Sentirse entumecido: lo que necesita saber
No es inusual sentirse emocionalmente adormecido después o durante un evento muy estresante. Una persona también puede notar una sensación temporal de disociación o desconexión del cuerpo y del mundo exterior.
El entumecimiento emocional puede ser un síntoma de estrés severo. También puede indicar una condición de salud mental más persistente, como el trastorno de estrés postraumático (TEPT) o el trastorno de despersonalización-desrealización.
Las personas que experimentan síntomas graves, persistentes o recurrentes deben intentar buscar consejo médico.
En este artículo, aprenda cómo reconocer los síntomas del entumecimiento emocional y qué hacer si ocurren.
¿Cuales son los sintomas?
El entumecimiento emocional, también conocido como embotamiento afectivo, significa que una persona no puede experimentar emociones. Alternativamente, pueden sentir que están separados de sus propias emociones.
Algunos signos y síntomas que pueden estar asociados con el entumecimiento emocional incluyen:
- sentirse desconectado del cuerpo o de los pensamientos
- sentirse separado del mundo exterior
- sentirse como un extraño en la propia vida
- un sentido del tiempo distorsionado o confuso
- dificultad para conectarse con los demás
- una capacidad reducida para sentir, procesar y responder a emociones y señales físicas
Trastorno de despersonalización-desrealización
El entumecimiento emocional puede ser un síntoma de un trastorno de despersonalización-desrealización que, a su vez, puede ser un síntoma de otros trastornos disociativos.
En una persona con trastorno de despersonalización-desrealización, existe una alteración persistente de la autoconciencia.
Los cuatro síntomas principales del trastorno de despersonalización-desrealización son:
- sentimientos de desencarnación, como si uno estuviera desapegado o desconectado de su propio cuerpo
- entumecimiento emocional e incapacidad para experimentar emociones o empatía
- falta de propiedad al recordar información personal o imaginar cosas, lo que se conoce como recuerdo subjetivo anómalo
- desrealización, o un sentimiento de que el entorno de uno no es real
De acuerdo con la Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales, 5.a edición, una persona puede sentir:
- como si estuvieran en una niebla, un sueño o una burbuja
- robótico, o como un autómata
- como si su entorno fuera sin vida, incoloro o artificial
También puede haber:
- distorsiones de la vista y el sonido
- Pérdida de memoria o desconexión de los recuerdos.
- sintiendo como si viviera en un sueño
- sentirse aislado de los demás
Una persona también puede exhibir los siguientes comportamientos:
- una baja capacidad de respuesta a las señales emocionales
- falta de comprensión de las situaciones sociales
- baja conciencia emocional
La disociación y desrealización se diferencian de las alucinaciones porque la persona es consciente de que lo que siente solo le afecta.
¿Cuales son las causas?
Los médicos no saben exactamente qué causa el entumecimiento emocional y la desconexión. Las causas pueden ser diferentes para el entumecimiento temporal que para el trastorno de despersonalización-desrealización.
Algunas causas de entumecimiento emocional temporal que no parecen tener un vínculo con el trastorno de despersonalización-desrealización incluyen:
- el uso de sustancias como cannabis, LSD y ketamina
- ataques de pánico o ansiedad extrema
- depresión severa
- ansiedad severa
- Trastorno de estrés postraumático
- recibir noticias de una enfermedad terminal
Los investigadores todavía están investigando cómo, por qué y cuándo ocurre el trastorno de despersonalización-desrealización, pero lo siguiente puede influir:
- características genéticas
- factores medioambientales
- factores biológicos, como la estructura del cerebro y las sustancias químicas del cerebro
También puede haber un vínculo entre el trastorno de despersonalización-desrealización y:
- migraña
- delirios paranoicos
- epilepsia del lóbulo frontal
El entumecimiento emocional es un síntoma clave del trastorno de estrés postraumático. Obtenga más información sobre el trastorno de estrés postraumático aquí.
Medicamentos
Algunos medicamentos también pueden provocar entumecimiento emocional.
