El ejercicio puede ayudar más a las personas con enfermedades cardiovasculares
Una nueva investigación que compara los beneficios del ejercicio para las personas sanas con las personas con enfermedades cardiovasculares encontró que estas últimas pueden beneficiarse más de la actividad física.
La evidencia existente muestra que mantenerse físicamente activo puede ayudar a una persona a vivir más tiempo y que el ejercicio regular puede ayudar a prevenir muchas afecciones crónicas, incluida la enfermedad cardiovascular.
Sin embargo, ningún estudio había analizado cómo el ejercicio realmente beneficia a las personas que ya padecen una enfermedad cardiovascular.
Ahora, por primera vez, los investigadores, muchos de ellos de la Universidad Nacional de Seúl, en Corea del Sur, han comparado los efectos del ejercicio sobre el riesgo de muerte en una cohorte de participantes sanos y una cohorte de participantes con enfermedad cardiovascular preexistente.
El estudio reveló que las personas con enfermedades cardiovasculares parecían beneficiarse más del ejercicio que las personas sanas, y cuanto más se ejercitaban, mejor.
El equipo, dirigido por el Dr. Sang-Woo Jeong, publicó los hallazgos en el European Heart Journal la semana pasada y también los presentó en el Congreso de la Sociedad Europea de Cardiología (ESC) 2019, celebrado en París, Francia.
14% de reducción del riesgo de muerte en 6 años
El Dr. Jeong y sus colegas analizaron los datos de 441,798 participantes, que formaban parte de la cohorte de exámenes de detección de salud de los Servicios del Seguro Nacional de Salud de Corea.
De estos, 131,558 participantes tenían enfermedad cardiovascular preexistente, mientras que 310,240 estaban sanos. Todos los participantes tenían 40 años o más, con una edad media de 60 años. Todos habían participado en un programa de cribado de salud entre 2009 y 2015 y habían proporcionado información sobre sus niveles de actividad física.
En su análisis, los investigadores también tuvieron acceso a datos de seguimiento durante casi 6 años, así como a información sobre la muerte y su causa, a la que se accede a través del Índice Nacional de Defunciones de Corea.
Los participantes proporcionaron información sobre sus niveles de actividad física a través de encuestas que les pedían que informaran con qué frecuencia habían estado físicamente activos durante la última semana. En este caso, la actividad física se refirió principalmente a casos de ejercicio aeróbico y no incluyó las actividades diarias, como las tareas del hogar.
Los investigadores convirtieron estos datos en unidades de minutos de tareas equivalentes metabólicos por semana (MET-minutos / semana), lo que les permitió cuantificar los niveles de actividad.
El Dr. Jeong y el equipo encontraron que, después del período de seguimiento de 6 años, los participantes con enfermedad cardiovascular se habían beneficiado más de la actividad física que los participantes sanos.
Más específicamente, por cada 500 MET-min / semana, los individuos sanos vieron una reducción del 7% en el riesgo de muerte prematura, mientras que aquellos con enfermedades cardiovasculares vieron una reducción del 14% en el riesgo de muerte.
Entre los individuos sanos, los que vieron los mayores beneficios fueron los que realizaron de 0 a 499 MET-min / semana de ejercicio. Los beneficios fueron menos significativos para las personas sanas que realizaron entre 500 y 1000 MET-minutos / semana, y solo volvieron a aumentar después del hito de los 1000 MET-minutos / semana.
En cuanto a los participantes con enfermedad cardiovascular, una vez más, los individuos que realizaron de 0 a 499 MET-min / semana de ejercicio vieron los beneficios más significativos. Sin embargo, en el caso de esta cohorte, la reducción del riesgo siguió aumentando más allá del punto de 500 MET-minutos / semana.
Sin embargo, al mismo tiempo, los investigadores notaron que casi el 50% de todos los participantes se ejercitaban muy poco y alrededor del 25% de los participantes no reportaron actividad física.
“Descubrimos que aproximadamente la mitad de las personas en el estudio no alcanzaron el nivel recomendado de actividad física en el tiempo libre y una cuarta parte tenía un estilo de vida totalmente sedentario”, dice el Dr. Jeong.
“Las personas con enfermedades cardiovasculares tenían niveles más bajos de actividad física que las que no las tenían, pero cuanto más ejercicio hacían, menor era el riesgo de muerte durante los 6 años de seguimiento. El principal hallazgo nuevo de este estudio es que las personas con enfermedades cardiovasculares se benefician de un estilo de vida físicamente activo en mayor medida que las personas sanas sin enfermedades cardiovasculares ”, explica el Dr. Jeong.
Cómo alcanzar los niveles de actividad deseados
En cuanto a por qué las personas con enfermedades cardiovasculares obtienen mayores beneficios del ejercicio que las personas sanas, los investigadores solo pueden hacer conjeturas.
“Puede haber varias explicaciones plausibles de por qué las personas con [enfermedades cardiovasculares] se beneficiaron más del ejercicio. Primero, el estilo de vida sedentario es un factor de riesgo bien conocido de [enfermedad cardiovascular]. Los pacientes con [enfermedad cardiovascular] pueden haber tenido estilos de vida sedentarios y, por lo tanto, cambiar su estilo de vida para volverse más activos físicamente puede ser más beneficioso ”, señala el coautor del estudio, el Dr. Si-Hyuck Kang.
“En segundo lugar”, agrega, “una serie de estudios previos han demostrado que la actividad física ayuda a controlar los factores de riesgo cardiovascular como la presión arterial, el colesterol y la glucosa en sangre. El beneficio de la actividad física en la prevención secundaria puede provenir de un mejor control de dichos factores de riesgo ”.
“Por último, los pacientes con [enfermedad cardiovascular] generalmente tienen niveles más altos de inflamación sistémica que aquellos sin [esta condición], y hay evidencia de que la actividad física reduce los niveles de inflamación sistémica”, explica el Dr. Kang.
El investigador también continúa aconsejando que los médicos alienten a las personas con problemas cardiovasculares a no renunciar al ejercicio y explican cómo la actividad física puede beneficiar la salud.
“La guía de prevención primaria de la ESC de 2016 recomienda que los adultos sanos de todas las edades deben realizar al menos 150 minutos a la semana de intensidad moderada o 75 minutos a la semana de actividad física aeróbica de intensidad vigorosa, o una combinación equivalente”, señala el Dr. Kang.
“Una forma de lograr 500 MET-minutos a la semana es caminar a paso ligero durante 30 minutos, cinco veces a la semana. Si está muy ocupado […], la otra forma de lograr aproximadamente 500 MET-minutos a la semana es realizar una actividad física vigorosa, como escalar colinas sin cargas, durante 75 minutos, una vez a la semana ".
Dr. Si-Hyuck Kang
“Puede alcanzar 1.500 MET-minutos a la semana caminando a paso ligero durante 30 minutos, cinco veces a la semana, además de escalar colinas durante 2,5 horas, una vez a la semana”, también sugiere el Dr. Kang.
