Deficiencia de dopamina: lo que necesita saber
La dopamina es una sustancia química que se encuentra naturalmente en el cuerpo humano. Es un neurotransmisor, lo que significa que envía señales del cuerpo al cerebro.
La dopamina juega un papel importante en el control de los movimientos que hace una persona, así como en sus respuestas emocionales. El equilibrio adecuado de dopamina es vital para el bienestar físico y mental.
Las funciones vitales del cerebro que afectan el estado de ánimo, el sueño, la memoria, el aprendizaje, la concentración y el control motor están influenciadas por los niveles de dopamina en el cuerpo de una persona. Una deficiencia de dopamina puede estar relacionada con ciertas afecciones médicas, como la depresión y la enfermedad de Parkinson.
Una deficiencia de dopamina puede deberse a una disminución en la cantidad de dopamina producida por el cuerpo o un problema con los receptores en el cerebro.
Síntomas
Una deficiencia de dopamina está asociada con la depresión, pero los investigadores todavía están investigando este vínculo complejo.
Los síntomas de una deficiencia de dopamina dependen de la causa subyacente. Por ejemplo, una persona con la enfermedad de Parkinson experimentará síntomas muy diferentes a los de alguien con niveles bajos de dopamina debido al uso de drogas.
Algunos signos y síntomas de afecciones relacionadas con la deficiencia de dopamina incluyen:
- calambres, espasmos o temblores musculares
- achaques
- rigidez en los músculos
- pérdida del equilibrio
- estreñimiento
- dificultad para comer y tragar
- pérdida de peso o aumento de peso
- enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)
- neumonía frecuente
- problemas para dormir o trastornos del sueño
- energía baja
- una incapacidad para concentrarse
- moverse o hablar más lento de lo habitual
- sentirse fatigado
- sentirse desmotivado
- sentirse inexplicablemente triste o lloroso
- cambios de humor
- sentirse desesperanzado
- tener baja autoestima
- sentirse culpable
- sentirse ansioso
- pensamientos suicidas o pensamientos de autolesión
- bajo deseo sexual
- alucinaciones
- alucinaciones
- falta de percepción o autoconciencia
Causas
Los niveles bajos de dopamina están relacionados con numerosos trastornos de salud mental, pero no los causan directamente.
Las condiciones más comunes relacionadas con una deficiencia de dopamina incluyen:
- depresión
- esquizofrenia
- psicosis, incluidas alucinaciones o delirios
- Enfermedad de Parkinson
En la enfermedad de Parkinson, hay una pérdida de las células nerviosas en una parte específica del cerebro y pérdida de dopamina en la misma área.
También se cree que el abuso de drogas puede afectar los niveles de dopamina. Los estudios han demostrado que el uso repetido de drogas podría alterar los umbrales requeridos para la activación y señalización de las células de dopamina.
El daño causado por el abuso de drogas significa que estos umbrales son más altos y, por lo tanto, es más difícil para una persona experimentar los efectos positivos de la dopamina. También se ha demostrado que los drogadictos tienen disminuciones significativas en los receptores de dopamina D2 y en la liberación de dopamina.
Las dietas altas en azúcar y grasas saturadas pueden suprimir la dopamina, y la falta de proteína en la dieta de una persona podría significar que no tiene suficiente L-tirosina, que es un aminoácido que ayuda a construir dopamina en el cuerpo.
Un estudio de interés encontró que las personas que son obesas y tienen un gen determinado también tienen más probabilidades de tener deficiencia de dopamina.
Diagnóstico
No existe una forma confiable de medir directamente los niveles de dopamina en el cerebro de una persona.
Hay algunas formas indirectas de determinar un desequilibrio del nivel de dopamina en el cerebro. Los médicos pueden medir la densidad de los transportadores de dopamina que se correlacionan positivamente con las células nerviosas que usan dopamina. Esta prueba implica inyectar un material radiactivo que se une a los transportadores de dopamina, que los médicos pueden medir con una cámara.
Un médico observará los síntomas, los factores de estilo de vida y el historial médico de una persona para determinar si tiene una afección relacionada con niveles bajos de dopamina.
Tratamiento
El tratamiento de la deficiencia de dopamina depende de si se puede encontrar una causa subyacente.
Si a una persona se le diagnostica una afección de salud mental, como depresión o esquizofrenia, un médico puede recetarle medicamentos para ayudar con los síntomas. Estos medicamentos pueden incluir antidepresivos y estabilizadores del estado de ánimo.
El ropinirol y el pramipexol pueden aumentar los niveles de dopamina y, a menudo, se recetan para tratar la enfermedad de Parkinson. La levodopa generalmente se receta cuando se diagnostica por primera vez la enfermedad de Parkinson.
Otros tratamientos para la deficiencia de dopamina pueden incluir:
- asesoramiento
- cambios en la dieta y el estilo de vida
- fisioterapia para la rigidez muscular y los problemas de movimiento
Los suplementos para aumentar los niveles de vitamina D, magnesio y ácidos grasos esenciales omega-3 también pueden ayudar a elevar los niveles de dopamina, pero es necesario realizar más investigaciones para determinar si esto es efectivo.
También se cree que las actividades que hacen que una persona se sienta feliz y relajada aumentan los niveles de dopamina. Estos pueden incluir ejercicio, masaje terapéutico y meditación.
Dopamina vs serotonina
La dopamina y la serotonina son sustancias químicas naturales del cuerpo que influyen en el estado de ánimo y el bienestar de una persona.
La serotonina influye en el estado de ánimo y las emociones de una persona, así como en los patrones de sueño, el apetito, la temperatura corporal y la actividad hormonal, como el ciclo menstrual.
Algunos investigadores creen que los niveles bajos de serotonina contribuyen a la depresión.La relación entre la serotonina y la depresión y otros trastornos del estado de ánimo es compleja y es poco probable que sea causada por un desequilibrio de la serotonina solo.
Además, la dopamina afecta la forma en que se mueve una persona, pero no existe un vínculo claro con el papel de la serotonina en el movimiento.
panorama
La deficiencia de dopamina puede tener un impacto significativo en la calidad de vida de una persona, afectándola tanto física como mentalmente. Muchos trastornos de salud mental están relacionados con niveles bajos de dopamina. Otras afecciones médicas, incluida la enfermedad de Parkinson, también se han relacionado con niveles bajos de dopamina.
Existe evidencia limitada de que la dieta y el estilo de vida pueden afectar los niveles de dopamina que una persona crea y transmite en su cuerpo. Ciertos medicamentos y algunas terapias pueden ayudar a aliviar los síntomas, pero una persona siempre debe hablar primero con un médico si está preocupada por sus niveles de dopamina.
