Aspirina: ¿amiga o enemiga después del cáncer de mama?
Muchos estudios han sugerido que las mujeres que toman aspirina pueden tener un riesgo menor de cáncer de mama. Pero, ¿cómo afecta este antiinflamatorio común los resultados de salud de las mujeres que ya han recibido tratamiento para la enfermedad?
La aspirina es un fármaco antiinflamatorio no esteroideo (AINE) común que muchas personas tienen en sus botiquines.
Por lo general, las personas usan aspirina para tratar los dolores de cabeza, así como los síntomas leves de resfriado y gripe. Sin embargo, la investigación ha demostrado que este AINE también puede tener otros efectos beneficiosos, como prevenir la formación de coágulos de sangre y reducir así el riesgo de accidente cerebrovascular.
Estudios cubiertos anteriormente sobre Noticias médicas hoy También han sugerido que la aspirina puede ayudar a reducir el riesgo de cáncer de mama hasta en un 20%, e incluso que puede ayudar a tratar cánceres ya diagnosticados, incluido el cáncer de mama.
Pero una investigación más reciente de la Universidad de Carolina del Norte (UNC) en la Escuela de Salud Pública Global Gillings de Chapel Hill enfatiza que la evidencia sobre cómo la aspirina puede influir en los resultados del cáncer de mama es mixta.
En su artículo de estudio, que aparece en la revista Cáncer - los investigadores de la UNC señalan que "los mecanismos biológicos subyacentes y los hallazgos epidemiológicos sobre el uso de aspirina en relación con el pronóstico y la mortalidad después [del cáncer de mama] son limitados e inconsistentes".
Si bien la aspirina puede ayudar a mantener la salud de algunas personas que han experimentado cáncer de mama, puede tener asociaciones con resultados menos favorables en otras. Entonces, ¿a qué personas es probable que ayude este AINE y por qué? Esto es lo que se propuso investigar el equipo de la UNC.
La interacción con el ADN puede ser clave
"La inflamación crónica es un factor clave en el desarrollo de múltiples tipos de cáncer, incluido el cáncer de mama", señala el primer autor del estudio reciente, Tengteng Wang, Ph.D.
"La aspirina es un fármaco antiinflamatorio no esteroideo importante que tiene propiedades antiinflamatorias", agrega. “Dado esto”, explica Wang, “evidencia sustancial de estudios de laboratorio y de población sugiere que tomar aspirina puede reducir el riesgo de desarrollar cáncer de mama”.
Pero dado que la situación no es tan clara con respecto al vínculo entre el uso de aspirina antes del diagnóstico y los resultados después del tratamiento del cáncer de mama, Wang y sus colegas decidieron examinar más de cerca el único lugar que probablemente contenga las respuestas: el ADN humano.
Más específicamente, los científicos analizaron si el uso de aspirina antes de un diagnóstico de cáncer de mama podría interactuar con la metilación del ADN en 13 genes relacionados con los mecanismos del cáncer de mama, lo que influye en el resultado del tratamiento del cáncer.
La metilación del ADN es el proceso mediante el cual las moléculas de ADN se activan y desactivan a través de reacciones químicas que dependen de factores externos. Esto puede modificar la actividad genética, lo que podría provocar diversos problemas de salud, incluido el cáncer.
Los 13 genes en los que se centraron los investigadores en este estudio son APC, BRCA1, CDH1, CYCLIND2, DAPK1, ESR1, GSTP1, HIN, CDKN2A, PR, RAR-beta, RASSF1A, y TWIST1.
Wang y su equipo analizaron los datos de 1.266 mujeres participantes con cáncer de mama que se habían inscrito en el Estudio de cáncer de mama de Long Island.
Los investigadores encontraron que las mujeres que habían tomado aspirina al menos una vez por semana durante 6 semanas antes de recibir su diagnóstico de cáncer de mama y mostraban metilación en BRCA1 - un gen que, cuando está mutado, puede promover tumores de cáncer de mama - registró un aumento del 67% en la mortalidad por todas las causas después del tratamiento.
Al mismo tiempo, las mujeres que no habían metilado BRCA1 y PR genes y que habían tomado aspirina en el período anterior a su diagnóstico vieron una disminución en la mortalidad relacionada con el cáncer de 22 a 40%.
Según los investigadores, estos hallazgos indican que, de hecho, existe un vínculo entre el estado de metilación de genes específicos y si es probable que el uso de aspirina esté relacionado con resultados más o menos favorables después de un diagnóstico de cáncer de mama.
Sin embargo, Wang y su equipo advierten que las personas que saben que tienen un alto riesgo de cáncer de mama no deben comenzar a tomar aspirina de repente ni hacer ningún cambio en su medicación actual sin antes hablar con sus médicos.
Con respecto a la investigación actual sobre los vínculos entre el uso de aspirina y los resultados del cáncer, los investigadores señalan que todavía queda un largo camino por recorrer antes de que podamos comprender verdaderamente las complejas relaciones y los mecanismos subyacentes.
"La investigación futura diseñada para replicar nuestros hallazgos debe incluir un tamaño de muestra más grande para permitir el examen de los patrones de uso de la aspirina y un panel ampliado de genes para explorar el papel de la predisposición genética en impulsar la inestabilidad genética general en la supervivencia después de un diagnóstico de cáncer de mama".
Tengteng Wang, Ph.D. y Prof. Marilie Gammon
