Fibrilación auricular: la altura podría predecir el riesgo
Investigadores de la Universidad de Pensilvania han descubierto que las personas más altas también tienen un mayor riesgo de desarrollar fibrilación auricular, una afección cardíaca común, y que puede haber un vínculo genético.
La fibrilación auricular es una afección caracterizada por un latido cardíaco anormal: el corazón puede latir demasiado rápido, demasiado lento o los latidos pueden ser irregulares.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), alrededor de 2,7 a 6,1 millones de personas en los Estados Unidos tienen fibrilación auricular.
Aunque algunas personas no saben que la padecen, debido a la falta de síntomas obvios, la fibrilación auricular puede aumentar el riesgo de que una persona sufra un accidente cerebrovascular.
Mientras tanto, más de 750,000 personas terminan en el hospital cada año debido a este problema cardíaco, según los datos de los CDC.
Investigaciones recientes han demostrado que los casos de fibrilación auricular han ido en aumento, pronosticando una "epidemia". Pero si las personas saben que corren el riesgo de desarrollar esta afección, pueden tomar medidas para prevenirla. También pueden estar mejor preparados para gestionarlo, si se desarrolla.
Algunos factores de riesgo reconocidos para la fibrilación auricular incluyen presión arterial alta, obesidad, diabetes y enfermedades cardíacas, así como algunos factores no clínicos, como ser mayor y ser de ascendencia europea.
Ahora, un nuevo estudio de Penn Medicine, un esfuerzo combinado del Sistema de Salud de la Universidad de Pensilvania y la Facultad de Medicina Perelman de la universidad, en Filadelfia, sugiere que ser alto puede ser otro factor de riesgo de fibrilación auricular.
“Nuestros hallazgos sugieren que puede ser beneficioso incorporar la altura en las herramientas de predicción del riesgo para [la fibrilación auricular]”, dice el autor principal del estudio, el Dr. Michael Levin.
Él y sus colegas presentarán sus hallazgos a finales de esta semana en las Sesiones Científicas de 2019 de la American Heart Association, en Filadelfia, Pensilvania.
Llame para examinar a las personas altas en busca de fibrilación auricular
Los investigadores informan que por cada aumento de 1 pulgada en relación con la altura promedio, que dan como 5 pies y 7 pulgadas, o aproximadamente 1 metro y 70 centímetros, el riesgo de una persona de fibrilación auricular aumenta en aproximadamente un 3%.
Sin embargo, este hallazgo no es sorprendente, ya que los estudios observacionales anteriores también han sugerido una asociación entre la altura y el riesgo de fibrilación auricular.
El tema que más interesó al equipo de investigación fue si podría haber una relación causal entre la altura y el riesgo de fibrilación auricular.
Para responder a esta pregunta, los investigadores analizaron datos genéticos de dos grandes bases de datos. Uno fue el del consorcio de Investigación genética de ensayos antropométricos. Los investigadores accedieron a esta base de datos para analizar los genes de 700.000 participantes, buscando variantes genéticas asociadas con el aumento de estatura.
La otra fue la base de datos del consorcio Atrial Fibrillation Genetics, que permitió a los investigadores analizar la información genética de más de 500.000 personas, buscando variantes genéticas vinculadas a un mayor riesgo de fibrilación auricular.
Poniendo dos y dos juntos, los investigadores encontraron que muchas de las variantes genéticas asociadas con el aumento de estatura también estaban relacionadas con un mayor riesgo de fibrilación auricular.
Esta relación se mantuvo, incluso después de que los investigadores ajustaron los factores de confusión, incluidas las enfermedades cardíacas, la presión arterial alta y la diabetes, lo que llevó al equipo a concluir que puede haber una relación causal entre la altura y el riesgo de fibrilación auricular.
Esta noción fue respaldada por análisis adicionales: cuando los investigadores analizaron los datos de una cohorte adicional de casi 7,000 participantes inscritos en el Penn Medicine Biobank, vieron una vez más que la altura de una persona, así como las variantes genéticas específicamente asociadas con el aumento de la altura, estaban estrechamente relacionados con un mayor riesgo de fibrilación auricular.
Una vez más, estas asociaciones se mantuvieron en su lugar, incluso después de que el equipo ajustó los factores de confusión, como otros factores de riesgo conocidos de fibrilación auricular.
Estos hallazgos han llevado a los autores del estudio a sugerir que, en el futuro, los profesionales médicos pueden querer comenzar a incluir la altura en su lista de factores de riesgo importantes a considerar en el contexto de la salud cardíaca.
“Si bien las pautas actuales desaconsejan la detección generalizada de [fibrilación auricular], nuestros hallazgos muestran que cierto grupo de pacientes, específicamente pacientes muy altos, pueden beneficiarse de la detección”.
Dr. Michael Levin
El autor principal, el Dr. Scott Damrauer, añade que "estos análisis muestran cómo podemos utilizar la genética humana para ayudarnos a comprender mejor los factores de riesgo causales de una enfermedad común".
“También ilustran cómo podemos combinar estadísticas de nivel de resumen de grandes estudios publicados con datos de nivel individual de biobancos institucionales para ampliar nuestra comprensión de las enfermedades humanas”, explica el Dr. Damrauer.
