¿Cómo se siente el nivel alto de azúcar en sangre (hiperglucemia)?
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El cuerpo humano tiene naturalmente azúcar o glucosa en la sangre. La cantidad correcta de azúcar en sangre proporciona energía a las células y órganos del cuerpo. El exceso de azúcar en sangre se conoce como hiperglucemia.
El hígado y los músculos producen algo de azúcar en sangre, pero la mayoría proviene de alimentos y bebidas que contienen carbohidratos.
Para mantener los niveles de azúcar en sangre dentro de un rango normal, el cuerpo necesita insulina. La insulina es una hormona que dirige a las células del cuerpo a absorber glucosa y almacenarla.
Si no hay suficiente insulina o la insulina no funciona correctamente, el azúcar en sangre se acumula. Los niveles altos de azúcar en sangre pueden causar problemas de salud.
¿Cómo se siente la hiperglucemia, por qué ocurre y cómo saber si sus niveles de azúcar en sangre son demasiado altos? Sigue leyendo para saber más.
Síntomas
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El azúcar en sangre es combustible para los órganos y funciones del cuerpo.
Sin embargo, tener un nivel alto de azúcar en sangre no aumenta la energía.
De hecho, a menudo ocurre lo contrario, porque las células del cuerpo no pueden acceder al azúcar en sangre para obtener energía.
¿Cómo se siente esto?
Cuando una persona tiene un nivel alto de azúcar en sangre, puede:
- tiene dolor de cabeza y otros dolores y molestias
- te cuesta concentrarte
- tener mucha sed o hambre
- sentirse somnoliento o cansado
- tiene visión borrosa
- siente que su boca está seca
- tiene hinchazón
- necesidad de orinar con frecuencia
- nota que las heridas tardan mucho en sanar
Los niveles altos de azúcar en sangre y niveles bajos de insulina pueden provocar un aumento de las cetonas y posiblemente cetoacidosis diabética (CAD), una complicación grave que requiere atención médica urgente.
Si esto ocurre, el individuo puede experimentar:
- dificultad para respirar
- un sabor u olor afrutado en el aliento
- un latido cardíaco rápido
- confusión y desorientación
- vomitando
- deshidración
- coma
Además, los niveles de azúcar en sangre de la persona pueden superar los 250 ml / dL.
Las personas pueden experimentar niveles altos de azúcar en sangre por la mañana, especialmente si tienen diabetes. Haga clic aquí para obtener más información.
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Sin embargo, cualquier persona que crea que tiene diabetes debe consultar a un médico primero.
¿Cómo afecta el nivel alto de azúcar en sangre al cuerpo?
Un nivel alto de azúcar en la sangre puede provocar otros síntomas y complicaciones. Éstos son solo algunos.
Micción y sed: el nivel alto de azúcar en sangre llega a los riñones y a la orina. Esto atrae más agua y provoca una micción frecuente. Esto también puede provocar un aumento de la sed, a pesar de beber suficientes líquidos.
Pérdida de peso: el nivel alto de azúcar en sangre puede provocar una pérdida de peso repentina o inexplicable. Esto ocurre porque las células del cuerpo no obtienen la glucosa que necesitan, por lo que el cuerpo quema músculo y grasa para obtener energía.
Entumecimiento y hormigueo: el nivel alto de azúcar en sangre también puede causar entumecimiento, ardor u hormigueo en las manos, piernas y pies. Esto se debe a la neuropatía diabética, una complicación de la diabetes que a menudo ocurre después de muchos años de niveles altos de azúcar en sangre.
Complicaciones a largo plazo
Con el tiempo, el nivel alto de azúcar en sangre daña los órganos y sistemas del cuerpo. El daño a los vasos sanguíneos puede provocar complicaciones, que incluyen:
- ataque cardíaco o accidente cerebrovascular
- daño al ojo y pérdida de la visión
- enfermedad o insuficiencia renal
- Problemas nerviosos en la piel, especialmente en los pies, que provocan llagas, infecciones y problemas de cicatrización de heridas.
