Los productos químicos del café podrían frenar el cáncer de próstata
Tras una serie de experimentos, los investigadores concluyen que dos compuestos que se encuentran en el café podrían ayudar a retardar el crecimiento de las células cancerosas de la próstata. Aunque los hallazgos son preliminares, son alentadores.
El café es una de las bebidas más populares del planeta y es un cóctel complejo.
De hecho, el café puede contener más de 1.000 compuestos químicos no volátiles y más de 1.500 volátiles.
El tipo y las concentraciones de estos productos químicos pueden variar enormemente, dependiendo de varios factores, incluida la forma en que los fabricantes preparan los frijoles.
Los científicos han estado intrigados por el impacto potencial del café en la salud durante muchos años. Es probable que una bebida que contenga tantos ingredientes activos, y que la gente consuma tan ampliamente, tenga un efecto en la población en general.
Algunos estudios han concluido que, en general, el café podría ser una fuerza positiva. Sin embargo, quedan preguntas.
Estudios recientes han comenzado a identificar vínculos entre el consumo de café y un menor riesgo de cáncer de próstata. A medida que aumenta la evidencia, la gente está prestando más atención a esta relación.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de los Estados Unidos, el cáncer de próstata es una de las principales causas de muerte por cáncer en los hombres. Si los productos químicos del café pueden ayudar a reducir el riesgo, es una línea de investigación que vale la pena seguir.
Café y cáncer de próstata
Los científicos ahora están profundizando en la composición química del café para comprender cómo sus partes constituyentes podrían funcionar contra el cáncer.
Recientemente, investigadores de la Facultad de Ciencias Médicas de la Universidad de Kanazawa en Japón probaron una variedad de compuestos de café contra el cáncer de próstata en ratones. Específicamente, usaron células que eran resistentes a los medicamentos estándar contra el cáncer, como cabazitaxel.
Esta semana, los científicos presentaron sus resultados en el congreso de la Asociación Europea de Urología en Barcelona, España. En diciembre de 2018, también publicaron sus hallazgos en la revista La próstata.
Inicialmente, los científicos analizaron los efectos de seis compuestos de café. Luego, limitaron su enfoque a solo dos: acetato de kahweol y cafestol. Ambos productos químicos son hidrocarburos que se encuentran naturalmente en el café Arábica.
En sus experimentos preliminares, demostraron que cuando agregaron acetato de kahweol y cafestol a las células de cáncer de próstata en una placa de Petri, las células crecieron con menos rapidez.
A continuación, probaron los dos compuestos en células de cáncer de próstata que habían trasplantado a ratones. En total, utilizaron 16 ratones: cuatro eran controles y no tenían tratamiento; dieron otros cuatro acetato de kahweol; cuatro tomaron cafestol y trataron a los cuatro restantes con acetato de kahweol y cafestol.
"Descubrimos que el acetato de kahweol y el cafestol inhibían el crecimiento de las células cancerosas en ratones, pero la combinación parecía funcionar de forma sinérgica, lo que conducía a un crecimiento tumoral significativamente más lento que en los ratones no tratados", explica el líder del estudio, el Dr. Hiroaki Iwamoto.
Los efectos fueron sorprendentes y el Dr. Iwamoto continúa:
“Después de 11 días, los tumores no tratados habían crecido alrededor de [3,5] veces el volumen original (342 por ciento), mientras que los tumores en los ratones tratados con ambos compuestos habían crecido alrededor de [1,5] (167 por ciento) veces el volumen original Talla."
Se necesita mucho más trabajo
Es importante recordar que los científicos realizaron este estudio en células de ratón. Además, como explican, se trata de un estudio piloto. En consecuencia, deberán realizar más trabajo antes de poder determinar si los compuestos son seguros y efectivos en humanos.
Sin embargo, los investigadores siguen confiando y entusiasmados con los hallazgos.
"Lo que sí muestra es que estos compuestos parecen tener un efecto sobre las células resistentes a los medicamentos, las células del cáncer de próstata en las circunstancias adecuadas".
Dr. Hiroaki Iwamoto
Los científicos ya están planeando expandir su trabajo. El Dr. Iwamoto explica que "actualmente estamos considerando cómo podemos probar estos hallazgos en una muestra más grande y luego en humanos".
El hecho de que la preparación altera la composición química del café abre otra importante línea de investigación, y todavía no está claro si la preparación o el filtrado podrían eliminar el acetato de kahweol y el cafestol de la bebida final.
Aunque estos resultados son emocionantes, todavía hay muchas preguntas que necesitan respuesta.
Como dice el Dr. Iwamoto, “Estos son hallazgos prometedores, pero no deberían hacer que la gente cambie su consumo de café. El café puede tener efectos tanto positivos como negativos ... ”Sin embargo, se mantiene optimista y concluye que“ si podemos confirmar estos resultados, es posible que tengamos candidatos para tratar el cáncer de próstata resistente a los medicamentos ”.
