Síntomas bipolares y esquizofrénicos
El trastorno bipolar y la esquizofrenia son afecciones psiquiátricas que tienen algunos rasgos comunes, pero también diferencias clave. El trastorno bipolar provoca cambios en el estado de ánimo, los niveles de energía y el pensamiento. La esquizofrenia hace que una persona parezca perder el contacto con la realidad.
Las personas con trastorno bipolar pueden experimentar episodios de manía y depresión, a menudo separados por períodos de relativa estabilidad.
Las personas con esquizofrenia experimentan síntomas de psicosis, como alucinaciones o delirios. Algunas personas con trastorno bipolar también experimentan síntomas psicóticos.
Debido a que los síntomas se superponen, obtener el diagnóstico correcto puede ser un desafío. Además, una persona puede tener tanto esquizofrenia como trastorno bipolar, lo que puede complicar el diagnóstico.
Algunas personas tienen un trastorno esquizoafectivo, que implica una combinación de síntomas de esquizofrenia y los de un trastorno del estado de ánimo.
En este artículo, analizamos las similitudes y diferencias entre el trastorno bipolar y la esquizofrenia. También discutimos métodos de diagnóstico y opciones de tratamiento.
Los síntomas del trastorno bipolar
Los síntomas del trastorno bipolar y la esquizofrenia varían y pueden diferir en tipo y gravedad.
Pueden empeorar, luego mejorar significativamente o desaparecer por un período, lo que algunos médicos llaman remisión.
Las personas con trastorno bipolar experimentan estados de ánimo extremos. Los médicos pueden clasificar los "altos" como manía o hipomanía, mientras que los "bajos" implican una disminución del estado de ánimo y, a menudo, depresión.
En algunos tipos de trastorno bipolar, las personas experimentan una forma menos grave de manía, conocida como hipomanía. Los síntomas son los mismos, pero en la hipomanía son menos graves. No obstante, afectan la vida y las relaciones de una persona.
Un episodio maníaco es todo lo que se necesita para un diagnóstico de bipolar I, mientras que la hipomanía que precede o sigue a un episodio depresivo mayor es necesaria para un diagnóstico de bipolar II. Una persona a menudo experimenta períodos de relativa estabilidad en el medio.
Los síntomas de la manía
La manía puede involucrar:
- enojo o irritabilidad
- dificultad para dormir o menos necesidad de dormir
- energía e inquietud excesivas
- alta autoestima
- incapacidad para concentrarse o tomar decisiones
- mayor participación en actividades placenteras, como la actividad sexual o el uso de drogas
- emoción intensa
- pensamientos acelerados
- comportamiento imprudente, como gastar en exceso
En una persona con trastorno bipolar, los síntomas depresivos son los mismos que los del trastorno depresivo mayor.
Los síntomas de la depresión
El síntoma principal es un sentimiento de tristeza o desesperanza que persiste durante 2 semanas o más.
Otros síntomas incluyen:
- cambios en el apetito
- cambios en los hábitos de sueño
- fatiga y poca energía
- una pérdida de interés en las cosas que alguna vez disfrutó
- baja autoestima
- dolores y molestias físicas sin una causa aparente
- pensamientos o comportamientos suicidas
El trastorno bipolar también puede causar ansiedad y episodios psicóticos, durante los cuales una persona pierde el contacto con la realidad.
Aproximadamente la mitad de todas las personas con un diagnóstico de trastorno bipolar experimentan alucinaciones o delirios psicóticos.
Cuando las personas muestran síntomas psicóticos, los médicos pueden no estar seguros de si tienen trastorno bipolar o esquizofrenia.
Los síntomas de la esquizofrenia.
Los síntomas de la esquizofrenia afectan los pensamientos, las emociones y los comportamientos de una persona. Incluyen:
Alucinaciones
Estas son creencias falsas y la mayoría de las personas con esquizofrenia las experimentan.
Las personas pueden pensar, por ejemplo, que son famosas o especiales de cierta manera, que están siendo acosadas o acechadas, o que algo terrible está a punto de suceder.
