¿CóMO BENEFICIAN LA SALUD DEL CORAZóN LAS DIETAS VEGETARIANAS Y MEDITERRáNEAS?

Los resultados de un ensayo clínico italiano sugieren que una dieta vegetariana baja en calorías puede ser tan eficaz para reducir el riesgo cardiovascular como una dieta mediterránea baja en calorías.

Las dietas vegetarianas y mediterráneas bajas en calorías son saludables para el corazón y mejoran la salud de diferentes maneras.

Los científicos esperan que sus hallazgos, que ahora se publican en la revista Circulación, podría crear conciencia de que la dieta vegetariana puede ofrecer otra opción para reducir el riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular.

La dieta mediterránea "se informa ampliamente como uno de los modelos más saludables para prevenir las enfermedades cardiovasculares", señalan, mientras que la dieta vegetariana está mucho menos estudiada, particularmente en lo que respecta a su potencial para ofrecer una alternativa saludable para el corazón para las personas que están consumiendo a comer carne y pescado.

"Para evaluar mejor este problema", dice el autor principal del estudio, Francesco Sofi, profesor de nutrición clínica en la Universidad de Florencia y el Hospital Universitario Careggi en Italia, "decidimos comparar una dieta lacto-ovo-vegetariana con una dieta mediterránea en el mismo grupo de personas ".

Una dieta lacto-ovo-vegetariana excluye carnes, aves, pescados, mariscos y cualquier alimento que se derive de ellos, pero incluye huevos y productos lácteos como leche, yogur y queso.

Ambos redujeron el "perfil de riesgo cardiovascular"

Para su estudio, el profesor Sofi y sus colegas asignaron al azar a 107 participantes a seguir una dieta vegetariana baja en calorías o una dieta mediterránea baja en calorías durante 3 meses. Los participantes tenían entre 18 y 75 años y todos estaban sanos pero con sobrepeso.

El estudio fue un ensayo cruzado, lo que significa que al final de los primeros 3 meses con una dieta, los participantes cambiaron a la otra dieta durante otros 3 meses.

Todos los participantes asistieron a sesiones de asesoramiento, durante las cuales recibieron consejos sobre la dieta que estaban a punto de iniciar. La información incluía un plan de menú detallado para 1 semana de comidas, así como información sobre los alimentos que se deben incluir y excluir.

Ambas dietas fueron diseñadas para ser bajas en calorías y coincidir con las necesidades energéticas de los individuos. En ambas dietas, alrededor del 50 al 55 por ciento de la ingesta de calorías se derivó de los carbohidratos, del 15 al 20 por ciento de las proteínas y del 25 al 30 por ciento de las grasas (con menos del 7 por ciento de las grasas saturadas y menos de 200 miligramos diarios de colesterol). .

"No hubo diferencias sustanciales", señalan los autores, entre las dos dietas en el número de porciones por semana de aceite de oliva, frutas, verduras, cereales, patatas y dulces.

Además, como era de esperar, los grupos informaron que comían más legumbres, huevos, nueces y productos lácteos cuando estaban en la dieta vegetariana que cuando estaban en la dieta mediterránea.

Los resultados mostraron que ambas dietas mejoraron significativamente el "perfil de riesgo cardiovascular" general de los participantes, aunque difirieron ligeramente en los detalles.

Diferente impacto sobre el colesterol, triglicéridos.

Con respecto a las medidas físicas, como el índice de masa corporal (IMC) y la grasa corporal, las dos dietas fueron "igualmente efectivas". Los participantes perdieron un promedio de 4 libras de peso corporal y 3 libras de grasa corporal.

Pero las dietas diferían en su impacto sobre algunos de los factores de riesgo bioquímicos de enfermedad cardiovascular.

Seguir la dieta vegetariana condujo a una reducción significativa de las lipoproteínas de baja densidad o colesterol "malo". Por el contrario, seguir la dieta mediterránea pareció ser más eficaz para reducir los niveles de triglicéridos.

Sin embargo, "el mensaje para llevar a casa de nuestro estudio", dice el profesor Sofi, "es que una dieta lacto-ovo-vegetariana baja en calorías puede ayudar a los pacientes a reducir el riesgo cardiovascular casi de la misma manera que una dieta mediterránea baja en calorías".

Ambas dietas fueron "consistentes con las pautas"

En un editorial adjunto, Cheryl A. M. Anderson, que es profesora asociada de medicina preventiva en la Universidad de California en San Diego, comenta sobre el valor del estudio.

Ella señala que tanto la dieta vegetariana baja en calorías como la dieta mediterránea baja en calorías "son consistentes" con las pautas y "pueden ofrecer una posible solución a los desafíos actuales para prevenir y controlar la obesidad y las enfermedades cardiovasculares".

Existe una necesidad urgente de encontrar más soluciones para hacer frente a la epidemia de obesidad. En todo el mundo, hay más de 650 millones de personas con obesidad, que es aproximadamente tres veces más que en 1975.

En los Estados Unidos, la obesidad afecta al 37 por ciento de los adultos y está implicada en algunas de las principales causas de muerte prevenible, incluida la diabetes tipo 2, las enfermedades cardíacas y algunos tipos de cáncer.

Un creciente cuerpo de "evidencia persuasiva"

El nuevo estudio se suma a un cuerpo de "evidencia persuasiva" de que existen varios patrones dietéticos que ofrecen una forma saludable de reducir el peso y mejorar la salud cardiovascular, explica el profesor Anderson.

Además, señala que tales patrones “deberían incluir algunos principios básicos como ser densos en nutrientes; rico en verduras y frutas, cereales integrales, legumbres y frutos secos; bajos en granos refinados y alimentos procesados comercialmente con azúcares agregados, grasas saturadas y sodio; sostenible; culturalmente relevante; y agradable ".

El profesor Anderson sugiere que es necesario realizar estudios futuros para comparar los efectos de las dos dietas en poblaciones con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca.

Estos también deberían explorar "si las versiones saludables de las dietas tradicionales en todo el mundo que enfatizan los alimentos frescos y limitan los azúcares, las grasas saturadas y el sodio pueden prevenir y controlar la obesidad y las enfermedades cardiovasculares", insta.