Comer pescado para una vida más larga, sugiere un estudio
Un estudio de 16 años, que se sumergió en los datos de casi medio millón de hombres y mujeres, concluye que una dieta rica en pescado predice una vida más larga.
El consumo de pescado se recomienda desde hace mucho tiempo como parte de una dieta nutritiva. Rico en proteínas, vitaminas y aceites saludables de alta calidad, el pescado se considera una opción saludable.
El pescado azul es rico en omega-3 y, en los últimos años, este aceite ha recibido mucha atención por parte de investigadores médicos y fabricantes de suplementos por igual.
La evidencia está lejos de ser abrumadora, pero los científicos ya han buscado cualquier asociación que pueda tener con un menor riesgo de cáncer, una mejor salud cardiovascular y una reducción de la inflamación.
Otros estudios han tratado de encontrar vínculos entre los omega-3 y la salud mental, el envejecimiento y la visión. El trabajo está en curso, pero debido a que los hallazgos a menudo son contradictorios o débiles, la relación entre una dieta rica en pescado, la ingesta de omega-3 y la buena salud sigue siendo objeto de debate.
Pesca para más detalles
Recientemente, un equipo de investigadores se propuso obtener más claridad sobre la importante pregunta: "¿Comer pescado afecta el riesgo de mortalidad y cómo encaja el omega-3?"
Los científicos profundizaron en los datos del NIH ‐ AARP Diet and Health Study, que es el estudio más grande sobre salud y dieta jamás realizado. En total, siguieron a 240.729 hombres y 180.580 mujeres durante 16 años.
Los participantes proporcionaron información sobre sus hábitos alimentarios y se controló su salud. En el transcurso del estudio, murieron 54,230 hombres y 30,882 mujeres. Los resultados se han publicado recientemente en la Revista de Medicina Interna.
El principal hallazgo es que consumir más pescado y omega-3 de cadena larga reduce la mortalidad total.
Y, al profundizar en estos datos, los investigadores encontraron que los hombres que comían más pescado tenían un riesgo de mortalidad un 9 por ciento menor que los que comían menos.
Cuando los investigadores profundizaron en las causas específicas de muerte, encontraron que los hombres que comían más pescado, en comparación con los que comían menos pescado, tenían:
- Reducción del 10 por ciento en la mortalidad por enfermedades cardiovasculares
- Reducción del 6 por ciento en la mortalidad por cáncer
- Reducción del 20 por ciento en la mortalidad por enfermedades respiratorias
- Reducción del 37 por ciento en la mortalidad por enfermedad hepática crónica
Al comparar los consumidores de pescado más altos y más bajos entre las mujeres participantes, midieron una reducción del 8 por ciento en la mortalidad general y un:
- Reducción del 10 por ciento en la mortalidad por enfermedades cardiovasculares
- Reducción del 38 por ciento en la mortalidad por enfermedad de Alzheimer
Los científicos cambiaron su análisis para observar específicamente el nivel de ingesta de omega-3 calculado a partir de las encuestas de ingesta de alimentos de los participantes. Descubrieron que los hombres y mujeres que consumían la mayor cantidad de omega-3 tenían reducciones de 15 y 18 por ciento en la mortalidad cardiovascular, respectivamente.
Los resultados son intrigantes y se suman a la evidencia de los beneficios para la salud del omega-3 y del pescado en general. Sin embargo, no todos los peces fueron protectores.
Evita la freidora
Es importante destacar que estos resultados no se aplicaron al pescado frito. Entre los hombres, el consumo de pescado frito no tuvo impacto en el riesgo de mortalidad. Sin embargo, entre las mujeres, un mayor consumo de pescado frito aumentó el riesgo de mortalidad cardiovascular, mortalidad por enfermedades respiratorias y mortalidad general.
Probablemente esto se deba a varias razones. Por ejemplo, freír el pescado crea ácidos grasos trans y también aumenta la densidad energética del producto final, los cuales podrían potencialmente deshacer cualquier buen trabajo que realicen los omega-3.
En general, los autores concluyen:
“El consumo de pescado y [omega-3] se asoció sólidamente con una menor mortalidad por las principales causas. Nuestros hallazgos respaldan las pautas actuales para el consumo de pescado, mientras que se necesita asesoramiento sobre métodos de preparación sin freír ".
Sin embargo, el estudio tiene algunas deficiencias. Por ejemplo, fue observacional, por lo que es difícil separar la causa y el efecto. Además, los participantes, en promedio, no consumieron una gran cantidad de pescado en comparación con los de otros estudios.
Sin embargo, el proyecto fue grande - es el estudio más grande para investigar el pescado en la dieta y la mortalidad hasta la fecha - y la larga duración del seguimiento fue clave; de manera similar, hubo un número relativamente alto de muertes, lo que hizo que el análisis fuera más sólido.
Por estas razones, los resultados brindan un impulso positivo a la evidencia a favor del poder protector de los alimentos a base de pescado.
