¿Cómo se cura la garganta seca?
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Es común experimentar sequedad en la garganta, particularmente en los fríos meses de invierno. Pero, ¿qué causa la sequedad de garganta y cómo se puede tratar?
Hay muchas razones por las que alguien puede desarrollar sequedad de garganta. La mayoría de las causas son menores, pero a veces una garganta seca puede ser el resultado de una afección subyacente más grave.
Este artículo explora las causas, los tratamientos médicos y los remedios caseros para la garganta seca.
Datos rápidos sobre la garganta seca:
- Las condiciones alérgicas, como la fiebre del heno y otras, pueden causar sequedad de garganta.
- Hay tratamientos médicos y remedios caseros disponibles para la garganta seca.
- Es una buena idea consultar a un médico si los síntomas duran más de 1 a 2 semanas.
¿Cuales son las causas?
Las diferentes causas y síntomas asociados de la garganta seca se exploran a continuación:
Fiebre del heno y otras alergias
Alrededor del 30 al 40 por ciento de la población mundial está afectada por alergias. Cuando una persona tiene alergias estacionales, las sustancias en su entorno hacen que su sistema inmunológico reaccione de forma exagerada.
Los desencadenantes comunes incluyen:
- polen
- césped
- molde
- ácaros del polvo
- pelo de mascota
- ciertos alimentos
Para una persona con alergias estacionales, estos alérgenos hacen que el sistema inmunológico libere una sustancia química llamada histamina.
Además de la garganta seca, la histamina liberada en una reacción alérgica puede causar:
- tos
- nariz tapada o que moquea
- picazón en la piel, la boca o los ojos
Dormir con la boca abierta
Si una persona se duerme con la boca abierta, es posible que se despierte con la garganta seca. Esto también sucede si una persona comienza a respirar por la boca cuando está dormida.
Cuando se deja la boca abierta, el aire seca la saliva que produce una persona para mantener la boca húmeda. Como resultado, su garganta y boca pueden sentirse secas cuando se despiertan.
Alguien también puede roncar y terminar con mal aliento si mantiene la boca abierta mientras duerme.
Deshidración
Cuando una persona está deshidratada, puede tener la garganta seca. Otros signos de deshidratación incluyen:
- sentir mucha sed
- orinar menos
- tener orina oscura
- cansancio
- mareo
La deshidratación es causada por no beber suficiente agua.
Resfriado común
Una garganta seca puede ser un síntoma del resfriado común. El resfriado común es un término para una infección causada por uno de varios virus diferentes.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), un adulto contraerá de 2 a 3 resfriados cada año, en promedio. Un resfriado puede hacer que la garganta de una persona se sienta seca, irritada o adolorida. La infección subyacente también puede causar:
- nariz congestionada y que moquea
- estornudar
- tos
- fiebre leve
- dolor de cuerpo
Gripe
Una garganta seca, irritada o dolorida puede ser un síntoma de influenza, también conocida como gripe.
La gripe es una enfermedad respiratoria causada por un virus de la influenza. Según los CDC, los síntomas de la influenza generalmente comienzan un promedio de 2 días después de que una persona ha estado expuesta al virus de la influenza.
La gripe es más grave que el resfriado común y una persona con gripe puede necesitar reposo en cama.
Mononucleosis
Una garganta seca y con picazón puede ser un síntoma de mononucleosis. Ésta es una enfermedad que generalmente es causada por una infección por el virus de Epstein-Barr. Se transmite con mayor frecuencia a través de los fluidos corporales de una persona, siendo muy común la transmisión de la saliva.
La mononucleosis se conoce comúnmente como mono o la "enfermedad de los besos". Afecta con mayor frecuencia a adolescentes y a personas en edad universitaria, pero una persona puede contraerla en cualquier momento de su vida.
Además de sequedad, picazón o dolor de garganta, los síntomas de la mononucleosis incluyen:
- fiebre
- ganglios linfáticos inflamados en el cuello y las axilas
- dolor de cabeza
- fatiga
- debilidad muscular
- amígdalas hinchadas
- sudores nocturnos
La mononucleosis suele durar de 2 a 4 semanas, pero para algunos, su cuerpo puede tardar más en recuperarse.
Reflujo ácido
Una garganta seca puede ser un síntoma de reflujo ácido. El ácido en el esófago causa ardor y sequedad en la garganta, además de:
- dificultad al tragar
- una tos seca
- voz ronca
- eructar
El nombre propio de esta afección es enfermedad por reflujo gastroesofágico, abreviado como ERGE. Hace que el ácido suba del estómago al esófago.
Amigdalitis
Una garganta seca puede ser un síntoma de amigdalitis. Esta es la inflamación de las amígdalas, que comúnmente es causada por una infección con un virus, pero también puede ser causada por bacterias. Las amígdalas son bultos carnosos en la parte posterior de la garganta que ayudan a combatir las infecciones.
Además de sequedad, picazón o dolor de garganta, los síntomas de la amigdalitis incluyen:
- parches hinchados, rojos o blancos en las amígdalas
- fiebre
- voz ronca
- ganglios linfáticos inflamados en el cuello
- dolor de cabeza
- mal aliento
Faringitis estreptocócica
Una garganta seca puede ser un síntoma de faringitis estreptocócica. Ésta es una infección de garganta que provoca dolor y sequedad en la garganta. Es causada por la bacteria, Streptococcus pyogenes.
Otros síntomas de la faringitis estreptocócica incluyen:
- Amígdalas en parches hinchadas, rojas o blancas
- fiebre
- ganglios linfáticos inflamados en el cuello
- sarpullido
- náuseas y vómitos
- dolor de cuerpo
Tratamientos y remedios caseros
El mejor tratamiento para la garganta seca depende de la causa subyacente, de la siguiente manera:
Fiebre del heno y otras alergias
Los descongestionantes nasales pueden ayudar a tratar la garganta seca causada por la fiebre del heno.
