Ambos números de presión arterial pueden predecir enfermedades cardíacas
Según una nueva investigación, tanto la presión arterial alta sistólica como la diastólica pueden provocar un ataque cardíaco y un derrame cerebral.
Las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares son las principales causas de muerte en todo el mundo. En los Estados Unidos, más de 600.000 personas mueren cada año por enfermedades cardíacas. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), casi una cuarta parte de las muertes debidas a enfermedades cardiovasculares se pueden prevenir.
Las lecturas de la presión arterial son fundamentales para analizar y controlar la presión arterial. Estas pruebas registran la presión arterial utilizando dos medidas: presión arterial sistólica y diastólica. Comprender estos números es clave para controlar la presión arterial.
La presión sistólica muestra cuánta presión ejerce la sangre sobre las arterias cuando el corazón late, mientras que la presión arterial diastólica muestra la presión mientras el corazón descansa entre latidos. La Asociación Estadounidense del Corazón (AHA) advierte que los valores de presión arterial por debajo de 120/80 milímetros de mercurio (mm Hg) son normales.
Cuando las lecturas oscilan entre 120 y 129 mm Hg sistólica y menos de 80 mm Hg diastólica, la persona tiene presión arterial elevada. La hipertensión se produce cuando la presión arterial es sistemáticamente superior a 130 mm Hg sistólica o superior a 80 mm Hg diastólica.
¿Qué número es más importante?
Cuando los médicos evalúan el riesgo de hipertensión arterial, suelen prestar más atención a la presión arterial sistólica, que consideran un factor de riesgo importante de enfermedad cardiovascular en los adultos mayores.
Décadas de investigación han indicado que la presión arterial sistólica alta es más probable que la presión arterial diastólica para predecir enfermedades cardíacas, pero ahora, un nuevo estudio encuentra que ambos números en las lecturas de presión arterial tienen una fuerte asociación con el riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular.
Investigadores de Kaiser Permanente, una compañía de atención médica en Oakland, CA, llevaron a cabo el estudio, que aparece en el Revista de Medicina de Nueva Inglaterra.
La investigación involucró más de 36 millones de lecturas de presión arterial de 1.3 millones de personas. Los resultados desafiaron los hallazgos anteriores y mostraron la importancia de la presión arterial sistólica y diastólica.
“Esta investigación aporta una gran cantidad de datos para responder a una pregunta básica y da una respuesta tan clara”, dice el Dr. Alexander C. Flint, especialista en accidentes cerebrovasculares de Kaiser Permanente, quien es el autor principal del estudio.
El autor principal del estudio es el Dr. Deepak L. Bhatt, director ejecutivo de Servicios Cardiovasculares Intervencionistas del Brigham and Women’s Hospital y profesor de medicina en la Escuela de Medicina de Harvard, ambos en Boston, MA.
Grandes cantidades de datos revelan la respuesta
El Dr. Flint explica que investigaciones anteriores han influido en las pautas de cardiología, que se han centrado principalmente en la presión sistólica para predecir el riesgo de enfermedad cardíaca. Algunos expertos incluso argumentan que podría ser posible ignorar el número diastólico.
El nuevo estudio es el más grande de su tipo. Los hallazgos confirmaron que la presión sistólica tiene un mayor efecto, pero también demostraron que tanto la presión sistólica como la diastólica pueden predecir el riesgo de ataque cardíaco o accidente cerebrovascular.
Los investigadores analizaron los efectos de la hipertensión sistólica y diastólica en una variedad de resultados adversos, como "infarto de miocardio, accidente cerebrovascular isquémico o accidente cerebrovascular hemorrágico", durante 8 años y encontraron que ambos componentes predecían independientemente el ataque cardíaco y el accidente cerebrovascular.
Las pautas recientemente actualizadas del American College of Cardiology y de la AHA ahora recomiendan monitorear más de cerca a las personas con mayor riesgo de hipertensión arterial. Los hallazgos del nuevo estudio de que tanto la hipertensión sistólica como la diastólica tienen un efecto en el umbral más bajo de 130/80 mm Hg apoyan este cambio.
El ensayo de intervención de la presión arterial sistólica de los Institutos Nacionales de la Salud (SPRINT) también arrojó resultados similares.
"Este análisis, que utiliza una gran cantidad de datos longitudinales, demuestra de manera convincente que ambos son importantes, y muestra que en las personas que por lo general están sanas, las cifras de presión arterial más bajas son mejores".
Dr. Deepak L. Bhatt
