Agua fluorada: la exposición materna puede afectar el coeficiente intelectual de los niños
Una nueva investigación examina el vínculo entre el consumo materno de agua fluorada y un coeficiente intelectual más bajo en sus hijos.
Según estimaciones recientes, el 66% de todos los residentes de Estados Unidos reciben agua fluorada a través de sus grifos. Agregar flúor al agua potable ha sido una práctica de salud pública durante décadas, con el objetivo principal de prevenir la caries dental y preservar la salud bucal.
Sin embargo, recientemente, ha habido preocupaciones sobre la seguridad del flúor. Estudios observacionales anteriores han encontrado una asociación entre la exposición al agua potable fluorada y puntuaciones de inteligencia más bajas en los niños.
Además, el flúor puede atravesar la placenta y tiende a acumularse en las áreas del cerebro responsables del aprendizaje y la memoria.
Entonces, los investigadores, muchos de la Universidad de York, en Toronto, Canadá, se han preguntado si la exposición de una madre al agua del grifo fluorada durante el embarazo afecta los puntajes de inteligencia de su descendencia.
Rivka Green, de la Facultad de Salud de la Universidad de York, es la autora principal del nuevo estudio, que aparece en la revista. Pediatría de JAMA.
Los posibles efectos del fluoruro en el agua.
Green y sus colegas explican la motivación de su investigación, diciendo que si bien los estudios observacionales anteriores han encontrado un vínculo entre beber agua fluorada y los puntajes de CI de los niños reducidos, estos estudios no evaluaron la "exposición durante el desarrollo del cerebro fetal".
Entonces, el estudio actual incluyó a 601 parejas de madres y sus hijos, que residían en seis ciudades de Canadá. Los niños tenían entre 3 y 4 años y el 41% de las parejas madre-hijo vivían en comunidades con agua del grifo fluorada.
Los investigadores utilizaron dos medidas de exposición al flúor durante el embarazo: utilizaron datos sobre "concentraciones de flúor en la orina materna (MUF)", así como la ingesta autoinformada de agua del grifo y otras bebidas que contienen agua, como té y café.
Los investigadores tuvieron acceso a toda esta información y los puntajes de CI de los niños para 400 pares madre-hijo de 601. El equipo ajustó factores como el metabolismo del flúor y las habilidades intelectuales de los niños.
El análisis reveló una asociación entre un aumento de 1 miligramo / litro en MUF y puntajes de CI 4.5 puntos más bajos en los niños. Las asociaciones con los puntajes de CI de las niñas, por otro lado, fueron estadísticamente insignificantes.
Rivka y sus colegas concluyen: "En este estudio prospectivo de cohorte de nacimiento, la exposición al fluoruro durante el embarazo se asoció con puntajes de CI más bajos en niños de 3 a 4 años".
"La exposición al flúor durante el embarazo puede estar asociada con efectos adversos en el desarrollo intelectual infantil, lo que indica la posible necesidad de reducir la ingesta de flúor durante el embarazo".
Limitaciones del estudio
Los investigadores también hacen un inventario de algunas de las limitaciones de su estudio. En primer lugar, la vida media corta de 5 horas del fluoruro puede haber interferido con los momentos en que los investigadores recolectaron muestras de orina.
Si los participantes habían consumido agua de botellas sin flúor o si habían ingerido pasta de dientes con flúor también puede haber influido en los resultados. Sin embargo, los investigadores redujeron esta limitación tomando tres muestras de orina en diferentes momentos del día.
Además, los investigadores no tuvieron acceso a datos sobre los puntajes de CI de las madres. Por último, el hecho de que las madres autoinformaran su consumo de agua y de bebidas a base de agua somete los resultados a un sesgo de recuerdo.
Por último, el análisis no investigó ni tuvo en cuenta el efecto potencial de la exposición posnatal al fluoruro.