Causas
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La diabetes gestacional puede ocurrir durante el embarazo.
Varios tipos de diabetes pueden provocar niveles altos de azúcar en sangre.
En la diabetes tipo 1, el sistema inmunológico ataca las células del páncreas que producen insulina. Como resultado, el cuerpo carece de insulina y aumentan los niveles de azúcar en sangre.
Las personas con diabetes tipo 1 deben inyectarse insulina a través de una aguja, un bolígrafo o una bomba de insulina para mantener los niveles de azúcar en sangre dentro del rango objetivo.
Solo el 5 por ciento de todas las personas con diabetes tienen el tipo 1, según la Asociación Estadounidense de Diabetes.
En la diabetes tipo 2, el cuerpo produce insulina pero no puede utilizarla correctamente. El páncreas intenta producir más insulina, pero a menudo no puede producir suficiente para mantener estables los niveles de azúcar en sangre. Esto se conoce como resistencia a la insulina.
Las personas con diabetes tipo 2 pueden necesitar insulina, pastillas o hacer cambios en la dieta o el ejercicio para ayudar a controlar los niveles de azúcar en sangre.
La diabetes gestacional puede ocurrir cuando aparecen resistencia a la insulina y niveles altos de azúcar en sangre durante el embarazo. Las personas deben controlar esto durante el embarazo, ya que puede provocar complicaciones para la madre y el bebé. La diabetes gestacional generalmente desaparece después del parto.
Fibrosis quística: puede haber un vínculo entre la diabetes y la fibrosis quística.
Medicamentos: las personas que toman betabloqueantes y ciertos esteroides también pueden experimentar niveles altos de azúcar en la sangre.
Factores de riesgo para niveles altos de azúcar en sangre
Los médicos no saben exactamente qué causa la diabetes. Sin embargo, algunos factores pueden aumentar el riesgo.
Diabetes tipo 1
Los investigadores creen que ciertos factores genéticos o ambientales pueden hacer que las personas sean más propensas a desarrollar diabetes tipo 1.
El Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales (NIDDK) dice que ciertos genes juegan un papel y otros factores, como virus e infecciones, pueden tener un impacto.
La Juvenile Diabetes Research Foundation dice que no hay nada que una persona pueda hacer para prevenir la diabetes tipo 1. Comer, hacer ejercicio u otras elecciones de estilo de vida no cambiarán el resultado.
La diabetes tipo 1 generalmente comienza durante la niñez o la adultez temprana, pero puede ocurrir a cualquier edad.
Diabetes tipo 2
Los siguientes factores de riesgo pueden aumentar la probabilidad de desarrollar diabetes tipo 2:
- tener ciertos genes
- tener sobrepeso o estar inactivo
- tener un padre o un hermano con diabetes tipo 2
- tener origen étnico afroamericano, nativo de Alaska, indio americano, asiático-americano, hispano o de las islas del Pacífico
- tener más de 45 años
- recibir tratamiento para la presión arterial alta o tener una presión arterial de 140/90 o más
- tener niveles bajos de colesterol HDL "bueno" o niveles altos de triglicéridos
Azúcar en sangre saludable
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Las personas que tienen niveles altos de azúcar en sangre deben discutir sus niveles objetivo con su médico.
Es posible que necesiten pruebas periódicas para mantenerlos dentro de un rango saludable. Cada persona es diferente y los niveles pueden variar de una persona a otra.
Para conocer sus niveles de azúcar en sangre, es posible que la persona necesite ayunar durante 8 horas, 2 horas después de una comida o en ambos momentos.
Algunas personas también pueden someterse a una prueba de tolerancia a la glucosa, en la que beben un líquido azucarado y después se hacen un análisis de sangre.
