El reloj corporal influye en el funcionamiento del sistema inmunológico
Una nueva investigación en ratones ha encontrado que el sistema inmunológico no responde igualmente bien en diferentes momentos del día. Esto sugiere que el reloj corporal puede influir en los mecanismos relacionados con la inmunidad.
Los ritmos circadianos, a los que la gente comúnmente se refiere como "relojes corporales", son los medios automáticos del cuerpo para ajustar los mecanismos biológicos, como el hambre y la necesidad de dormir, de acuerdo con ritmos naturales, como el ciclo día-noche.
Los relojes corporales también regulan otros mecanismos de "conducción autónoma", como la respiración, los latidos del corazón y la temperatura corporal.
Los investigadores ya saben que los ritmos circadianos influyen en muchos aspectos diferentes de nuestros mecanismos internos. Sin embargo, aún no saben hasta qué punto estos "relojes" ayudan a determinar nuestro bienestar.
Los ritmos circadianos son comunes a todos los mamíferos. Entonces, un equipo de investigadores del Instituto Universitario de Salud Mental Douglas y la Universidad de Montreal en Canadá estudiaron ratones para averiguar si los relojes corporales pueden afectar el funcionamiento de la respuesta inmunitaria.
A través de su estudio, los científicos encontraron que las células inmunes CD8 T que el cuerpo usa para combatir infecciones y tumores cancerosos funcionan con varios grados de eficiencia en diferentes momentos del día. El equipo de investigación informa estos hallazgos en PNAS.
La hora del día afecta la respuesta de las células T
Los investigadores trabajaron con dos grupos de ratones. Diseñaron genéticamente el primer grupo desactivando genes específicos que regulan los ritmos circadianos y dejaron los genes naturalmente activos en el segundo grupo.
El equipo administró una vacuna a roedores de ambos grupos para desencadenar una respuesta inmune.
"Utilizando un modelo de vacuna de ratón, observamos que después de la vacunación, la fuerza de la respuesta de las células T CD8 variaba según la hora del día", dice uno de los autores del estudio, el profesor Nicolas Cermakian.
“Por el contrario, en ratones cuyas células T CD8 eran deficientes para el gen del reloj, este ritmo circadiano se abolió y la respuesta a la vacuna disminuyó durante el día”, continúa el profesor Cermakian.
Estudios anteriores ya habían insinuado que la hora del día podría influir en la proliferación de células inmunitarias, incluidas las células T.Sin embargo, no estaba claro si esto se debía a una interferencia del ritmo circadiano o no.
Al trabajar tanto con ratones modificados genéticamente como con ratones normales, los investigadores pudieron establecer que los relojes corporales desempeñan un papel en la modulación de la eficacia de las respuestas inmunitarias. Sin embargo, el camino a través del cual sucede esto sigue siendo un misterio.
“Nuestro estudio muestra que las células T son más propensas a activarse en determinados momentos del día. Identificar los mecanismos a través de los cuales el reloj biológico modula la respuesta de las células T nos ayudará a comprender mejor los procesos que regulan las respuestas óptimas de las células T ".
Coautora Prof. Nathalie Labrecque
“Este conocimiento contribuirá a mejorar las estrategias de vacunación y las terapias inmunológicas contra el cáncer”, señala el profesor Labrecque.
Este estudio y sus sucesores, escriben los investigadores en su artículo, podrían permitir a los científicos desarrollar un enfoque de vacunación que tenga en cuenta la hora del día para maximizar la potencia de la vacuna.
