¿Cómo se puede tratar la desecación del disco?
La columna está formada por huesos llamados vértebras, entre los cuales hay pequeños discos llenos de líquido. La desecación de esos discos es un trastorno común causado por la deshidratación de los tejidos.
Los discos entre las vértebras en la columna vertebral absorben los golpes y los impactos y evitan que los huesos se froten entre sí.
Hay cinco secciones diferentes de la columna vertebral:
- Columna cervical (cuello): los primeros siete huesos en la parte superior del cuello.
- Columna torácica (parte media de la espalda): los 12 huesos debajo de la columna cervical.
- Columna lumbar (espalda baja): los cinco huesos debajo de la columna torácica.
- Columna sacra: los cinco huesos debajo de la región lumbar.
- Coxis: los últimos cuatro huesos del coxis se fusionan y sostienen el suelo pélvico.
La desecación del disco es una parte normal del envejecimiento. Los discos pueden volverse más pequeños y menos flexibles a medida que se deshidratan, y eventualmente pueden comenzar a romperse o degenerarse.
¿Cuales son los sintomas?
Los síntomas de la desecación dependen del área de la columna que se vea afectada.
La desecación del disco de la columna cervical causa dolor de cuello, mientras que la desecación del disco lumbar causará dolor en la zona lumbar.
Otros síntomas de la desecación del disco incluyen:
- rigidez
- debilidad
- sensación de ardor u hormigueo
- entumecimiento en las piernas o los pies
- movimiento reducido o doloroso
- ciática
Causas
El envejecimiento es la causa más común de discos desecados, aunque también puede ocurrir en personas más jóvenes.
Otras causas de desecación del disco incluyen:
- accidente o trauma
- aumento o pérdida de peso
- movimientos repetitivos, como levantar objetos pesados que tensionan la espalda
¿Cómo se diagnostica?
La desecación del disco y la enfermedad degenerativa del disco se encuentran entre las causas más comunes de dolor lumbar.
La mayoría de las personas aprenden que tienen esta afección cuando ven a su médico por su dolor. El médico comenzará por tomar un historial y realizar un examen físico.
Además de preguntar sobre afecciones médicas o quirúrgicas anteriores, el médico querrá saber sobre el dolor, que incluye:
- cuando empezó
- que lo hace mejor
- que lo empeora
- el tipo de dolor
- con que frecuencia ocurre
- si irradia a otras áreas
El médico puede sentir la espalda, las piernas y los brazos durante el examen físico para determinar dónde está ocurriendo o irradiando el dolor.
El médico puede mover los brazos y las piernas para ver si hay una disminución en el rango de movimiento y probar la fuerza de los distintos músculos. También se evaluará la sensibilidad en las extremidades y los reflejos tendinosos profundos.
Un médico utilizará toda la información para determinar qué área de la espalda o qué disco en particular puede verse afectado.
Se pueden solicitar pruebas adicionales después de la visita inicial, que incluyen:
- radiografía
- Tomografía computarizada (CT)
- Exploración de resonancia magnética (IRM)
Estas pruebas le permiten al médico observar directamente los huesos y la estructura de la columna, incluida la forma y el tamaño de los discos.
Los discos desecados pueden parecer más pequeños o más delgados, y los huesos mismos pueden parecer tener algún daño si se frotan entre sí.
Opciones de tratamiento
Es posible que no sea necesario ningún tratamiento si los discos desecados no causan un dolor significativo ni interfieren con la vida diaria.
Los remedios caseros básicos incluyen:
- evitando posiciones dolorosas o incómodas
- usar un aparato ortopédico alrededor de la espalda al levantar algo pesado
- aumentar la fuerza de los músculos de la espalda a través de ejercicios centrales y pérdida de peso
- tomar analgésicos de venta libre (OTC) o recetados cuando sea necesario
- usar inyecciones de esteroides o un anestésico local para aliviar el dolor y la inflamación
La cirugía puede ser necesaria si estas medidas no funcionan.
Hay muchas formas diferentes en que la cirugía puede ayudar con un disco desecado. Los posibles procedimientos pueden incluir:
- Fusión: el cirujano unirá las vértebras que rodean el disco desecado. Esto ayuda a estabilizar la espalda y a prevenir movimientos que pueden empeorar el dolor o la incomodidad.
- Descompresión: el cirujano extraerá hueso adicional o un material del disco que se haya movido fuera de lugar para dejar más espacio para los nervios espinales.
- Corrección: El cirujano hará las reparaciones necesarias para corregir una curvatura anormal de la columna, si la hubiera. Esto puede ayudar a aliviar el dolor y aumentar la amplitud de movimiento.
- Implantes: se pueden colocar discos artificiales, o espaciadores, entre las vértebras para evitar que los huesos se froten.
Alguien que esté considerando la cirugía debe buscar un especialista en columna que pueda presentar las opciones que sean mejores para su situación. Obtener una segunda o tercera opinión puede ayudar a alguien a encontrar el mejor enfoque.
Prevención
Es esencial tomar medidas para prevenir la desecación y la degeneración del disco.
Los métodos de prevención son buenos para la salud y el bienestar general e incluyen los siguientes:
- Manténgase hidratado: no beber suficiente agua todos los días puede hacer que el cuerpo funcione peor o no retenga suficiente agua, incluidos los discos.
- No fume: el uso de cigarrillos puede afectar directamente los discos de la espalda y aumentar la tasa de degeneración del disco.
- Mantenga un peso saludable: el sobrepeso o la obesidad ejercen una presión adicional sobre la espalda y la columna, lo que puede provocar la desecación y el deterioro de los discos intervertebrales.
- Haga ejercicio con regularidad: participar en ejercicios cardiovasculares y de pesas con regularidad puede fortalecer los huesos y los músculos y promover una buena amplitud de movimiento en la espalda. Las personas pueden pedirle a su médico o fisioterapeuta ejercicios específicos que apoyen los músculos de la espalda.
Quitar
La desecación del disco es un efecto común y natural del envejecimiento. En la mayoría de los casos, tomar precauciones en el hogar y hacer cambios en el estilo de vida puede controlar o evitar que el dolor empeore.
Si la vida diaria de alguien se ve afectada, consultar con el médico o el especialista en columna puede ayudarlo a identificar tratamientos que pueden reducir el dolor o aumentar el movimiento diario.
