¿Podría el consumo de cannabis ayudar a prevenir la depresión en el trastorno de estrés postraumático?
¿Podrían las personas con trastorno de estrés postraumático (TEPT) beneficiarse del uso de cannabis para ayudar a reducir los episodios depresivos y pensar en el suicidio? Un estudio de una encuesta de población de Canadá sugiere que la respuesta preliminar es sí.
Un artículo reciente sobre los hallazgos aparece en el Revista de psicofarmacología.
El documento describe cómo los investigadores del Centro de Columbia Británica sobre el Uso de Sustancias (BCCSU) y la Universidad de Columbia Británica (UBC), ambos en Vancouver, Canadá, analizaron datos representativos a nivel nacional que la oficina nacional de estadística de Canadá había recopilado en una encuesta de salud mental de 2012. .
Los datos que incluyeron en su análisis provinieron de más de 24.000 residentes de Canadá que tenían al menos 15 años de edad.
El análisis reveló que aquellos con TEPT que informaron no haber consumido cannabis en los últimos 12 meses eran considerablemente más propensos a experimentar depresión severa y pensar en el suicidio que aquellos que dijeron que habían consumido la sustancia.
"Estos hallazgos son prometedores", dice el autor principal del estudio, Michael J. Milloy, "y merecen más estudios para comprender completamente los beneficios del cannabis para las personas que viven con TEPT".
Milloy es científico investigador en BCCSU y profesor de Canopy Growth de ciencia del cannabis en UBC.
Depresión, suicidio más alto con PTSD
Las poblaciones de Canadá y Estados Unidos tienen algunas de las tasas más altas de TEPT del mundo. Un estudio de 2016 encontró que el 9.2% de las personas en Canadá y el 7.2% de las personas en los EE. UU. Tienen probabilidades de experimentar PTSD en su vida.
El trastorno de estrés postraumático es una afección psiquiátrica grave con un conjunto de síntomas que pueden desarrollarse en personas que han tenido una experiencia traumática, peligrosa o aterradora. Estas experiencias pueden involucrar violencia, conflicto y lesiones.
Casi todo el mundo tendrá síntomas relacionados con el estrés después de un trauma, pero la mayoría se recuperará después de un tiempo. Sin embargo, para algunas personas, los síntomas, como pensamientos de miedo, pesadillas y flashbacks, no desaparecen. Las personas con PTSD continúan experimentando reacciones de trauma, incluso cuando no existe ninguna amenaza.
Las personas con trastorno de estrés postraumático tienen un riesgo considerablemente mayor de depresión y suicidio, y muchas consumen cannabis para aliviar los síntomas.
El profesor Milloy y sus colegas querían saber si el cannabis ayudaba a reducir los episodios depresivos y los pensamientos suicidas en personas con TEPT.
“Sabemos que con opciones de tratamiento limitadas para el PTSD, muchos pacientes han comenzado a medicarse con cannabis para aliviar sus síntomas”, dice la primera autora del estudio, Stephanie Lake, candidata a doctorado en UBC y asistente de investigación en BCCSU.
Contrastes de consumidores y no consumidores de cannabis
De las personas cuyos datos analizaron, los investigadores encontraron que el 28,2% de las personas con PTSD informaron haber consumido cannabis en los últimos 12 meses en comparación con el 11,2% de las que no tenían PTSD.
Un análisis más detallado reveló que entre los no consumidores de cannabis, las posibilidades de haber experimentado un episodio depresivo mayor o haber tenido pensamientos suicidas en los últimos 12 meses eran mucho más altas en los que tenían TEPT que en los que no lo tenían. Las posibilidades eran 7,2 veces más altas para los episodios depresivos y 4,8 veces más altas para los pensamientos suicidas.
Por el contrario, el PTSD "no se asoció con ninguno de los resultados entre los encuestados consumidores de cannabis", escriben los autores.
Los investigadores concluyen que los hallazgos ofrecen evidencia preliminar de una encuesta de población de que el consumo de cannabis puede ayudar a reducir el vínculo entre el trastorno de estrés postraumático y los episodios depresivos graves y estados suicidas.
Sugieren que existe una creciente necesidad de estudios experimentales de alta calidad para investigar la efectividad del uso de cannabis y cannabinoides para tratar el TEPT.
"Apenas estamos comenzando a comprender cuál puede ser el potencial terapéutico del cannabis para una variedad de condiciones de salud".
Prof. Michael J. Milloy