Alucinaciones
Durante una alucinación, la gente ve, oye u huele cosas que no existen. El tipo más común implica escuchar voces.
Pensamiento y habla desorganizados
Las personas pueden no tener sentido cuando se comunican con otros. Pueden dar respuestas no relacionadas a preguntas, o sus oraciones pueden parecer sin sentido para las personas que los rodean.
Comportamiento anormal
Las personas con esquizofrenia pueden demostrar un comportamiento impredecible, por ejemplo, al realizar acciones infantiles, posturas extrañas o movimientos excesivos.
Incapacidad para funcionar con regularidad.
La esquizofrenia puede afectar la capacidad de una persona para cuidar su higiene personal, relacionarse con otros de formas socialmente aceptables o realizar actividades cotidianas.
Síntomas superpuestos
Los siguientes síntomas pueden ocurrir con el trastorno bipolar o la esquizofrenia:
Episodios psicóticos
Para algunas personas con trastorno bipolar, estas alucinaciones o delirios surgen durante episodios graves de manía o depresión.
Pensamiento desorganizado
Esto es común entre las personas con esquizofrenia, pero las personas con trastorno bipolar pueden parecer tener pensamientos desorganizados durante los episodios de manía. Pueden tener dificultades para concentrarse en una sola idea o tarea a la vez.
Los síntomas de la depresión
Durante los períodos de depresión, las personas con cualquiera de las dos afecciones pueden demostrar una pérdida de interés en las cosas que antes disfrutaban. Algunas personas se sienten incapaces de experimentar placer o tienen problemas para concentrarse o tomar decisiones.
Trastornos por uso de sustancias
Algunos investigadores informan altas tasas de abuso de drogas y alcohol entre personas con esquizofrenia, trastorno bipolar o depresión.
Si una persona tiene una superposición significativa de síntomas, puede recibir un diagnóstico de trastorno esquizoafectivo, una condición de salud mental relacionada pero separada.
Predominio
El trastorno bipolar es más común que la esquizofrenia.
Según el Instituto Nacional de Salud Mental, aproximadamente el 2.8 por ciento de los adultos en los Estados Unidos experimentan el trastorno bipolar en un año determinado y el 4.4 por ciento lo experimenta en algún momento de sus vidas.
Entre ellos, el 82,9 por ciento tiene un deterioro grave debido a sus síntomas y el 17,1 por ciento tiene un deterioro moderado.
En promedio, el trastorno se desarrolla a los 25 años de edad y ocurre a la misma velocidad en hombres y mujeres.
Según un estudio de American Family Physician, entre el 0,3 y el 0,7 por ciento de las personas en todo el mundo padecen esquizofrenia, lo que la convierte en la enfermedad psicótica más común.
Es un poco más común entre los hombres y los síntomas tienden a aparecer por primera vez entre la adolescencia tardía y los 30 años de edad.
Diagnóstico
El diagnóstico de ambas afecciones implica los mismos procedimientos. Es probable que un médico o un profesional de la salud mental realice:
Un examen fisico
Esto ayuda a determinar si los problemas médicos están causando síntomas psicológicos. Un médico también puede solicitar pruebas específicas, como:
- análisis de sangre
- Imágenes por resonancia magnética o tomografía computarizada del cerebro
- exámenes de detección de drogas y alcohol
Una evaluación psicológica
Un médico, probablemente un psiquiatra, explorará los signos y síntomas de una persona, incluidos los que afectan los pensamientos, las emociones y los comportamientos.
También preguntarán sobre antecedentes familiares y personales de salud mental, y pueden pedirle a la persona que complete un formulario de autoevaluación psicológica.
Durante esta evaluación, el médico también observará la apariencia y las acciones de la persona para buscar signos de esquizofrenia y trastorno bipolar.
Además, compararán los síntomas de la persona con los criterios establecidos en la Asociación Estadounidense de Psiquiatría. Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, comúnmente llamado el DSM-5.
