¿Cómo puede afectar el herpes zóster a los ojos?
Una persona con herpes zóster generalmente presentará un sarpullido doloroso que se extenderá por la parte superior del cuerpo. Sin embargo, es posible que el herpes zóster se desarrolle en la cara y en los ojos. Si esto sucede, la afección puede causar problemas de visión que pueden ser muy graves.
Las personas no pueden desarrollar herpes zóster a menos que contraigan el virus varicela-zóster, que también causa la varicela. Una vez que una persona ha experimentado la varicela, el virus permanecerá con ella.
En algunas personas, el virus de la varicela permanece inactivo. En otros, se activa y causa culebrilla. El virus puede volverse activo una y otra vez a lo largo de la vida de una persona.
En este artículo, describimos los síntomas de la culebrilla y cómo la afección puede afectar los ojos y la visión. También exploramos opciones de tratamiento, complicaciones y consejos para la prevención.
Los síntomas de la culebrilla
La culebrilla, o herpes zóster, puede causar varios síntomas. A menudo, el primero es el dolor.
El dolor de la culebrilla puede ser diferente para diferentes personas. Algunos experimentan un latido sordo, mientras que otros experimentan una sensación punzante o de ardor. El dolor puede ser constante o ir y venir.
Otro síntoma común es una erupción que generalmente se forma como pequeñas ampollas. Estos pueden ser dolorosos y picar. La erupción generalmente se desarrolla en bandas en la parte superior del cuerpo de una persona, pero también puede aparecer en la cara.
Los síntomas adicionales de la culebrilla incluyen:
- dolor de cabeza
- náusea
- debilidad o dolor muscular y articular
- fiebre o escalofríos
- dificultad para orinar
- cansancio
- glándulas inflamadas (ganglios linfáticos)
Las complicaciones más graves de la culebrilla pueden incluir neumonía, inflamación del cerebro y muerte. Estos son raros y, por lo general, solo ocurren en personas con sistemas inmunitarios debilitados.
Síntomas de herpes zóster en la cara.
Si la erupción de la culebrilla se desarrolla en la cara de una persona, esta puede experimentar:
- dificultad para mover partes de la cara
- párpados caídos
- una pérdida de audición
- problemas con el gusto
- problemas con la visión, incluida la incapacidad para mover el ojo
Síntomas de herpes zóster en el ojo.
El término médico para el herpes zóster en el ojo es herpes zoster oftálmico.
Los síntomas de la culebrilla en el ojo incluyen:
- ampollas en el párpado superior, generalmente en un solo lado de la cara
- enrojecimiento e hinchazón alrededor de los párpados
- picazón e irritación del ojo
- sensibilidad a la luz
- visión borrosa
Alrededor del ojo, una persona puede experimentar:
- dolor ardiente
- enrojecimiento o sarpullido
- sensibilidad de la piel
Si bien estos síntomas pueden indicar culebrilla, también pueden caracterizar otras afecciones oculares. Cualquier persona con alguno de estos síntomas debe buscar atención médica urgente.
El herpes zóster en el ojo puede causar complicaciones graves, como úlceras corneales, inflamación y glaucoma.
¿Cómo puede entrar el herpes zóster en los ojos?
Otros nombres para el virus de la varicela-zóster incluyen VZV y el virus de la varicela.
Una vez que los síntomas de la varicela han desaparecido, el virus permanece inactivo en el cuerpo. En cualquier momento, el virus podría reactivarse y provocar el desarrollo de la culebrilla.
El virus vive en los nervios sensoriales de una persona y el dolor que causa puede ser intenso.
Cuando el herpes zóster afecta los nervios faciales de una persona, puede experimentar síntomas relacionados con los ojos.
¿Cómo se diagnostica y se trata el herpes zóster en el ojo?
Cualquiera que sospeche que tiene herpes zóster en el ojo debe ir a la sala de emergencias o visitar a su médico de atención primaria u oftalmólogo lo antes posible. El herpes zóster en el ojo puede provocar pérdida de la visión.
