Microbio 'inofensivo' puede causar la muerte de bacterias intestinales buenas
Las bacterias buenas son imprescindibles para la salud intestinal. Una nueva investigación encuentra que otro tipo de microbio intestinal podría estar poniendo en peligro la población de bacterias beneficiosas.
Hay billones de microbios presentes en el intestino. La mayoría son bacterias.
Sin embargo, existen otros tipos, incluidos los virus y los eucariotas unicelulares (SCE).
Pocos estudios han examinado las SCE, ya que muchos creen que son inocuas.
Sin embargo, una nueva investigación dirigida por la Escuela de Medicina Yong Loo Lin (NUS Medicine) en Singapur ha encontrado que un SCE común: Blastocystis - podría estar destruyendo formas "buenas" de bacterias.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), Blastocystis es transmisible al consumir alimentos o agua contaminados o al estar expuesto a animales infectados.
Algunas personas creen que puede ser responsable de una infección intestinal, pero es posible mantenerse saludable incluso con la presencia del microbio.
Un subtipo de Blastocystis llamado ST7 parece ser distinto del resto. En lugar de permanecer inofensivo, pone en peligro a otras bacterias.
¿Qué son las bacterias buenas?
Los científicos eliminaron el subtipo de las heces de un individuo que había informado de problemas gastrointestinales.
Mantuvieron dos cultivos ST7, llamados ST7-H y ST7-B, junto con varias bacterias intestinales no dañinas. Estos incluyeron Escherichia coli, Bifidobacterium longum, y Lactobacillus brevis.
Las dos últimas son bacterias buenas, ya que ayudan a mantener intacto el revestimiento intestinal. Bifidobacteria también puede digerir la fibra y prevenir infecciones, mientras Lactobacillus produce ácido láctico que se cree que evita que las bacterias dañinas pueblan los intestinos.
Las personas también pueden tomar ambos tipos de bacterias como suplementos probióticos para ayudar a la salud intestinal.
Los hallazgos, que ahora aparecen en la revista Microbioma, revela eso Blastocystis ST7 resultó en una mayor cantidad de ciertas bacterias intestinales. Sin embargo, esta relación positiva no se aplicó a todos los tipos de bacterias.
Un instinto asesino
"Este", afirma el profesor asociado Kevin Tan, del Departamento de Microbiología e Inmunología de NUS Medicine, "es el primer estudio detallado que muestra un vínculo causal entre Blastocystis, una [SCE] común del intestino humano y la microbiota del huésped ".
"Revelamos", agrega, "cómo reduce la cantidad de bacterias beneficiosas, lo que, a su vez, puede conducir a un microbioma intestinal desequilibrado y una salud intestinal más deficiente".
Por ejemplo, el subtipo ST7 resultó en la muerte de ambos Bifidobacteria y Lactobacillus. Los investigadores presenciaron lo primero tanto en cultivos celulares como en el interior de un organismo vivo.
Esto, creen, se debió a moléculas mortales llamadas especies reactivas de oxígeno. El cuerpo los libera cuando experimenta estrés oxidativo, que es un desequilibrio de antioxidantes y radicales libres. El motivo de la reducción de Lactobacillus, sin embargo, se desconoce.
Blastocystis ST7 también forma una asociación única con E. coli. Este vínculo da como resultado la muerte de aún más bacterias buenas.
El efecto dañino final de ST7 se relaciona con el revestimiento del intestino. Su presencia provoca una respuesta inflamatoria en el organismo, creando úlceras y alterando la composición del revestimiento.
Combatir la resistencia a los antibióticos
Un antibiótico llamado metronidazol es el tratamiento típico para Blastocystis. Sin embargo, los científicos concluyeron que Blastocystis ST7 es inmune a la medicación.
Encontrar una forma de luchar contra la SCE es, por tanto, el siguiente paso. Tan actualmente está trabajando en sistemas para estudiar más a fondo. Blastocystis.
Los científicos ya han creado una herramienta de modificación genética. Esto les dará a los investigadores una mejor comprensión de cómo Blastocystis causa problemas de salud.
El subtipo ST7 se ha producido principalmente en Singapur. Sin embargo, Japón y Dinamarca también han informado de su presencia.
La realización de estudios más generalizados podría determinar si el subtipo de asesino existe en una variedad de lugares y en una variedad de etnias.
Con el tiempo, los científicos esperan desarrollar un tratamiento eficaz para proteger el revestimiento intestinal. Además de mejorar la salud intestinal, esto podría reducir el número de casos de síndrome del intestino irritable, enfermedad inflamatoria intestinal y ciertos cánceres como el gastrointestinal o el de colon.