Diario de síntomas y estados de ánimo
Puede ser útil llevar un diario de pensamientos, estados de ánimo y patrones de sueño. El médico puede examinar esto para identificar patrones de comportamiento y otras pistas que puedan informar el diagnóstico y el tratamiento.
Tratamiento
Ambas afecciones requieren un tratamiento de por vida para controlar los síntomas.
Tratamiento para el trastorno bipolar
Muchas personas con trastorno bipolar necesitan medicamentos para estabilizar su estado de ánimo.
Estos pueden incluir:
- litio, un estabilizador del estado de ánimo que puede ayudar significativamente a prevenir las recaídas a largo plazo
- fármacos antipsicóticos
- antidepresivos
- medicamentos contra la ansiedad
- pastillas para dormir
La psicoterapia es una parte importante del tratamiento del trastorno bipolar. Puede tener lugar de forma individual o en grupo o con la familia de la persona.
La terapia puede ayudar a las personas a manejar sus pensamientos y emociones, establecer una rutina e identificar los desencadenantes.
Aquellos que no responden a los medicamentos o la psicoterapia pueden beneficiarse de la terapia electroconvulsiva (TEC). El objetivo es alterar la química del cerebro enviando corrientes eléctricas a través del cerebro, provocando una convulsión.
Otras estrategias que pueden ayudar a las personas con trastorno bipolar incluyen:
- evitando el alcohol y las drogas
- comer una dieta equilibrada
- estableciendo una rutina diaria
- hacer ejercicio regularmente
- dormir lo suficiente
- Identificar los factores desencadenantes y tomar medidas para prevenir o disminuir los episodios maníacos o depresivos.
- Manejando el estrés
- buscar ayuda y apoyo de familiares, amigos y otras personas
Tratamiento para la esquizofrenia
Los medicamentos antipsicóticos son una parte vital del tratamiento para la mayoría de las personas con esquizofrenia. Los médicos creen que alteran la química del cerebro y reducen síntomas como alucinaciones y delirios.
Algunas personas también requieren otros medicamentos, como antidepresivos o ansiolíticos. Para las personas que no responden a los medicamentos, un médico puede recomendar la TEC, que puede mejorar los síntomas psicóticos.
Cuando los síntomas de la psicosis están bajo control, las personas con esquizofrenia generalmente se benefician de las intervenciones psicológicas y sociales. Estos pueden incluir:
- psicoterapia, tanto en el ámbito individual como familiar
- Entrenamiento de habilidades sociales, para mejorar las interacciones con los demás.
- apoyo al empleo, para ayudar a una persona a asegurarse o realizar un trabajo con mayor facilidad
- apoyo para la vida diaria, para ayudar a las personas a encontrar una vivienda y gestionar sus responsabilidades diarias
Otras estrategias de afrontamiento incluyen:
- evitar el consumo de alcohol y drogas
- unirse a un grupo de apoyo
- aprender sobre la esquizofrenia
- tomar ciertas decisiones de estilo de vida saludables, como comer una dieta equilibrada, hacer ejercicio y mantener un horario de sueño
- Manejar el estrés a través de la meditación, el ejercicio y el yoga.
- buscando ayuda de familiares y amigos
Quitar
Aunque existen similitudes entre el trastorno bipolar y la esquizofrenia, también existen diferencias clave, particularmente en relación con la gravedad de los síntomas y el tratamiento.
Las personas con trastorno bipolar generalmente alternan entre períodos de bajo y alto estado de ánimo, mientras que las personas con esquizofrenia suelen perder el contacto con la realidad a medida que experimentan alucinaciones y delirios.
Con tratamiento, una persona que tiene cualquiera de las dos afecciones puede controlar sus síntomas y reducir el impacto que tiene en su vida.
El trastorno bipolar suele ser más manejable después de que una persona recibe el tratamiento adecuado. La esquizofrenia es más difícil de tratar y las personas que la padecen tienden a requerir un mayor apoyo.