Un estudio de 2014 encontró que el 60% de poco más de 1.800 adultos que habían tomado antidepresivos, incluidos los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), en los últimos 5 años habían experimentado entumecimiento emocional.
Otro estudio observó a 38 personas con trastorno bipolar que tomaron ISRS para tratar la ansiedad o la depresión. Los participantes informaron varios efectos, que van desde "simplemente no preocuparse" hasta un completo entumecimiento emocional.
Traumatismo, estrés y despersonalización-desrealización.
Algunas investigaciones sugieren que el entumecimiento emocional puede desarrollarse como una especie de mecanismo de afrontamiento cuando una persona se enfrenta a un estrés extremo. Puede ayudar a una persona a evitar procesar información impactante o molesta.
Un estudio de 6 años de 2016 siguió a casi 3500 niños que habían estado expuestos a la violencia. Los autores encontraron que los jóvenes se volvían cada vez más insensibles o emocionalmente adormecidos con el tiempo.
Los factores que pueden provocar entumecimiento emocional incluyen:
- exposición a experiencias traumáticas
- duelo
- abuso físico o de otro tipo
- estrés extremo
- enterarse de una enfermedad terminal
Algunos expertos han sugerido que el entumecimiento emocional puede resultar de un agotamiento de los recursos emocionales después de un período de gran emoción, como el estrés.
Opciones de tratamiento y estrategias de afrontamiento
El entumecimiento emocional puede ayudar a las personas a lidiar con sentimientos difíciles, pero también puede afectar su capacidad para tomar decisiones y conectarse con los demás.
Abordar el estrés subyacente y cualquier otro problema a menudo puede ayudar a una persona a controlar los síntomas del entumecimiento.
El tratamiento puede implicar tomar decisiones sobre el estilo de vida, probar la psicoterapia o tomar medicamentos. Las siguientes secciones analizarán cada una de estas opciones con más detalle.
Cambios en el estilo de vida
Las siguientes estrategias pueden ayudar a aliviar el estrés que conduce al entumecimiento emocional temporal:
- participar en actividad física regular
- probando ejercicios de relajación
- comer una dieta saludable
- dormir lo suficiente
- Identificar los factores desencadenantes y encontrar nuevas formas de abordarlos.
- discutir los sentimientos con una persona de confianza y pedir ayuda cuando sea necesario
- buscando tratamiento para el estrés
Estas estrategias también pueden ayudar con el trastorno de despersonalización-desrealización.
Psicoterapia
Si hacer cambios en el estilo de vida no ayuda, un médico puede recomendarle que pruebe con asesoramiento o psicoterapia.
Por ejemplo, la terapia cognitivo-conductual puede ayudar a una persona a comprender cómo sus pensamientos y sentimientos afectan su comportamiento. Esto puede ayudarlos a aprender a abordar las situaciones de una manera nueva, lo que puede ayudar a reducir la ansiedad.
Hay muchos tipos de psicoterapia disponibles y la mejor opción dependerá de las necesidades del individuo. Un terapeuta puede recomendar formas de tratar y aliviar el entumecimiento y el trastorno de despersonalización-desrealización.
Medicamentos
No existe un medicamento específico para tratar la sensación de entumecimiento, pero tomar medicamentos para tratar una afección subyacente, como la depresión, puede ayudar.
En algunos casos, la solución puede ser dejar de tomar un medicamento o cambiar de medicamento, si el medicamento en sí parece desencadenar el efecto.
Un médico puede recetar un medicamento si:
- los síntomas son severos
- Los síntomas tienen un impacto significativo en la vida diaria de la persona durante un tiempo prolongado.
- la persona tiene un diagnóstico de trastorno de estrés postraumático, depresión u otra afección
panorama
El entumecimiento emocional puede ser el resultado de un estrés severo, el uso de algunos medicamentos o una afección como el trastorno de despersonalización-desrealización.
A menudo pasa con el tiempo, pero si persiste y es grave, la persona debe consultar a un médico. Es posible que necesiten tratamiento para una afección subyacente.
