¿Importa a qué hora del día haces ejercicio?
Dos equipos de investigadores que analizaron diferentes aspectos del ejercicio en ratones encontraron que la hora del día podría afectar la productividad de la actividad física.
Los científicos ya saben que el ritmo circadiano interactúa con nuestro metabolismo. El ritmo circadiano de una persona incluye cambios físicos, mentales y de comportamiento que siguen un ciclo de 24 horas.
Estos patrones de comportamiento se desarrollan en respuesta a la luz y la oscuridad y se relacionan con el reloj circadiano, que sigue la hora solar. Los ritmos circadianos están presentes en la mayoría de los seres vivos.
Dos equipos de investigadores decidieron explorar cómo la hora del día puede afectar la respuesta del cuerpo al ejercicio.
Gad Asher, que trabaja en el Departamento de Ciencias Biomoleculares del Instituto de Ciencias Weizmann en Rehovot, Israel, es el autor principal del primer estudio, mientras que Paolo Sassone-Corsi del Centro de Epigenética y Metabolismo de la Universidad de California (UC) , Irvine, es el autor principal del segundo.
"Es bien sabido que casi todos los aspectos de nuestra fisiología y metabolismo están dictados por el reloj circadiano", señala Asher.
“Estudios previos de nuestro laboratorio han sugerido que al menos el 50% de nuestro metabolismo es circadiano y el 50% de los metabolitos de nuestro cuerpo oscilan según el ciclo circadiano. Tiene sentido que el ejercicio sea una de las cosas que se ve afectada ”, dice Sassone-Corsi.
Examinar la respuesta de los ratones al ejercicio
Los dos estudios confirman que el ritmo circadiano juega un papel esencial en la forma en que el cuerpo responde al movimiento físico. Aunque cada equipo investigó un componente diferente del ejercicio, los dos estudios se complementan.
Ambos equipos exploraron el vínculo entre la hora del día y el rendimiento del ejercicio en ratones. Estas criaturas son nocturnas, por lo que para que los resultados puedan relacionarse con los humanos, los investigadores tuvieron que centrarse en las fases activa y de reposo de los ratones en lugar del tiempo del reloj.
En el primer estudio, cuyos resultados figuran en Metabolismo celular, Asher y su equipo compararon el rendimiento del ejercicio de los ratones en diferentes momentos del día colocándolos en cintas de correr durante su fase activa. Los ratones se desempeñaron mejor en las últimas etapas de esta fase, lo que significa que la "noche del ratón" fue un mejor momento para hacer ejercicio.
En la noche del ratón, los niveles de un compuesto llamado ribonucleótido de 5-aminoimidazol-4-carboxamida (ZMP) eran más altos. La ZMP es necesaria para el metabolismo porque activa las vías metabólicas que conducen a la descomposición de la glucosa y los ácidos grasos.
Esta degradación se basa en la activación de AMPK, un regulador metabólico celular maestro. Los hallazgos del estudio sugieren que ZMP puede desempeñar un papel en el aumento de la capacidad de ejercicio por la noche.
“Curiosamente, ZMP es un análogo endógeno de AICAR (aminoimidazol carboxamida ribósido), un compuesto que algunos atletas usan para el dopaje”, dice Asher.
Los investigadores se basaron en sus hallazgos al analizar el rendimiento del ejercicio en 12 humanos. Usando el consumo de oxígeno como una medida de la eficiencia del ejercicio, concluyeron que los participantes también tenían un mejor rendimiento de ejercicio por la noche que por la mañana.
Estudiar cómo el ejercicio cambia los músculos
Sassone-Corsi y su equipo también evaluaron el rendimiento de los ratones en las cintas de correr, pero se centraron en los cambios que el ejercicio producía en el tejido muscular de los ratones. Sus resultados también aparecen en Metabolismo celular.
Al adoptar este enfoque, pudieron investigar más a fondo el proceso que conduce a la degradación de la glucosa y la oxidación de lípidos (quema de grasas).
Los hallazgos mostraron que el ejercicio activa una proteína llamada factor 1-alfa inducible por hipoxia (HIF-1α) de diferentes maneras en diferentes momentos del día. HIF-1α responde a cambios en los niveles de oxígeno en el tejido corporal estimulando ciertos genes.
"Tiene sentido que HIF-1α sea importante aquí, pero hasta ahora, no sabíamos que sus niveles fluctúan según la hora del día", dice Sassone-Corsi.
Con base en sus hallazgos, los investigadores concluyeron que el ejercicio tiene un efecto más beneficioso sobre el metabolismo al comienzo de la fase activa de los ratones que al final.Traduciendo esto al tiempo humano, el efecto fue más positivo a última hora de la mañana.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que ambos estudios utilizaron ratones y que la traducción de los hallazgos a los humanos puede ser complicada porque los patrones de comportamiento varían mucho de una persona a otra.
“Puede ser una persona que se levanta temprano o puede que sea una persona nocturna, y esas cosas hay que tenerlas en cuenta”, concluye Sassone-Corsi.
