puede tratarlo con medicamentos antiinflamatorios o alfabloqueantes.
Prostatitis bacteriana crónica: se trata de una infección bacteriana. El único síntoma puede ser una infección de la vejiga. Los médicos pueden tratarlo con antibióticos, pero puede reaparecer.
Prostatitis bacteriana aguda: comienza repentinamente y es el resultado de una infección bacteriana. Es el tipo de prostatitis menos común, pero el más fácil de diagnosticar y tratar con antibióticos. Los síntomas incluyen escalofríos, fiebre y orina en la sangre.
Prostatitis inflamatoria asintomática: no presenta ningún síntoma y, a menudo, no necesita tratamiento. Por lo general, un médico lo descubrirá mientras realiza una prueba para detectar otra afección.
Cálculos de próstata
Los cálculos de próstata se desarrollan dentro o alrededor de la glándula prostática.
Pueden ser el resultado de bloqueos debidos, por ejemplo, a una inflamación crónica o un agrandamiento de la próstata, que los médicos denominan hiperplasia prostática benigna (HPB).
A veces, los cálculos se forman cuando una obstrucción hace que la orina se acumule en la uretra. Aproximadamente el 80% de los cálculos de próstata están hechos de fosfato de calcio. Pueden parecerse a nódulos.
Los cálculos de próstata, o cálculos prostáticos, pueden provenir de la prostatitis crónica. A menudo causan síntomas similares.
El tratamiento no siempre es necesario para los cálculos de próstata. A veces, sin embargo, pueden provocar inflamación, dolor o dificultad para orinar. En estos casos, un médico puede eliminarlos mediante un tratamiento eléctrico o con láser.
Otras causas
Otras causas de un nódulo de próstata incluyen:
- un infarto, un área de tejido muerto que ocurre cuando hay una pérdida de suministro de sangre
- anomalías en el recto, como hemorroides
Diagnóstico
Un médico le preguntará a la persona sobre sus síntomas e historial médico. Pueden tomar una muestra de orina para analizar.
Examen rectal digital
La forma estándar de examinar la próstata es un examen rectal digital. Un médico insertará un dedo enguantado y lubricado en el recto para palpar la próstata. La prueba dura entre 10 y 15 segundos.
El examen le permitirá al médico palpar cualquier cambio en la próstata.
Ellos buscarán:
- tamaño, firmeza y textura
- cualquier área dura, bulto o nódulo
- cualquier dolor que pueda resultar de presionar la próstata
Estos pueden mostrar si hay un nódulo prostático.
Prueba de antígeno prostático específico (PSA)
Este es un análisis de sangre. Comprueba los niveles altos de antígeno prostático específico (PSA), una proteína que produce la próstata.
Los niveles altos de PSA en la sangre pueden indicar una variedad de cambios y condiciones.
Éstos incluyen:
- Cancer de prostata
- una próstata agrandada
- prostatitis
Aparte del cáncer, ¿qué hace que aumenten los niveles de PSA? Descúbrelo aquí.
Biopsia
Si un médico cree que alguien tiene cáncer de próstata, recomendará una biopsia de próstata. Tomarán muestras de varias áreas de la glándula prostática para su análisis.
Si la prueba muestra que hay cáncer, el médico discutirá las opciones de tratamiento con la persona.
panorama
Tener un nódulo de próstata no significa que una persona tenga cáncer, aunque el cáncer es una posible razón para un bulto en la próstata.
El tratamiento y las perspectivas de un nódulo prostático dependerán de la causa y la salud del individuo. A menudo, las personas no requieren ningún tratamiento.
Si hay cáncer, el tratamiento puede incluir cirugía, quimioterapia y una variedad de otras opciones.
El pronóstico del cáncer de próstata es excelente. Una persona que recibe un diagnóstico cuando el cáncer aún se encuentra en la glándula prostática o cerca de ella, tendrá una probabilidad de casi el 100% de vivir al menos otros 5 años.
Sin embargo, esto varía según el tipo de cáncer, la edad y la salud general de la persona.
La próstata cambia con el tiempo.
La glándula prostática tiende a agrandarse a medida que la persona envejece. Los médicos lo llaman hiperplasia prostática benigna (BHP).
Una próstata agrandada puede apretar la uretra y dificultar la micción. Esto requiere atención médica.
El riesgo de tener problemas de próstata también aumenta con la edad.
Los problemas de próstata más comunes son inflamación, agrandamiento de la próstata y cáncer de próstata.
Una persona debe ver al médico si tiene:
- cambios en los patrones de micción, como una necesidad más frecuente o urgente de orinar
- sangre en la orina o el semen
- dificultad para conseguir una erección
- dolor en el área pélvica
Estos pueden ser signos de un problema que necesita tratamiento médico.
Cualquier persona que tenga inquietudes sobre el cáncer de próstata u otros problemas de próstata debe consultar a su médico. El médico también puede asesorar sobre la detección del cáncer de próstata.
Obtenga más información sobre las etapas, el tratamiento y las perspectivas del cáncer de próstata.
Q:
¿A qué edad debe un hombre comenzar a realizarse exámenes periódicos de detección del cáncer de próstata?
A:
Las pautas para la detección del cáncer de próstata tienen cierta variabilidad en cuanto a la edad a la que debe realizarse la detección. En general, los hombres de riesgo promedio deben comenzar a realizar pruebas de detección a la edad de 50 años.
Aquellos que los médicos consideran que tienen un mayor riesgo deben someterse a un examen de detección antes. Por ejemplo, los hombres negros y aquellos con antecedentes familiares de cáncer de próstata deben comenzar a hacerse exámenes de detección entre los 40 y los 45 años.
Los hombres que portan las mutaciones BRCA (BRCA1 y BRCA2) pueden justificar la detección a partir de los 40 años.
Las respuestas representan las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse un consejo médico.
