La sensación de hormigueo cerebral 'ASMR' puede beneficiar la salud
La respuesta autónoma de los meridianos sensoriales (ASMR) describe la placentera sensación de hormigueo que algunas personas experimentan en respuesta a videos, actividades o sonidos estimulantes. Ahora, una nueva investigación sugiere que ASMR reduce la frecuencia cardíaca y mejora la salud y el bienestar en general.
ASMR es un fenómeno de Internet.En los últimos años, sitios web como Reddit y YouTube han visto millones de videos de ASMR publicados.
Estos sitios web también han sido testigos de miles de testimonios de personas que hablan sobre la sensación relajante y estática que obtienen de estímulos específicos, que van desde el sonido de un susurro hasta el de un papel arrugado.
Según se informa, la sensación comienza en la coronilla y se extiende por todo el cuerpo.
Apodado ASMR en 2010 por un usuario de Facebook, el fenómeno ha sido respaldado por poca investigación científica desde entonces. Pero ahora, investigadores de la Universidad de Sheffield en el Reino Unido se propusieron investigar si la ciencia puede confirmar la evidencia anecdótica de los beneficios relajantes de ASMR.
Giulia Poerio, del Departamento de Psicología de la Universidad de Sheffield, es la autora principal del estudio, y los hallazgos se publican en la revista. Más uno.
Estudiar ASMR en línea y en el laboratorio
Poerio explica la motivación de la investigación, diciendo que a pesar de que hay más de 13 millones de videos que inducen ASMR en Internet, "[A] SMR ha pasado prácticamente desapercibido en la investigación científica".
"[Esta] es la razón por la que queríamos examinar si ver videos de ASMR produce de manera confiable sensaciones de relajación y cambios acompañantes en el cuerpo, como una disminución de la frecuencia cardíaca".
Para hacerlo, Poerio y sus colegas realizaron dos estudios: un gran experimento en línea y un estudio de laboratorio. En la investigación en línea, más de 1,000 participantes vieron videos que inducen ASMR y videos de control.
Luego, todos los participantes completaron una encuesta en la que informaron con qué frecuencia experimentaron sensaciones ASMR durante los videos y qué respuesta emocional tuvieron a cada video.
A los participantes que informaron haber experimentado ASMR con frecuencia también se les hicieron preguntas sobre lo que desencadenó sus sensaciones.
La encuesta reveló que las personas que experimentan ASMR con frecuencia también informaron niveles más altos de emoción y calma, así como niveles más bajos de estrés y tristeza.
Además, el hecho de que los participantes fueran o no experimentadores de ASMR no influyó en cómo respondieron a los videos de control.
Tan relajante como la música y la atención plena
A continuación, buscaron replicar los resultados de la encuesta en "condiciones de laboratorio controladas". Por lo tanto, Poerio y sus colegas reclutaron a 110 voluntarios, incluidos tanto experimentadores ASMR como no experimentadores, y les pidieron que vieran videos que inducen ASMR y videos de control.
Al igual que en el experimento en línea, se pidió a todos los participantes que informaran sobre la frecuencia con la que tenían sensaciones de hormigueo a lo largo del video. Además, los investigadores tomaron algunas medidas fisiológicas, como la frecuencia cardíaca y la respuesta de conductancia de la piel, de los participantes.
Las mediciones se tomaron tanto al inicio del estudio como mientras los participantes estaban viendo los videos.
El experimento de laboratorio reveló que los experimentadores de ASMR tenían una frecuencia cardíaca mucho más lenta cuando veían videos de ASMR en comparación con aquellos que nunca habían experimentado las sensaciones cerebrales.
Específicamente, las frecuencias cardíacas de los que experimentaron ASMR fueron, en promedio, 3,14 latidos por minuto más bajas que las de los no experimentadores.
Poerio comenta sobre la importancia de estos resultados, diciendo: "Nuestros estudios muestran que los videos de ASMR de hecho tienen el efecto relajante reportado anecdóticamente por los experimentadores, pero solo en las personas que experimentan el sentimiento".
“Esto se reflejó en los sentimientos autoinformados de los participantes del ASMR y en las reducciones objetivas de su frecuencia cardíaca en comparación con los participantes que no participaron del ASMR”, agrega.
"Lo interesante es que las reducciones promedio en la frecuencia cardíaca experimentadas por nuestros participantes de ASMR fueron comparables a otros hallazgos de investigación sobre los efectos fisiológicos de las técnicas de reducción del estrés como la música y la atención plena".
Giulia Poerio
