¿Puede el ejercicio reducir la presión arterial con la misma eficacia que los medicamentos?
Millones de personas viven con presión arterial alta, lo que puede ponerlas en riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares. Para esta afección, los médicos suelen recetar medicamentos para reducir la sangre, pero ¿podría ayudar el ejercicio igual de bien?
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), aproximadamente 75 millones de adultos en los Estados Unidos tienen que controlar la presión arterial alta, donde supera el umbral de 140 milímetros de mercurio (mm Hg).
La afección puede aumentar su riesgo de desarrollar una enfermedad cardíaca o sufrir un derrame cerebral, las cuales son las principales causas de muerte en los EE. UU.
Además, la presión arterial alta genera un gasto de alrededor de $ 48,6 mil millones por año a nivel nacional, incluido el costo de los medicamentos, el acceso a la atención médica y la ausencia del trabajo.
Las personas con presión arterial alta suelen seguir un tratamiento antihipertensivo o para bajar la presión arterial, que incluye medicamentos especiales. Al mismo tiempo, los especialistas a veces aconsejan que las personas realicen cambios en el estilo de vida para ayudarles a controlar su presión arterial.
Uno de esos cambios es realizar ejercicio estructurado y regular que puede ser de varios tipos:
- ejercicios de resistencia, como caminar, trotar o nadar
- Entrenamiento a intervalos de alta intensidad, que incluye ráfagas cortas de ejercicio intensivo.
- resistencia dinámica, incluido el entrenamiento de fuerza
- resistencia isométrica, como el ejercicio de plancha
- una combinación de ejercicios de resistencia y resistencia
Sin embargo, ningún estudio ha comparado aún la eficacia de la actividad física para reducir la presión arterial con la de los medicamentos antihipertensivos.
Un nuevo estudio en el Revista británica de medicina deportiva - a BMJ publicación: tiene como objetivo abordar esta brecha en la literatura.
Los hallazgos indican efectos similares
Dado que no existen estudios que comparen directamente los efectos de la medicación para la presión arterial con los del ejercicio estructurado, el estudio analizó los datos de varios proyectos de investigación que se centraron en uno u otro de estos enfoques.
Los investigadores, de instituciones de Europa y Estados Unidos, incluida la Escuela de Economía y Ciencias Políticas de Londres en el Reino Unido y la Escuela de Medicina de la Universidad de Stanford en California, explican que el ejercicio estructurado ayuda a reducir la presión arterial sistólica, que mide la presión arterial. en los vasos sanguíneos cuando el corazón late.
En el estudio actual, analizaron los datos de 194 ensayos clínicos que se centraron en los medicamentos antihipertensivos y su impacto en la presión arterial sistólica, y otros 197 ensayos clínicos, que analizaron el efecto del ejercicio estructurado en las mediciones de la presión arterial. En total, estos ensayos recopilaron información de 39,742 participantes.
El Dr. Huseyin Naci, del Departamento de Políticas de Salud de la Escuela de Economía y Ciencias Políticas de Londres, y sus colegas realizaron varios conjuntos de análisis sobre los datos de los ensayos.
Primero, compararon los efectos de todos los tipos de fármacos antihipertensivos con los de todo tipo de ejercicio. Luego, analizaron tipos específicos de medicamentos versus tipos específicos de ejercicio. Finalmente, compararon el impacto de diferentes intensidades de ejercicio con las de diferentes dosis de fármacos.
En primera instancia, los investigadores realizaron estos análisis utilizando datos de participantes sanos con presión arterial normal. Luego, los repitieron solo con datos de personas con presión arterial alta.
Descubrieron que los fármacos antihipertensivos eran más efectivos para reducir la presión arterial que el ejercicio estructurado en el caso de la población general. Sin embargo, cuando observaron específicamente a personas con presión arterial alta, vieron que el ejercicio era tan efectivo como la mayoría de los medicamentos para bajar la sangre.
Además, los autores del estudio concluyeron que existe "evidencia convincente de que la combinación de entrenamiento de resistencia y resistencia dinámica fue efectiva para reducir [la presión arterial sistólica]".
Más ejercicio es beneficioso
Aún así, el equipo de investigación advierte que basaron sus análisis en muchos ensayos a pequeña escala, y otros deberían replicar sus resultados con estudios más extensos.
El Dr. Naci y sus colegas también recomiendan encarecidamente no renunciar a los medicamentos antihipertensivos y reemplazarlos con ejercicio.
"No creemos, sobre la base de nuestro estudio, que los pacientes deban dejar de tomar sus medicamentos antihipertensivos", dice el investigador en un podcast en el que habla sobre la investigación actual.
"Pero", agrega el Dr. Naci, "esperamos que nuestros hallazgos sirvan de base a las discusiones basadas en la evidencia entre los médicos y sus pacientes".
El investigador principal señala que muchas personas en los EE. UU. Y en toda Europa llevan una vida sedentaria y que se beneficiarían de hacer más ejercicio.
Al mismo tiempo, sin embargo, enfatiza que los médicos deben asegurarse de que sus pacientes puedan cumplir con los regímenes de ejercicio prescritos.
"Una cosa es recomendar que los médicos comiencen a prescribir ejercicio a sus pacientes, pero también debemos ser conscientes de las implicaciones de los recursos y asegurarnos de que los pacientes que han sido remitidos a las intervenciones con ejercicios puedan cumplirlas y así obtener un beneficio real".
Dr. Huseyin Naci