Por lo general, un médico solo necesita realizar un examen físico para hacer un diagnóstico. También pueden tomar una muestra de líquido de una ampolla y enviarla para su análisis. Los resultados determinarán si contiene el virus que causa el herpes zóster.
Después de confirmar un diagnóstico de herpes zóster, el médico le recetará medicamentos antivirales.
El medicamento puede venir en forma líquida o en tabletas. Tómelo lo antes posible para obtener la máxima eficacia.
Si una persona tiene un sistema inmunológico debilitado, el médico puede ingresarlo en un hospital para recibir medicamentos antivirales por vía intravenosa.
Para ayudar a controlar el dolor, un médico también puede recomendar gotas para los ojos que combaten la inflamación y dilatan la pupila.
Factores de riesgo para el herpes zóster
El herpes zóster afecta a aproximadamente 1 de cada 3 personas en los Estados Unidos.
Cualquiera que haya experimentado varicela puede desarrollar herpes zóster, pero es más común en personas mayores de 50 años.
No hay una razón clara por la que el virus se reactive. Algunos factores de riesgo pueden incluir:
- ser mayor
- tener mucho estrés
- tener otra enfermedad
- tener un sistema inmunológico débil
Una vacuna puede inmunizar a las personas contra el herpes zóster.
Complicaciones
Algunos casos de herpes zóster desaparecen por sí solos.
Sin embargo, la culebrilla en el ojo puede causar complicaciones graves, como:
- glaucoma
- úlceras corneales
- cicatrices
- necrosis retiniana aguda, una enfermedad grave que puede causar ceguera
El herpes zóster puede ser más peligroso durante el embarazo. El feto puede contraer el virus a través de la sangre. Además, los bebés que nacen prematuramente pueden tener un mayor riesgo de complicaciones graves si desarrollan culebrilla.
Los médicos recomiendan que las personas mayores de 50 años reciban la vacuna contra el herpes zóster debido a la gravedad de las posibles complicaciones y porque la afección afecta principalmente a los adultos mayores.
La complicación más común de la culebrilla es la neuralgia posherpética, que es un dolor que dura 3 meses después de que aparece la erupción por primera vez. El dolor puede ser leve o intenso.
Prevención
La forma más eficaz de prevenir el herpes zóster es vacunándose.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan la vacunación para las personas mayores de 50 años.
Los CDC recomiendan dos vacunas para el herpes zóster: Shingrix y Zostavax. De los dos, los CDC prefieren Shingrix.
Según los CDC, Shingrix tiene una eficacia del 97 por ciento para prevenir el herpes zóster en adultos de 50 a 69 años que recibieron dos dosis.
En adultos de 70 años o más que recibieron dos dosis, Shingrix tiene una efectividad del 91 por ciento para prevenir la afección.
El herpes zóster es contagioso. Si una persona tiene la enfermedad, es fundamental que evite el contacto con personas que nunca han tenido varicela.
La etapa contagiosa termina cuando las ampollas en la piel han cicatrizado. Esto puede llevar de 2 a 4 semanas.
Si una persona contrae por primera vez el virus varicela-zóster de alguien con herpes zóster, desarrollará varicela, no herpes zóster.
Para minimizar las posibilidades de transmitir el virus:
- Mantenga la erupción de la culebrilla cubierta.
- Trate de no rayarlo.
- Practique una buena higiene, especialmente lavándose las manos después de tocar el sarpullido.
panorama
El herpes zóster en el ojo es una afección grave. Si la erupción de la culebrilla se desarrolla en la cara, busque atención médica de inmediato.
El tratamiento oportuno con medicamentos antivirales puede ayudar a aliviar los síntomas y prevenir complicaciones.
Las complicaciones del herpes zóster relacionadas con los ojos pueden ser muy graves. Cualquiera que sospeche que tiene culebrilla en el ojo debe recibir atención médica urgente.
