Los suplementos de calcio y vitamina D pueden aumentar el riesgo de pólipos
El análisis de los datos de un ensayo grande ha encontrado evidencia de que el uso de suplementos de calcio, con y sin vitamina D, puede aumentar el riesgo de desarrollar ciertos tipos de pólipos, o crecimientos precancerosos, en el colon o el recto hasta 10 años después de comenzar a tomar suplementos. .
Los datos provienen de un ensayo clínico aleatorizado que probó el uso de suplementos de calcio y vitamina D para prevenir los pólipos colorrectales.
Los investigadores, que informan sus hallazgos en la revista Intestino, recomiendan que se realicen ahora estudios adicionales para validar sus resultados.
Sin embargo, si los hallazgos se confirman, los autores del estudio creen que tendrán "implicaciones importantes" para la detección y la prevención del cáncer colorrectal.
Los estudios anteriores que investigaron el efecto de los suplementos de calcio y vitamina D en la prevención de pólipos han arrojado resultados inconsistentes.
El cáncer colorrectal es una enfermedad en la que proliferan células anormales y dan lugar a crecimientos anormales en el colon o el recto, que juntos forman el intestino grueso o intestino.
La Sociedad Estadounidense del Cáncer (ACS) estima que en los Estados Unidos en 2017, hubo 95,520 casos recién diagnosticados de cáncer de colon y 39,910 de cáncer de recto, y que 27,150 hombres y 23,110 mujeres murieron a causa de una de estas enfermedades.
El cáncer comienza como un pólipo
El cáncer colorrectal generalmente comienza como un pólipo, que es un crecimiento no canceroso que se desarrolla en el revestimiento del colon o del recto. Los pólipos crecen muy lentamente y, a menudo, tardan hasta 20 años en formarse.
Existen diferentes tipos de pólipos, según su forma, tamaño y características de los tejidos. El tipo más común, que generalmente se conoce como adenoma, es un pólipo adenomatoso.
El nuevo estudio, dirigido por investigadores de varios centros de investigación de EE. UU., Se centró en otro tipo de pólipo conocido como pólipos serrados, que, aunque no son tan comunes como los pólipos adenomatosos, se cree que conllevan el mismo riesgo de volverse cancerosos.
Si bien el cribado colonoscópico regular con extirpación de pólipos sospechosos es la forma ideal de reducir las tasas de cáncer colorrectal desde el punto de vista clínico, la implementación en toda la población es limitada en la práctica por varias razones, incluida la "adherencia, el acceso y los gastos subóptimos".
Por lo tanto, como señalan los autores del nuevo estudio, "además de la detección, la quimioprevención con varios agentes se ha estudiado con frecuencia como un medio para reducir la incidencia de [cáncer colorrectal] y sus precursores".
Los diversos agentes que se han investigado incluyen aspirina, ácido fólico, antiinflamatorios no esteroideos distintos de la aspirina y, como en el caso del nuevo estudio, calcio y vitamina D.
Mayor riesgo con la suplementación con calcio
El nuevo análisis utilizó los datos de un ensayo de quimioprevención recientemente completado de calcio y vitamina D en 2.259 pacientes de entre 45 y 75 años. A los participantes ya se les había extirpado al menos un pólipo adenomatoso colorrectal durante un cribado inicial y debían someterse a una colonoscopia de seguimiento en 3-5 años.
Una vez que se excluyeron los sujetos con antecedentes familiares de cáncer de colon o recto, enfermedad inflamatoria intestinal u otras afecciones graves, el resto se asignó al azar a cuatro grupos de tratamiento.
El primero recibió suplementos diarios de calcio, el segundo recibió suplementos diarios de vitamina D, el tercero recibió ambos suplementos y el cuarto grupo no recibió ningún suplemento.
Todos los grupos permanecieron en la fase de tratamiento hasta la siguiente colonoscopia de detección en 3-5 años. Después de la segunda colonoscopia, siguió la fase de observación, durante la cual no hubo suplementación.
Esta fase terminó con una tercera colonoscopia de detección, que tuvo lugar de 6 a 10 años después del inicio de la suplementación.
Los resultados de la colonoscopia al final de la fase de tratamiento mostraron que ni la vitamina D ni el calcio ni ambos parecían afectar la incidencia de casos de pólipos serrados.
Sin embargo, los resultados de la tercera colonoscopia, que se realizó entre 6 y 10 años después del inicio de la suplementación, revelaron una mayor incidencia de pólipos serrados en los pacientes que tomaron calcio, ya sea solo o con vitamina D.
No se encontró tal vínculo para la vitamina D por sí sola. Las mujeres y las personas que fumaban eran las que tenían un mayor riesgo de pólipos serrados por tomar suplementos de calcio.
Los autores del estudio señalan que, aunque los datos que utilizaron provienen de un gran ensayo aleatorizado, sus resultados provienen de un análisis secundario y algunos de los resultados podrían haber ocurrido por casualidad. Por tanto, concluyen que:
"Se recomiendan más estudios para confirmar estos resultados, que pueden tener implicaciones importantes para la detección y la prevención [del cáncer colorrectal]".
Mientras tanto, sugieren que las personas que tienen o alguna vez han tenido pólipos serrados precancerosos, especialmente las mujeres y las que fuman, pueden preferir evitar tomar suplementos de calcio y vitamina D.
