Todo lo que necesita saber sobre la gripe porcina
La gripe porcina puede afectar tanto a los cerdos como a los seres humanos. Es una enfermedad respiratoria que resulta de un virus de influenza A.
La variante de influenza A subtipo H1N1 es comúnmente la causa de la influenza porcina en humanos. Tiene características genéticas similares al subtipo H1N1 del virus de la influenza que causa la influenza en los cerdos.
Otros subtipos principales que se sabe que ocurren y causan influenza en los cerdos incluyen el H1N2 y el H3N2. También ha habido infecciones en humanos con estos dos subtipos variantes.
En 2009, la variante H1N1 se generalizó en humanos por primera vez.
Desde 2009, el virus H1N1 se ha convertido en uno de los virus comunes que circulan en cada temporada de influenza. Muchas personas ahora tienen alguna inmunidad al virus. Como resultado, los expertos ahora están menos preocupados por este tipo de gripe porcina que en 2009.
Sin embargo, cada vez que un virus afecta a los humanos de una fuente diferente, es motivo de preocupación. Los científicos no siempre pueden decir cómo un nuevo virus afectará a las personas o cómo cambiará con el tiempo.
Síntomas
Los síntomas de la gripe porcina son similares a los de la gripe común.
Incluyen:
- dolor de cuerpo
- escalofríos
- tos
- dolor de cabeza
- dolor de garganta
- fiebre
- cansancio
- vómitos y diarrea, con menos frecuencia
En casos graves, puede haber insuficiencia respiratoria y muerte, pero esto es raro. La mayoría de los síntomas de las personas son relativamente leves.
Sin embargo, los niños pequeños, las personas mayores, las mujeres embarazadas y las personas con un sistema inmunológico comprometido pueden tener un mayor riesgo.
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Vacuna
Los científicos desarrollaron una vacuna para proteger a los humanos del H1N1 después del brote de 2009. Desde entonces, la protección contra el H1N1 se ha convertido en parte de la vacuna regular contra la gripe estacional.
Todos los años, los expertos intentan predecir qué cepas del virus de la gripe es probable que circulen durante la temporada de gripe, que suele alcanzar su punto máximo en invierno. Preparan vacunas de acuerdo con los tipos que tienen más probabilidades de ocurrir.
Si los expertos predicen que una determinada cepa de H1N1 podría causar una pandemia, las autoridades sanitarias recomendarán incluir un cambio en este componente en la vacuna anual contra la gripe.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan una vacuna anual contra la gripe para todas las personas de 6 meses o más, salvo algunas raras excepciones. Un médico puede asesorar sobre las necesidades individuales.
Tratamiento
La mayoría de las personas se recuperan del H1N1 sin una intervención médica extensa.
En algunos casos, sin embargo, un médico puede recetar un medicamento antiviral. Estos medicamentos pueden acortar la duración de los síntomas y reducir su gravedad.
Las personas pueden necesitar estos medicamentos con urgencia si:
- tiene síntomas o complicaciones graves
- están en el hospital
- tienen un alto riesgo de complicaciones
Remedios de estilo de vida
Los pasos para controlar los síntomas de la gripe porcina y prevenir una mayor infección incluyen:
- usar remedios de venta libre
- lavarse las manos regularmente con agua y jabón
- dormir lo suficiente
- hacer ejercicio a menudo
- Manejando el estrés
- beber líquidos
- comer una dieta equilibrada
- evitar estar cerca de alguien con síntomas de gripe
- no tocar superficies que puedan tener el virus
Cualquier persona que tenga gripe debe quedarse en casa y no ir al trabajo ni a la escuela mientras duren los síntomas.
Causas
Los médicos ahora consideran que el H1N1 es una cepa de la gripe que puede ocurrir en las personas y propagarse junto con los virus de la gripe estacional. Una persona puede contraerla si está en contacto cercano con alguien que tiene H1N1.
Las personas que trabajan con cerdos pueden correr el riesgo de contraer nuevos tipos de gripe u otras enfermedades de los animales. Estas se conocen como enfermedades zoonóticas.
Factores de riesgo
Algunas personas tienen un mayor riesgo de contraer gripe, incluida la gripe H1N1, o tener síntomas o complicaciones graves.
Estos individuos incluyen:
- personas mayores de 65 años
- niños menores de 5 años
- personas con afecciones, como diabetes, VIH o cáncer
- mujeres embarazadas
- personas con enfermedad pulmonar crónica, como asma
- personas con enfermedad cardíaca crónica, como insuficiencia cardíaca
- cualquier persona con un sistema inmunológico comprometido
- niños con afecciones neurológicas
Diagnóstico
Si un médico sospecha que una persona puede tener H1N1 u otro tipo de gripe, puede recomendar una prueba para confirmar el diagnóstico.
La prueba de diagnóstico rápido de la influenza puede ayudar a identificar la influenza porcina. Sin embargo, esta prueba puede variar en efectividad y puede mostrar un resultado negativo cuando está presente una determinada cepa del virus de la influenza.
Hay pruebas más precisas disponibles en laboratorios especializados.
La mayoría de las personas no necesitan más que una prueba rápida de la gripe, ya que el tratamiento será el mismo, independientemente del resultado de la prueba.
Prevención
Si una persona tiene gripe, los siguientes consejos pueden ayudar a prevenir una mayor propagación:
- Limite su contacto con otras personas.
- No vaya al trabajo ni a la escuela si tiene síntomas de gripe.
- Cúbrase la boca con un pañuelo al toser o estornudar. Si no tiene un pañuelo a mano, cúbrase la boca y la nariz con la mano o el brazo torcido.
- Ponga sus pañuelos usados en un bote de basura.
- Lávese las manos y la cara con regularidad.
- Mantenga limpias todas las superficies que toque.
- Siga las instrucciones de todos los médicos.
La vacuna anual contra la gripe puede ofrecer protección contra varios tipos de gripe.
Aquellos cuyo trabajo o estilo de vida los ponga en contacto con cerdos y otros animales deben:
- Siga todas las precauciones de salud y seguridad al manipular animales.
- asegurarse de que los cerdos tengan las vacunas correspondientes
- llame a un veterinario si un animal parece estar enfermo
- Evite el contacto con los cerdos si ellos u otros animales parecen estar enfermos.
Hechos
Aquí hay algunos datos más sobre la gripe porcina:
¿Puedo contraer la gripe porcina del cerdo?
La gripe porcina es una enfermedad respiratoria que se transmite a través de gotitas en el aire y en las superficies. No es posible contagiarse si se come carne de cerdo debidamente cocida.
¿Podría haber otra pandemia?
Otra pandemia de gripe porcina H1N1 es mucho menos probable ahora, ya que las personas han desarrollado cierto grado de inmunidad. Antes de la pandemia de 2009-2010, no había evidencia de que el H1N1 hubiera infectado a humanos.
Sin embargo, en las condiciones adecuadas, puede ocurrir una pandemia si cualquier virus nuevo pasa de los animales a los humanos.
El virus SARS-CoV-19 que causa COVID-19, la infección que apareció por primera vez en diciembre de 2019, está siendo monitoreado actualmente por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
¿Cómo se ve la gripe porcina en los cerdos?
Los síntomas en los cerdos incluyen:
- fiebre
- depresión
- toser (ladrar)
- nariz que moquea
- ojos rojos y llorosos
- dificultad para respirar
- poco apetito
La influenza porcina es común en los cerdos en los Estados Unidos, pero hay vacunas disponibles.
