Medicamento común contra el tabaquismo puede aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular y ataque cardíaco
Cualquiera que esté pensando en dejar de fumar como una resolución de Año Nuevo debe pensar detenidamente qué ayudas para dejar de fumar deben usar para ayudar a lograrlo, especialmente si los resultados de un nuevo estudio son algo que se pueda seguir.
Investigación publicada en el Revista estadounidense de medicina respiratoria y de cuidados intensivos sugiere que un medicamento comúnmente recetado para ayudar a quienes fuman a dejar de fumar, llamado vareniclina (nombre de marca Chantix), puede aumentar el riesgo de sufrir un evento cardiovascular.
Los eventos cardiovasculares son problemas cardíacos como ataque cardíaco, accidente cerebrovascular, arritmias o latidos cardíacos irregulares y angina inestable, en los que el corazón no recibe suficiente sangre y oxígeno.
Al comentar las razones por las que los investigadores realizaron el estudio, el autor principal, el Dr. Andrea S. Gershon, profesor asociado de medicina en la Universidad de Toronto en Canadá, explica: “Los estudios anteriores sobre la seguridad de la vareniclina han sido contradictorios y la mayoría de las personas examinadas con características y antecedentes relativamente similares en entornos altamente controlados ".
"Queríamos estudiar la vareniclina entre todo tipo de personas en el mundo real".
Aumento del riesgo de eventos cardiovasculares
El equipo analizó los registros de salud de 56,851 personas en Ontario, Canadá, que habían comenzado a usar vareniclina entre 2011 y 2015. Específicamente, los investigadores analizaron los datos de salud de un año antes y un año después de que estas personas tomaran el medicamento durante 12 semanas. .
El análisis mostró que, durante los períodos estudiados, 4.185 de las personas experimentaron un problema cardíaco que requirió hospitalización o una visita a la sala de emergencias (ER).
Hubo 3,95 eventos cardiovasculares por cada 1000 usuarios de vareniclina en el estudio que "podrían atribuirse al fármaco". A partir de esto, los autores calcularon que las personas a las que se les recetó vareniclina tenían un 34 por ciento más de probabilidades de ser hospitalizadas o visitar la sala de emergencias debido a un problema cardíaco mientras tomaban el medicamento.
Sin embargo, entre las personas que tomaban vareniclina y que no habían tenido previamente un problema cardíaco, solo había un 12 por ciento más de riesgo de sufrir un evento cardiovascular.
El estudio "debería ayudar a tomar decisiones informadas"
Este tipo de estudio se denomina estudio observacional y no puede determinar la causa y el efecto. Por lo tanto, con base en estos resultados, no es posible decir con certeza si es la vareniclina la que aumenta el riesgo de problemas cardíacos en estos pacientes. El estudio solo puede informar que existe un vínculo entre tomar vareniclina y tener un mayor riesgo de tener un problema cardíaco.
Los autores también dicen que su estudio se limitó al no incluir información sobre si los sujetos dejaron de fumar o si también tomaron otros medicamentos para ayudarlos a dejar de fumar.
Estudios anteriores han encontrado que la vareniclina "triplica las probabilidades" de que una persona que fuma deje de fumar. Los autores detrás del nuevo estudio dicen que este beneficio para la salud debe tenerse en cuenta al sopesar los posibles riesgos asociados con la toma del medicamento.
“Nuestros hallazgos no deben usarse para sugerir que las personas no tomen vareniclina”, explica el Dr. Gershon. “Los hallazgos deben usarse para ayudar a las personas a tomar una decisión informada sobre si deben tomar vareniclina basándose en información precisa sobre sus riesgos y beneficios”.
Ella agrega que los resultados de este estudio sugieren que los médicos deben monitorear de cerca a los pacientes si están tomando vareniclina, para detectar temprano cualquier problema cardíaco potencial.
