Ablación endometrial: lo que necesita saber
La ablación endometrial es un procedimiento para extirpar el revestimiento del útero. Puede ayudar a las mujeres que tienen períodos abundantes o prolongados o que sangran entre períodos.
Por lo general, un médico recetará medicamentos o un dispositivo intrauterino (DIU) para ayudar a aliviar los períodos abundantes o problemáticos. Si estos tratamientos no funcionan, la ablación endometrial es otra opción.
Este artículo explora el procedimiento de ablación endometrial y los aspectos a considerar, incluidos los efectos secundarios, las complicaciones y el tiempo de recuperación.
¿Qué es la ablación endometrial?
La ablación endometrial es la extirpación del revestimiento del útero con el objetivo de reducir o detener el flujo menstrual.
El nombre propio del revestimiento del útero es "endometrio". La palabra "ablación" significa destruir. Estas dos palabras dan nombre al procedimiento.
Un estudio de 2015 encontró que la ablación endometrial es un tratamiento eficaz para el sangrado uterino anormal (SUA).
Algunas mujeres optan por someterse a este procedimiento si ya han probado medicamentos o un DIU para tratar la SUA.
AUB es cuando una mujer tiene:
- períodos muy abundantes (más sangre que el valor de un tampón cada hora)
- períodos que duran más de una semana
- sangrado entre periodos
- sangrado que causa anemia
- sangrado que causa otros problemas de salud
Hasta el 30 por ciento de las mujeres buscan ayuda de un médico para la AUB durante su vida.
La ablación endometrial puede evitar por completo que una mujer tenga períodos o simplemente puede reducir la cantidad de sangrado. Los médicos solo realizarán el procedimiento en mujeres que no estén embarazadas y no quieran quedar embarazadas.
El procedimiento no es un tratamiento para problemas menstruales o uterinos causados por el cáncer.
Procedimiento
La ablación endometrial no es una forma de cirugía, ya que no implica incisiones quirúrgicas.
Antes del procedimiento, es posible que los médicos necesiten tomar una muestra del revestimiento del útero de una mujer para analizarlo en busca de células cancerosas o precancerosas. La ablación endometrial no es adecuada para mujeres con cáncer.
Un médico también llevará a cabo un examen visual del útero mediante pruebas de imagen, como ecografías, antes del procedimiento. Esto es para descartar pólipos o tumores benignos, que pueden estar causando una menstruación abundante.
También es fundamental comprobar que la mujer no esté embarazada. Si tiene un dispositivo DIU, debe quitarlo antes del procedimiento.
Durante el procedimiento, el médico insertará una herramienta delgada en la vagina y hasta el útero. Los pasos que siguen dependen del tipo de ablación que se esté realizando.
Tipos de ablación endometrial
El tipo de instrumento que utilice un médico dependerá del procedimiento que se lleve a cabo. Existe una variedad de diferentes tipos de ablación endometrial, que incluyen:
- Hidrotermal: consiste en bombear líquido al útero y calentarlo durante 10 minutos, lo que destruye el revestimiento del útero.
- Terapia con balón: se inserta un balón en el útero a través de un tubo y se llena con líquido caliente. A medida que el globo se expande, destruye el revestimiento del útero.
- Ondas de radio de alta energía: se inserta una malla eléctrica en el útero y se expande. Luego, se pasan fuertes ondas de radio a través de la malla, lo que hace que se caliente y destruya el revestimiento del útero.
- Congelación: también conocida como crioablación, una sonda delgada con una punta fría se congela y destruye el revestimiento del útero.
- Microondas: las microondas pasan a través del útero, lo que destruye el revestimiento del útero.
- Eléctrico: una práctica poco común es destruir el revestimiento del útero pasando una corriente eléctrica a través de él.
La ablación endometrial a menudo se realiza en el consultorio de un médico. En ocasiones se puede realizar en el hospital o en un centro quirúrgico.
Ablación endometrial parcial
Un estudio de 2016 encontró que una versión alternativa del procedimiento, llamada ablación endometrial parcial (PEA), también era un tratamiento efectivo.
La PEA se define como la ablación o resección solo de la pared endometrial anterior o posterior, en lugar de todo el revestimiento uterino.
Riesgos
La ablación endometrial no es la opción correcta para todas las mujeres con sangrado menstrual problemático.
El procedimiento no es recomendable para mujeres embarazadas o que estén pensando en quedar embarazadas en el futuro. La ablación endometrial puede hacer que quedar embarazada sea mucho más difícil.
La ablación endometrial tampoco es recomendable para mujeres que tienen:
- ya pasó por la menopausia
- una infección de la vagina o el cuello uterino
- cáncer de útero o cuello uterino
- una cicatriz de cesárea clásica
- un DIU
- un trastorno del útero
- enfermedad inflamatoria pélvica (EPI)
- una pared uterina débil
Tiempo de recuperación
La ablación endometrial no tiene un tiempo de recuperación prolongado. Aquí hay una breve línea de tiempo que describe lo que experimentan la mayoría de las mujeres después del procedimiento:
- Dentro de las 24 horas: Algunas náuseas y ganas de orinar.
- Durante unos días: calambres o sangrado.
- Una semana después: volver a la rutina habitual.
- Hasta por 3 semanas: Secreción acuosa o sanguinolenta.
Efectos secundarios
Los posibles efectos secundarios incluyen:
- secreción maloliente
- fiebre
- escalofríos
- calambres intensos o dolor de estómago
- sangrado abundante
- sangrado continuo más de 2 días después del procedimiento
- dificultad para orinar
Si una mujer experimenta alguno de estos síntomas después de someterse a una ablación endometrial, debe buscar atención médica para reducir el riesgo de infección y otras complicaciones.
Complicaciones
La ablación endometrial no es un procedimiento de alto riesgo, pero existe una pequeña posibilidad de:
- infección
- sangrado
- se hace un agujero en el útero
- órganos cercanos afectados
- líquido utilizado en el procedimiento que llega a los pulmones
Estas complicaciones son raras. Es una buena idea discutir cualquier inquietud sobre los riesgos con un médico para tranquilizarlo.
panorama
La ablación endometrial funciona bien para detener o reducir el sangrado menstrual en mujeres que experimentan períodos abundantes o prolongados o sangrado entre períodos. No es una opción para todas las mujeres.
La ablación endometrial generalmente solo se lleva a cabo como último recurso, si otros métodos, como medicamentos o un DIU, no han funcionado.
El procedimiento no es adecuado para todas las mujeres, incluidas las mujeres posmenopáusicas. Es una buena idea que una mujer hable con su médico para comprobar si es apta para someterse al procedimiento.
Los resultados del procedimiento no siempre son permanentes.
Si una mujer continúa experimentando períodos abundantes o prolongados después de la ablación endometrial, debe hablar con su médico. El médico podrá recomendar un tratamiento alternativo.
