Peste bubónica: tercer caso reportado en China
Según funcionarios chinos, los médicos diagnosticaron recientemente un tercer caso de peste bubónica en un mes. Aunque la plaga pone en peligro la vida, es tratable. El último brote no debería inspirar pánico.
El caso más reciente se refiere a un hombre de 55 años que parece haber contraído la plaga de un conejo salvaje que había matado y comido. Esto ocurrió en la Región Autónoma de Mongolia Interior.
La agencia de salud local ha publicado un comunicado de prensa explicando que el hombre -de la Liga Xilingol- está recibiendo tratamiento y que 28 personas que habían estado en estrecho contacto con él están en cuarentena. En esta etapa, estas personas no han presentado ningún síntoma.
Este caso sigue a otros dos que los funcionarios chinos hicieron públicos el 12 de noviembre de 2019. Estos casos también ocurrieron en la Liga Xilingol.
Peste bubónica, que la bacteria Yersinia pestis causas, es infame debido a pandemias históricas. Hoy, sin embargo, se puede tratar con una variedad de antibióticos, siempre que el tratamiento comience rápidamente.
La peste no tratada es fatal en alrededor del 50-60% de los casos.
Entonces y ahora
En la década de 1300, la peste bubónica mató a alrededor de un tercio de las personas en Europa. También conocida como Peste Negra, fue una de las tres principales pandemias relacionadas con la plaga.
Aunque muchas personas consideran que la peste bubónica es una enfermedad de la antigüedad, los humanos nunca la han eliminado por completo. En los Estados Unidos, por ejemplo, hay alrededor de siete casos de peste cada año.
La bacteria llegó por primera vez a los EE. UU. En barcos infestados de ratas que llegaron de Asia en 1900.
La última epidemia de peste en Estados Unidos ocurrió en Los Ángeles, CA, en la década de 1920. Y. pestis desde entonces se ha trasladado de las ratas urbanas a los roedores rurales, y es en las zonas rurales donde ahora se producen la mayoría de los casos.
En particular, estas áreas incluyen el norte de Nuevo México, el norte de Arizona, el sur de Colorado, California, el sur de Oregón y el extremo occidental de Nevada.
Más lejos, se han producido brotes de la peste en África, Asia y América del Sur. Desde la década de 1990, la mayoría de los casos se han producido en África y casi todos los casos aparecen en pequeñas ciudades, pueblos y regiones agrícolas.
¿Qué es la peste bubónica?
La peste bubónica es uno de los tres tipos de peste. Es el resultado de una infección con la bacteria. Y. pestis. Más comúnmente, Y. pestis se transmite por pulgas infectadas que viven en animales pequeños.
Los síntomas incluyen fiebre, dolor de cabeza y vómitos. Las personas con la infección a menudo tendrán bubones, que son inflamaciones dolorosas en los ganglios linfáticos de la axila, el cuello y la ingle. Si la infección no se trata, las bacterias pueden ingresar al torrente sanguíneo y causar una peste septicémica.
Desde allí, Y. pestis puede llegar a los pulmones y causar una peste neumónica secundaria.
En los EE. UU., La primera línea de tratamiento incluye antibióticos intravenosos, generalmente gentamicina y fluoroquinolonas. El tratamiento suele durar de 10 a 14 días.
Aunque la peste bubónica tiene una reputación temible, los profesionales de la salud consideran que la peste neumónica es más contagiosa porque se puede propagar más fácilmente a través de la tos.
Al igual que en EE. UU., China no experimenta muchos brotes de peste. El último brote sustancial ocurrió en la meseta tibetana en 2009. En 2014, en la ciudad china de Yumen, los funcionarios sellaron grandes áreas tras una sola muerte causada por la peste bubónica.
En 2010-2015, hubo 3248 casos de peste en todo el mundo. Estos casos resultaron en 584 muertes.
Aunque cada muerte es una tragedia, comparar estos números con los de otras condiciones los pone en perspectiva. Por ejemplo, a nivel mundial, se estima que 59.000 personas mueren de rabia cada año.
Aproximadamente 130 personas mueren por sobredosis de opioides cada día en los EE. UU., Y alrededor de 150 personas mueren cada día por influenza y neumonía.
En conclusión, aunque la palabra “plaga” hace que nos corran escalofríos, este último brote no es motivo de pánico.
