¿Cómo saber si tiene un esguince de tobillo?
Un esguince de tobillo ocurre cuando los ligamentos que sostienen el tobillo se estiran o desgarran. Los ligamentos ayudan a conectar los huesos entre sí o con el cartílago.
Un esguince es distinto de una distensión. Los esguinces lesionan los ligamentos, mientras que las distensiones afectan a los músculos o tendones.
Sin embargo, los síntomas de las dos lesiones son muy similares. Por esta razón, es difícil distinguir un esguince de una distensión sin la ayuda de un médico.
Un esguince de tobillo puede causar un dolor intenso en la articulación y puede dificultar mover el tobillo o caminar. A veces, un esguince de tobillo se siente como un hueso roto.
Signos y síntomas de un esguince de tobillo
El dolor y otros síntomas que causa un esguince de tobillo varían según la gravedad del esguince, así como los ligamentos a los que afecta. Algunos esguinces involucran múltiples ligamentos.
Los médicos asignan un grado de 1, 2 o 3 a los esguinces según su gravedad:
- Los esguinces de grado 1 son leves y ocurren cuando hay estiramiento y desgarro microscópico del ligamento del tobillo. Por lo general, solo causan dolor e hinchazón leves.
- Los esguinces de grado 2 son moderados y ocurren cuando el ligamento se desgarra parcialmente. Causan dolor e hinchazón moderados. Cuando un médico manipula el tobillo, puede notar que la articulación está anormalmente floja.
- Los esguinces de grado 3 son graves y ocurren cuando un ligamento se desgarra por completo. Pueden causar dolor e hinchazón importantes que pueden dificultar el movimiento del tobillo. Cuando un médico tira o empuja el tobillo en ciertas posiciones, puede notar inestabilidad articular.
El dolor intenso generalmente significa que hay un esguince más severo, pero todos los esguinces pueden ser dolorosos.
Otros síntomas incluyen:
- dolor repentino, generalmente después de una caída o un golpe, que puede empeorar en el transcurso de varias horas
- hinchazón o hematomas en o alrededor del tobillo
- dificultad para mover el tobillo
- inestabilidad articular que puede dificultar la marcha o que hace que el tobillo ceda o colapse al caminar
- un chasquido después de la lesión (en el caso de esguinces de grado 3)
Un esguince severo puede sentirse como un hueso roto. Los síntomas también pueden ser similares a una rotura, incluida la dificultad para mover la articulación.
Las personas que experimentan dolor muscular o óseo intenso después de una lesión deben consultar a un médico.
En ninos
Algunos tipos de esguinces son poco frecuentes en los niños, especialmente en los más pequeños. Esto se debe a que las placas de crecimiento, que son áreas donde crecen los huesos que están cerca de los extremos de los huesos largos, son más débiles que sus ligamentos.
Por tanto, es más probable que los niños se fracturen los huesos que lesionen los tejidos blandos.
Algunos síntomas de un esguince de tobillo en un niño incluyen:
- cambios en el estado de ánimo o el comportamiento, especialmente si son demasiado jóvenes para verbalizar su dolor
- calor, hinchazón o enrojecimiento en la articulación
- dolor en el tobillo
- cambios en la forma en que el niño camina o salta
- cambios en los niveles de energía del niño
- llanto persistente o intentos más frecuentes de amamantar (en bebés y niños pequeños)
- cojeando
Los signos y síntomas de un esguince de tobillo en un niño son similares a los de un hueso roto. Por lo tanto, los cuidadores deben llevar al niño al médico después de cualquier lesión grave en los huesos o tejidos blandos.
Causas
Cualquier lesión que estire o traumatice los ligamentos puede torcer el tobillo. Algunas causas comunes incluyen:
- Caídas: las caídas pueden torcer el tobillo y los ligamentos que lo sostienen. Las personas con determinadas enfermedades, como la osteoporosis, son más vulnerables a las caídas. Los esguinces por caídas durante la práctica de deportes como correr también son comunes.
- Un golpe en el tobillo: un golpe repentino en el tobillo puede torcer los ligamentos si el golpe los obliga a estirarse. Por ejemplo, una persona que se cae de tobillo puede poner peso sobre los ligamentos de una manera que los lastime.
- Estilo de vida sedentario: un estilo de vida sedentario no causa esguinces, pero puede aumentar el riesgo de lesiones en los tejidos blandos. Esto se debe a que no hacer suficiente ejercicio puede debilitar los músculos y los tejidos blandos con el tiempo. Cuando una persona se cae o extiende demasiado el tobillo, es más probable que se rompa el tejido débil. Tener músculos débiles facilita que ocurra una lesión.