Los tratamientos médicos para la fiebre del heno incluyen los siguientes:
- medicamentos antihistamínicos, estos pueden ser recetados o de venta libre
- aerosoles nasales, gotas para los ojos o tabletas de corticosteroides
- descongestionantes nasales
- gotas para los ojos humectantes
- inmunoterapia con alérgenos (vacunas contra la alergia)
La inmunoterapia implica aumentar gradualmente la exposición a alérgenos en condiciones controladas. Esto tiene como objetivo ayudar al sistema inmunológico a ser tolerante a ellos, reduciendo los síntomas de alergia con el tiempo.
Los remedios caseros dietéticos para la fiebre del heno incluyen comer más de los siguientes:
- Jengibre: según este estudio de 2016, las propiedades antiinflamatorias del jengibre pueden reducir los síntomas de la fiebre del heno.
- Ajo: es una buena fuente de quercetina, un antioxidante con efecto antihistamínico.
- Cebolla: esta es otra buena fuente de quercetina.
Dormir con la boca abierta
La respiración por la boca mientras se duerme puede deberse a una congestión nasal, que se puede tratar con:
- descongestionantes nasales
- antihistamínicos
- aerosoles nasales de corticosteroides
Una tira adhesiva que se coloca sobre el puente de la nariz también puede reducir la respiración por la boca.
Deshidración
Si una persona se siente deshidratada, debe beber líquidos para rehidratarse. Al beber más líquido, alguien estará menos fatigado, aumentará su producción de orina y su orina será de un color más claro.
Una persona debe beber una gran cantidad de agua durante el día para mantenerse hidratada. El alcohol, el café y otras bebidas con cafeína deben beberse con moderación, ya que pueden provocar deshidratación.
Resfriado común y gripe
Los siguientes tratamientos médicos y caseros pueden ayudar a aliviar los síntomas del resfriado común y la gripe:
- Hidratante: Beber mucha agua, jugo o agua de limón para mantenerse hidratado.
- Descanso: descansar lo suficiente para permitir que el cuerpo se recupere.
- Hacer gárgaras: Hacer gárgaras con agua pura o salada puede ayudar a aliviar el dolor de garganta seco. Un estudio de 2005 encontró que esto ayuda a reducir los síntomas o incluso a prevenir infecciones del tracto respiratorio superior en personas por lo demás sanas.
- Descongestión: el uso de gotas y aerosoles intranasales de venta libre (OTC) puede ayudar a reducir la congestión nasal. Del mismo modo, los remedios de venta libre para la tos y el resfriado que se toman por vía oral pueden ayudar y aliviar el dolor.
- Humidificación: Respirar aire húmedo puede ayudar a aliviar la congestión nasal y el dolor de garganta. Del mismo modo, tomar una ducha o usar un vaporizador de vapor es una buena idea.
- Compresión: la colocación de una compresa tibia sobre la frente y la nariz puede aliviar el dolor de los senos nasales y el dolor de cabeza.
Mononucleosis infecciosa
Los siguientes tratamientos pueden ayudar a aliviar los síntomas de la mononucleosis:
- descansar lo suficiente
- tomar ibuprofeno o acetaminofén para reducir la fiebre y aliviar el dolor
- hacer gárgaras para ayudar a calmar la garganta
Reflujo ácido
Los siguientes tratamientos médicos y estilo de vida pueden ayudar a aliviar el reflujo ácido:
- Antiácidos: ayudan a neutralizar el ácido del estómago.
- Mantener un peso saludable: el peso adicional puede ejercer presión sobre el estómago, empujando el ácido hacia arriba por el esófago.
- Usar ropa holgada: esto reduce la presión sobre el estómago.
- Comer poco y con frecuencia: Evitar las comidas abundantes ayuda a reducir el reflujo ácido.
- Evitar fumar tabaco: fumar puede reducir el tono de la válvula que mantiene el ácido en el estómago.
- Evitar los alimentos picantes, grasos y ricos en cafeína: pueden aumentar los síntomas del reflujo ácido.
Amigdalitis
Los tratamientos para la amigdalitis incluyen:
- mantenerse hidratado
- descansando
- tomar ibuprofeno o acetaminofeno para aliviar el dolor
- hacer gárgaras, respirar aire húmedo y chupar pastillas para calmar la garganta
- terapia con antibióticos para una infección bacteriana
Faringitis estreptocócica
Un médico le recetará un antibiótico para tratar la faringitis estreptocócica, ya que es una infección bacteriana. Para aliviar los síntomas, lo siguiente también puede ayudar:
- tomar ibuprofeno o acetaminofén para aliviar el dolor o la fiebre
- hacer gárgaras
- chupando pastillas
Cuando ver a un doctor
Una persona también debe hablar con su médico si experimenta:
- dificultad al tragar
- sibilancias o dificultad para respirar
- sarpullido
- Dolor de pecho
- fatiga extrema
- fiebre alta de más de 101.0 grados Fahrenheit o 38.3 grados Celsius
Además, un médico debe realizar una evaluación médica si la garganta seca continúa durante más de 1 a 2 semanas.
Lea el artículo en español.Comprar remedios
Algunos de los remedios caseros y de venta libre que se enumeran en este artículo están disponibles para su compra en línea. Antes de usar cualquier remedio, asegúrese de que sean tratamientos adecuados para la afección que causa la sequedad de garganta. Hable con un médico para que le aconseje.
- ibuprofeno
- antihistamínicos
- aerosoles nasales
- pastillas
- humidificadores
