Buenas noticias para los bebedores empedernidos de café
Aunque se considera que el café con moderación es bueno para nuestra salud, quedan interrogantes, como por ejemplo, ¿qué pasa con las personas sensibles a la cafeína o que beben grandes cantidades? Un nuevo estudio investiga.
El café es una de las bebidas más consumidas en la tierra.
Debido a su popularidad, ha atraído una gran cantidad de investigación a lo largo de los años.
Después de todo, algo que impregna a la sociedad tan a fondo debe ser estudiado por sus pros y contras.
Los científicos han acumulado una gran cantidad de evidencia que demuestra que el café, cuando se consume con moderación, puede proteger contra ciertas enfermedades e incluso prolongar la vida útil.
Los estudios ahora han demostrado que el consumo moderado de café podría proteger contra las enfermedades cardiovasculares, la diabetes y la enfermedad de Parkinson, por nombrar solo tres.
Lagunas en nuestro conocimiento
Pero los hallazgos hasta la fecha dejan algunas preguntas sin respuesta. Por ejemplo, el "consumo moderado", que generalmente significa de tres a cinco tazas por día, según el estudio, parece ser beneficioso, pero muchas personas beben seis o más tazas por día.
Entonces, ¿todavía disfrutan de los poderes protectores del café?
Además, algunas personas tienen variaciones genéticas que alteran la forma en que metabolizan o descomponen la cafeína. ¿Cómo se ven afectados estos individuos? De manera similar, ¿el tipo de café (molido, instantáneo o descafeinado) influye en los resultados de salud?
Otros estudios han intentado responder las preguntas anteriores, pero, debido a que menos personas entran en estas categorías, ha sido difícil sacar conclusiones sólidas a partir de los datos disponibles.
Recientemente, investigadores del Instituto Nacional del Cáncer (NCI) en Rockville y los Institutos Nacionales de Salud (NIH) en Bethesda, ambos en Maryland, se propusieron obtener algunas respuestas.
Su trabajo, que incluye los datos de más de medio millón de personas en el Reino Unido, se publica hoy en Medicina interna de JAMA.
Reabriendo la cuestión del café
Los científicos encontraron que, como se predijo, los bebedores de café tenían un menor riesgo de muerte en el transcurso del seguimiento. También encontraron que esta reducción del riesgo se extendía a las personas que bebían ocho o más tazas al día.
También afectó a las personas que metabolizan la cafeína más lento o más rápido de lo normal, y funcionó en todos los tipos de café (aunque los beneficios fueron un poco menos pronunciados para el café instantáneo).
El hecho de que las personas que procesan la cafeína de manera diferente y las que beben café descafeinado también vieron beneficios insinúa que la cafeína no es el actor principal en esta relación beneficiosa. El café consta de cientos de productos químicos diferentes, lo que hace que sea un código difícil de descifrar.
Un grupo de sustancias químicas en las que los científicos se han interesado son los polifenoles, que se encuentran en niveles reducidos en el café instantáneo. Sin embargo, se necesitará mucho más trabajo para comprender cómo encajan en el panorama general.
El nuevo estudio se basa en datos de observación, pero debido a la gran cantidad de participantes utilizados, los autores concluyen:
"[E] stos resultados proporcionan más evidencia de que el consumo de café puede ser parte de una dieta saludable y puede brindar tranquilidad a quienes toman café y lo disfrutan".
Con su inquebrantable popularidad, se garantiza que la investigación sobre el café continuará. Los autores esperan que los estudios futuros se centren más en cómo la preparación del café influye en los resultados de salud.
Por ahora, parece firmemente establecido que el café tiene una serie de beneficios para la salud.