- Uso excesivo: el uso excesivo del tobillo, como al practicar deportes competitivos, puede causar pequeños desgarros en los ligamentos, tendones o músculos. Esto aumenta el riesgo de lesiones después de una caída o un golpe y puede causar daño en los ligamentos que torce el tobillo.
- Esguince de tobillo previo: un esguince de tobillo que no cicatriza correctamente puede causar otro esguince. En algunos casos, un esguince cambia la forma en que una persona camina, lo que aumenta el riesgo de caídas y lesiones adicionales.
Tratamiento y remedios caseros
El tratamiento de un esguince de tobillo comienza manteniendo el tobillo quieto para prevenir lesiones futuras. Controlar la hinchazón puede ayudar con el dolor. Una vez que la hinchazón inicial desaparece, ejercitar y estirar suavemente el tobillo puede ayudarlo a sanar mientras previene la debilidad muscular.
Es posible que los esguinces leves no requieran tratamiento médico. Algunos remedios caseros simples pueden ayudar a aliviar el dolor asociado con estas lesiones:
- ARROZ: El reposo, el hielo, la compresión y la elevación pueden reducir la hinchazón y el dolor en los días posteriores a la lesión. Evite el ejercicio vigoroso y aplique compresas de hielo en el área afectada durante 20 minutos a la vez. Aplique un vendaje o una manga de compresión para reducir la hinchazón y elevar el tobillo por encima del corazón cuando duerma o se acueste.
- Medicamentos de venta libre: los medicamentos antiinflamatorios no esteroides como el ibuprofeno pueden aliviar el dolor y reducir la hinchazón.
- Muletas: si el dolor es severo, el uso de muletas puede ayudar a una persona a mantenerse móvil mientras se mantiene alejada del tobillo. Esto puede reducir el dolor y reducir el riesgo de lesiones adicionales.
Si el esguince es severo o los remedios caseros no funcionan, un médico puede recomendar un tratamiento adicional, que incluye:
- Inmovilización: Usar una bota o usar una férula puede evitar que el tobillo se mueva. Esto mejora la estabilidad de la articulación y reduce el riesgo de una nueva lesión.
- Fisioterapia: la fisioterapia puede ayudar a curar los ligamentos lesionados, así como los tejidos blandos circundantes que también pueden haber sufrido una lesión. La fisioterapia incluye estiramientos y ejercicios en el hogar, así como una evaluación regular por parte de un fisioterapeuta. La fisioterapia ayudará a una persona a recuperar el movimiento del tobillo y fortalecer los músculos circundantes.
- Ejercicio: una vez que ha desaparecido la hinchazón inicial, el médico puede recomendar ejercicios en el hogar o estiramientos como círculos de tobillo, elevación de dedos de los pies o elevación de talones.
- Cirugía: la mayoría de los esguinces no requieren cirugía. Si hay inestabilidad o daño en más de un ligamento, es posible que se requiera cirugía. Las personas con lesiones graves, aquellas con enfermedades complicadas como la artritis y aquellas que continúan teniendo dolor a pesar de la fisioterapia pueden requerir cirugía para reparar los ligamentos desgarrados.
Cuando ver a un doctor
Muchos esguinces se curan sin tratamiento médico, especialmente si el esguince es menor.
Sin embargo, solo un médico puede diagnosticar con precisión un esguince. Esto se debe a que los síntomas del esguince son muy similares a los de otras lesiones y trastornos, incluidas las fracturas óseas y la artritis.
Consulte a un médico por un esguince si:
- un niño tiene un esguince u otra lesión
- el dolor es intenso o insoportable
- caminar todavía es difícil después de 2 a 3 días
- hay dolor continuo varias semanas después de un esguince
- una persona se vuelve a lesionar el tobillo después de un esguince
- hay un trauma externo en el tobillo, como piel rota o sangrado
- una persona tiene dolor crónico que dura varias semanas
- los remedios caseros no ayudan con el dolor o el dolor empeora con el tratamiento en el hogar
Resumen
Los esguinces son comunes y generalmente bastante leves, aunque pueden ser dolorosos. Es importante tomarse en serio esta lesión y descansar el tobillo para evitar más lesiones.
Un médico puede ofrecer pautas de tratamiento y asegurarse de que la lesión sea un esguince y no algo más grave.
