El trastorno bipolar puede aumentar el riesgo de Parkinson
Un nuevo estudio ha encontrado que las personas con trastorno bipolar tienen un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad de Parkinson. Además, tener un trastorno bipolar de mayor gravedad parece aumentar aún más el riesgo.
Estudios anteriores han encontrado vínculos entre la depresión y la enfermedad de Parkinson, pero pocos han examinado si existe un vínculo entre el trastorno bipolar y el Parkinson.
Sin embargo, recientemente, el autor principal del estudio, Mu-Hong Chen, y collagues, del Hospital General de Veteranos de Taipei en Taiwán, decidieron investigar.
Ahora han publicado sus hallazgos en la revista. Neurología.
En la enfermedad de Parkinson, las neuronas en ciertas partes del cerebro mueren gradualmente, lo que resulta en síntomas que incluyen temblor, rigidez, movimientos más lentos y dificultades para equilibrar, tragar y hablar.
En los Estados Unidos, los médicos diagnostican la enfermedad de Parkinson en alrededor de 50.000 personas cada año. Actualmente, alrededor de 500,000 personas en los EE. UU. Tienen la afección.
Los Institutos Nacionales de Salud (NIH) dicen que más personas desarrollarán Parkinson a medida que empecemos a vivir más tiempo y que la probabilidad de desarrollar la enfermedad aumentará a medida que envejecemos.
Las personas con la enfermedad de Parkinson generalmente toman un medicamento llamado levodopa para ayudar a retrasar la degeneración del cerebro.
El riesgo de Parkinson aumentó en un factor de 7
Chen y sus colegas examinaron los registros de salud de 56,340 personas con trastorno bipolar diagnosticado en Taiwán. Todos habían recibido sus diagnósticos en 2001-2009. Los investigadores compararon estos datos con los registros de salud de 225,360 personas en Taiwán sin diagnóstico de trastorno bipolar o enfermedad de Parkinson.
Los científicos siguieron a ambos grupos hasta 2011. Después de analizar sus datos, encontraron que el 0,7% de las personas con trastorno bipolar desarrollaron Parkinson durante el estudio, y que solo el 0,1% del grupo de control lo desarrolló.
Los investigadores ajustaron sus hallazgos para tener en cuenta factores como el historial de medicamentos, la edad, el sexo y el historial de enfermedades y lesiones que afectan al cerebro, todo lo cual podría influir en el riesgo de una persona de desarrollar Parkinson.
Después del ajuste, encontraron que los participantes tenían casi siete veces más probabilidades de desarrollar Parkinson si tenían un diagnóstico de trastorno bipolar al comienzo del estudio, en comparación con aquellos que no tenían trastorno bipolar.
El equipo también notó algunas diferencias entre las personas con trastorno bipolar que desarrollaron Parkinson y las personas sin trastorno bipolar que lo desarrollaron: Aquellos que tenían trastorno bipolar desarrollaron Parkinson a una edad más joven (64, en promedio) que aquellos que no tenían trastorno bipolar (73 años, de media).
También parece que la gravedad del trastorno bipolar influyó en el nivel de riesgo; las personas que tuvieron que ir al hospital debido a un trastorno bipolar con mayor frecuencia tenían el mayor riesgo de desarrollar Parkinson en una etapa posterior de sus vidas.
Específicamente, aquellos que habían estado en el hospital una o dos veces al año tenían cuatro veces más probabilidades de desarrollar Parkinson en comparación con las personas cuyo trastorno bipolar resultó en una hospitalización o menos por año.
Para las personas que habían estado en el hospital más de dos veces al año, el aumento del riesgo era aún mayor; las personas de este grupo tenían seis veces más probabilidades de desarrollar Parkinson que las que habían estado en el hospital menos de una vez al año.
Limitaciones del estudio
Sin embargo, hubo una serie de limitaciones clave para este estudio. En primer lugar, los científicos solo incluyeron a personas que habían pedido ayuda médica a sus médicos para su trastorno bipolar. Muchas personas nunca buscan ayuda.
En segundo lugar, la base de datos de registros médicos que utilizaron no incluía información sobre los antecedentes familiares de Parkinson. Tampoco contenía información sobre factores ambientales que pudieran haber influido en la probabilidad de que una persona desarrolle Parkinson.
Chen dice que se necesitan más estudios para establecer si el trastorno bipolar y el Parkinson comparten algún proceso subyacente que pueda explicar la asociación.
“Estos podrían incluir alteraciones genéticas”, explica, “procesos inflamatorios o problemas con la transmisión de mensajes entre las células cerebrales”.
"Si pudiéramos identificar la causa subyacente de esta relación, eso podría ayudarnos a desarrollar tratamientos que podrían beneficiar ambas afecciones".
