Un fármaco que se dirige al reloj biológico puede prevenir el daño por ataque cardíaco
Un estudio preclínico en ratones ha probado un nuevo método que podría prevenir las cicatrices que se producen después de un infarto y así prevenir la insuficiencia cardíaca. Los investigadores han utilizado un fármaco para atacar aspectos del reloj biológico que desencadenan respuestas inmunitarias dañinas.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), alguien en los Estados Unidos experimenta un ataque cardíaco cada 40 segundos.
En esta emergencia médica, el flujo de sangre al corazón se obstruye, lo que impide que el órgano funcione normalmente y daña parte de su tejido muscular.
Después de un ataque cardíaco, cuando el tejido cardíaco comienza a sanar, se forma tejido cicatricial que no puede contraerse ni relajarse al igual que el tejido sano.
Con el tiempo, esto puede provocar insuficiencia cardíaca, en la que el corazón se vuelve incapaz de bombear sangre de manera eficaz.
Si bien varios tratamientos pueden ayudar a las personas con insuficiencia cardíaca a controlar su afección, no existe una cura que pueda revertirla. Pero, ¿qué pasaría si los médicos pudieran evitar la formación de tejido cicatricial después de un ataque cardíaco y, por lo tanto, reducir la probabilidad de insuficiencia cardíaca?
Esto es precisamente en lo que está trabajando un equipo de investigadores de la Universidad de Guelph, en Ontario, Canadá. En un estudio preclínico en modelos de ratón, el equipo de investigación ha probado un nuevo método que tiene como objetivo prevenir la formación de tejido cicatricial en el corazón.
El nuevo enfoque produce resultados prometedores
En un artículo de estudio que apareció hoy, en Biología de las comunicaciones de la naturaleza, La profesora Tami Martino y Cristine Reitz, investigadora de doctorado en Guelph, explican que han utilizado un fármaco de investigación llamado SR9009 para apuntar a aspectos del reloj circadiano o reloj corporal.
Este "reloj" regula las funciones automáticas del cuerpo, como la respiración, así como otros mecanismos más sutiles, incluidas algunas respuestas del sistema inmunológico. Cuando se trata de la salud del corazón, los mecanismos circadianos controlan, entre otras cosas, la forma en que este órgano responde al daño y se repara a sí mismo.
En la investigación actual, el profesor Martino y Reitz utilizaron SR9009 para bloquear la expresión de ciertos genes que juegan un papel en la activación de respuestas inmunes dañinas que eventualmente conducen a la formación de tejido cicatricial después de un ataque cardíaco.
Para probar este enfoque, los investigadores administraron el fármaco a ratones y encontraron que SR9009 ayudó a reducir la producción de inflamasoma NLRP3. Este es un sensor intracelular que reacciona a las señales de peligro después de un ataque cardíaco y contribuye a la formación de cicatrices.
Los experimentos de los investigadores mostraron que, cuando se administra a las pocas horas de un ataque cardíaco junto con la medicación convencional, el fármaco reduce la inflamación y mejora la reparación del músculo cardíaco. De hecho, señala el equipo, el enfoque casi hizo que pareciera que ni siquiera se había producido un ataque cardíaco.
Este enfoque, observan los investigadores, podría, en el futuro, permitir a las personas evitar tener que tomar medicamentos para el corazón por el resto de sus vidas.
"Sin cicatriz, sin daño cardíaco, sin insuficiencia cardíaca: las personas pueden sobrevivir a un ataque cardíaco porque el corazón ni siquiera se dañará", dice el profesor Martino.
“Nos sorprendió ver lo rápido que funcionó y lo efectivo que fue para curar los ataques cardíacos y prevenir la insuficiencia cardíaca en nuestros modelos de ratón de la enfermedad”.
Prof. Tami Martino
Además de ser una terapia prometedora para el ataque cardíaco, el nuevo método, argumentan los investigadores, podría ayudar a mitigar la inflamación dañina en otros escenarios médicos, como en el caso de los trasplantes de órganos, las lesiones cerebrales traumáticas o los accidentes cerebrovasculares.
"Lo que estamos descubriendo es que el mecanismo del reloj circadiano es importante, no solo para la salud del corazón, sino también para cómo curarnos de una enfermedad cardíaca", dice el profesor Martino.
“La medicina circadiana es realmente un campo nuevo y prometedor que conducirá a vidas más largas y saludables”, agrega.
