Deterioro cognitivo: un enfoque personalizado podría ser clave
Los investigadores han diseñado un modelo de envejecimiento cerebral para investigar los factores que contribuyen al deterioro cognitivo, tomando prestados principios de la medicina de precisión.
El deterioro cognitivo afecta la capacidad de una persona para concentrarse, recordar y tomar decisiones.
Su gravedad puede variar de leve a grave y puede provocar demencia en los casos más graves.
Las personas con demencia pueden tener dificultades para realizar las tareas cotidianas y vivir de forma independiente.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), "alrededor de 50 millones de personas padecen demencia".
En los Estados Unidos, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) estiman que más de 5 millones de personas de 65 años o más padecen la enfermedad de Alzheimer.
Es importante tener en cuenta que aproximadamente el 85% de los adultos mayores solo experimentan una variedad de deterioros cognitivos relacionados con la edad (ARCI) y nunca desarrollarán la enfermedad de Alzheimer. Sin embargo, el deterioro cognitivo leve puede disminuir la calidad de vida y tiene consecuencias socioeconómicas.
La edad es un factor importante en el deterioro cognitivo, pero los antecedentes familiares, el nivel de educación, la inactividad física y las afecciones crónicas como las enfermedades cardíacas y la diabetes pueden contribuir al deterioro cognitivo.
Como estos factores afectan a las personas de manera diferente, no existe un enfoque único para todos cuando se trata del envejecimiento del cerebro.
Desarrollando un modelo de precisión
Los investigadores desarrollaron recientemente un modelo de cerebro envejecido, tomando prestadas ideas de la medicina de precisión. Sus hallazgos aparecen en la revista. Fronteras en el envejecimiento de la neurociencia.
Cuando se trabaja con medicina de precisión, la pregunta ya no es: "¿Funciona el tratamiento X?" pero "Quién ¿Para el que funciona el tratamiento X?
"Varios estudios han analizado los factores de riesgo individuales que pueden contribuir al deterioro cognitivo con la edad, como el estrés crónico y las enfermedades cardiovasculares", dice el coautor del estudio, el profesor Lee Ryan, director del Departamento de Psicología de la Universidad de Arizona en Tucson. .
“Sin embargo, esos factores pueden afectar a diferentes personas de diferentes maneras dependiendo de otras variables, como la genética y el estilo de vida”, agrega.
La medicina de precisión requiere un objetivo claro para tener éxito.Cuando se trata de la salud del cerebro que envejece, los investigadores han estado trabajando en soluciones "para mantener la salud del cerebro durante toda la vida adulta".
El modelo de envejecimiento de precisión investigó los factores de riesgo de ARCI y los posibles objetivos para la prevención y la terapia. Consta de tres áreas principales:
1. Categorías de riesgo
Los científicos pueden clasificar múltiples factores en una sola categoría de riesgo debido a la forma en que coexisten en la vida real. Estos factores incluyen insuficiencia cardíaca, desregulación de la glucosa y estrés crónico.
2. Conductores cerebrales
Es probable que las categorías de riesgo afecten al cerebro a través de impulsores cerebrales comunes, como la inflamación cerebral y el flujo sanguíneo cerebral comprometido. Estas condiciones aceleran el proceso de envejecimiento y pueden acelerar el desarrollo de condiciones neurodegenerativas.
3. Variantes genéticas
Las variantes genéticas pueden aumentar la influencia de las categorías de riesgo, pero también pueden proteger al individuo en algunos casos, al moderar el impacto de los impulsores del cerebro. Identificar el papel de las variantes genéticas es esencial para comprender el impacto de las categorías de riesgo en la salud del cerebro.
“Lo que estamos tratando de hacer es tomar los conceptos básicos de la medicina de precisión y aplicarlos para comprender el envejecimiento y el envejecimiento del cerebro. Todos somos diferentes y hay diferentes trayectorias ".
Prof. Lee Ryan
Ella continúa: “Todos tenemos diferentes factores de riesgo y diferentes contextos ambientales, y además de eso hay diferencias individuales en la genética. Realmente tienes que juntar todas esas cosas para predecir quién envejecerá de qué manera. No hay una sola forma de envejecer ".
Un punto de partida para futuras investigaciones
Debido a que el modelo de envejecimiento de precisión permite a los profesionales caracterizar a cada individuo en función de un perfil específico de categorías de riesgo y variantes genéticas, puede ayudar a los investigadores a mejorar su comprensión del ARCI. También podría arrojar luz sobre el impacto de los factores de riesgo en los impulsores del cerebro.
Los investigadores consideran que el modelo de envejecimiento de precisión es un trabajo en progreso que podría ser un punto de partida para guiar investigaciones futuras. Pueden agregar más categorías de riesgo a su lista y creen que es crucial investigar más a fondo las relaciones entre las categorías de riesgo, los impulsores del cerebro y las variantes genéticas.
El profesor Ryan espera que, en un futuro próximo, las personas puedan ir a su médico y recopilar toda la información sobre su salud y estilo de vida en una aplicación. Este enfoque permitiría a los médicos guiar a sus pacientes hacia soluciones personalizadas centradas en mantener la salud del cerebro a lo largo de la vida.
“Nuestra esperanza es que la comunidad de investigadores deje de pensar colectivamente en el envejecimiento como un proceso único y reconozca que es complejo y no universal. Para hacer avanzar realmente la investigación, es necesario adoptar un enfoque individualizado ”, concluye el profesor Ryan.
