La aspirina diaria no prolonga la vida 'sin discapacidades'
Un gran ensayo clínico de miles de personas mayores sanas sin antecedentes de problemas cardíacos o derrames cerebrales encontró que tomar una dosis baja de aspirina por día no les ayudó a vivir una vida más larga sin discapacidad o demencia.
Sin embargo, los investigadores señalan que es necesario realizar más análisis para determinar el riesgo de morir por causas específicas, incluidas las enfermedades cardíacas y el cáncer.
El ensayo internacional doble ciego, aleatorizado y controlado con placebo, denominado Aspirina en la reducción de eventos en los ancianos (ASPREE), aún está en marcha, y los nuevos hallazgos son los primeros resultados.
Tres artículos ahora publicados en el Revista de Medicina de Nueva Inglaterra Presente y discuta estos primeros hallazgos: el primero se enfoca en eventos cardiovasculares y hemorragias, el segundo aborda la supervivencia sin discapacidad y el tercero se refiere a la muerte por cualquier causa.
Necesidad de evaluar los beneficios y los riesgos en las personas mayores.
La razón principal de la investigación fue que no se habían sopesado los beneficios y riesgos de las personas mayores que toman una dosis baja de aspirina diaria.
Estudios anteriores habían demostrado que la "terapia de aspirina en dosis bajas" puede reducir el riesgo de "eventos vasculares" como ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares, pero estos se habían dirigido principalmente a personas de mediana edad.
Además, se habían centrado principalmente en los resultados cardiovasculares, mientras que el impacto "más deseable" de la medicina preventiva en las personas mayores debería ser ayudarles a vivir más "sin discapacidad funcional".
"Las pautas clínicas", dice Richard J. Hodes, director del Instituto Nacional sobre el Envejecimiento (NIA), "destacan los beneficios de la aspirina para prevenir ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares en personas con afecciones vasculares como la enfermedad de las arterias coronarias".
“La preocupación ha sido la incertidumbre acerca de si la aspirina es beneficiosa para las personas mayores sanas sin esas afecciones”, agrega.
El NIA es uno de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) y uno de los colaboradores del ensayo.
Diseño del estudio
ASPREE comenzó en 2010 y reclutó a 16,703 personas mayores de 70 años o más en Australia y 2,411 en los Estados Unidos. El seguimiento medio de los hallazgos recientes fue de 4,7 años. La fecha de finalización final es enero de 2019.
La edad de admisión fue de 65 años o más solo para los reclutas afroamericanos e hispanos en los EE. UU. Porque estos grupos tienen un mayor riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares y demencia.
Se excluyó del estudio a cualquier persona con una discapacidad física, demencia o una o más afecciones que requirieran que tomara aspirina.
De las 19.114 personas reclutadas para el ensayo, 9.525 fueron asignadas al azar para tomar 100 miligramos de aspirina por día y 9.589 para tomar placebo.
Hallazgos preliminares clave
En general, los hallazgos han revelado hasta ahora que la aspirina en dosis baja diaria no tuvo ningún efecto sobre la supervivencia sin demencia ni discapacidad en comparación con el placebo.
De las personas que tomaron aspirina, el 90,3 por ciento estaban vivas y libres de demencia y "discapacidad física persistente" al final del período de seguimiento. Esto en comparación con el 90,5 por ciento que tomó placebo. La incidencia de la demencia fue la misma en ambos grupos y las tasas de discapacidad fueron en gran medida similares.
Las tasas de ataques cardíacos no fatales, enfermedad coronaria y accidente cerebrovascular isquémico no fatal y fatal también fueron muy similares en los grupos de aspirina y placebo.
Es bien sabido que tomar aspirina con regularidad puede aumentar el riesgo de hemorragia significativa. Los resultados recientes revelan un riesgo significativamente mayor de que esto suceda, en el estómago y los intestinos, así como en el cerebro, en el grupo de la aspirina.
La mitad de las muertes durante el seguimiento ocurrieron en personas con cáncer. Esto no es inesperado en un estudio de adultos mayores.
Lo sorprendente fue que parece haber un mayor riesgo de muerte relacionada con el cáncer en el grupo de la aspirina, dado que los estudios han sugerido que la aspirina puede reducirlo.
El equipo ahora está llevando a cabo un análisis de todos los datos asociados con el cáncer del ensayo e instando a otros a tratar este hallazgo en particular "con precaución" hasta que el análisis esté completo.
Otro 19 por ciento de las muertes se debieron a accidentes cerebrovasculares y enfermedades cardíacas y el 5 por ciento a hemorragias graves.
Más trabajo por hacer
"El seguimiento continuo de los participantes de ASPREE es crucial", afirma Evan Hadley, director de la División de Geriatría y Gerontología Clínica de la NIA, "especialmente porque los efectos a largo plazo sobre los riesgos de resultados como el cáncer y la demencia pueden diferir de aquellos durante el estudio hasta la fecha ".
El equipo ya ha comenzado a implementar planes para monitorear a las personas a largo plazo y continuar con el análisis de datos.
Mientras tanto, dice Hadley, las personas mayores deben buscar el consejo de sus médicos sobre el uso de aspirina como medida preventiva.
Explica que el objetivo del ensayo no era estudiar a las personas que toman aspirina porque se sabe que tienen un mayor riesgo de eventos cardiovasculares y, por lo tanto, no pueden comentar sobre este grupo.
Además, los hallazgos no se aplican a los menores de 65 años. Además, los resultados no son lo suficientemente sólidos como para indicar si las personas mayores sanas que ya están tomando aspirina como medida preventiva deben continuar o dejar de hacerlo. Solo un estudio más a fondo puede responder a esa pregunta.
"Estos hallazgos iniciales ayudarán a aclarar el papel de la aspirina en la prevención de enfermedades para los adultos mayores, pero es necesario aprender mucho más".
Evan Hadley