La Asociación Estadounidense de Diabetes recomienda un nivel de azúcar en sangre antes de las comidas de 80 a 130 miligramos por decilitro (ml / dL). Aproximadamente 1 a 2 horas después del comienzo de una comida, el azúcar en sangre debe ser inferior a 180 ml / dL.
Manejo de los niveles de azúcar en sangre
Muchas personas con diabetes deben controlar sus niveles de azúcar en sangre a diario con un medidor de glucosa. Este dispositivo toma una gota de sangre, generalmente de un dedo, y muestra el nivel de azúcar en unos pocos segundos.
Las personas con diabetes tipo 1 necesitarán inyectarse insulina según las recomendaciones de su médico, generalmente varias veces al día.
Las personas con diabetes tipo 2 o diabetes gestacional pueden necesitar cambiar su dieta y sus hábitos de ejercicio. Es posible que también necesiten tomar medicamentos orales o insulina.
Previniendo la hiperglucemia
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Varias estrategias pueden ayudar a prevenir la hiperglucemia.
La gente debería:
- controlar sus niveles de azúcar en sangre según las indicaciones de su médico y tomar la cantidad correcta de insulina, si tiene diabetes tipo 1
- hablar con su proveedor de atención médica o dietista sobre qué alimentos comer o evitar, cuánto comer y con qué frecuencia
- tomar precauciones para evitar infecciones, por ejemplo, lavándose las manos con regularidad, ya que una enfermedad, como un resfriado, puede provocar un aumento de la presión arterial
- planificar la ingesta de alimentos y el ejercicio para equilibrar los niveles de azúcar en sangre
- Minimizar el estrés, en la medida de lo posible, por ejemplo, mediante el ejercicio, durmiendo lo suficiente y actividades para reducir el estrés como la meditación o el yoga.
Nivel bajo de azúcar en sangre (hipoglucemia).
Los niveles bajos de azúcar en sangre o hipoglucemia pueden ocurrir cuando una persona:
- tiene ciertas condiciones médicas
- usa medicamentos específicos
- hace mucho ejercicio
- se salta comidas o come muy poco
También puede ser un efecto secundario de los medicamentos para la diabetes. Tomar demasiada insulina puede resultar en niveles bajos de azúcar en sangre.
Los síntomas de un nivel bajo de azúcar en sangre pueden incluir:
- sentirse débil o tembloroso
- nerviosismo, ansiedad o irritabilidad repentinos
- sudoración o escalofríos
- hambre extrema
- Confusión
- frecuencia cardíaca rápida o palpitaciones
Una persona puede tratar la hipoglucemia rápidamente bebiendo un jugo de fruta o comiendo una tableta de glucosa, un terrón de azúcar o un caramelo.
Cualquiera que tenga episodios frecuentes de niveles bajos de azúcar en sangre debe hablar con un médico. Pueden recomendar cambiar el tipo de dosis de medicamento.
Cuando ver a un doctor
Cualquier persona que experimente cansancio, aumento de la sed, micción frecuente o pérdida de peso debe consultar a un médico, ya que esto podría indicar diabetes u otro problema de salud.
Un control de salud de rutina a menudo implica una prueba de azúcar en la sangre, incluso si la persona no presenta síntomas.
El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. Recomienda que los adultos de 40 a 70 años con sobrepeso se realicen pruebas de diabetes.
Las personas con antecedentes familiares de diabetes u otros factores de riesgo pueden necesitar pruebas más tempranas o más frecuentes.
panorama
Cuando una persona tiene diabetes, su salud y bienestar dependen del control adecuado de los niveles de azúcar en sangre.
Para mejorar o mantener una buena calidad de vida, la persona debe:
- visitar a un médico con regularidad
- tomar los medicamentos que le recete el médico
- siguiendo las pautas de dieta y ejercicio
Estas estrategias pueden ayudar a una persona con diabetes a controlar el azúcar en la sangre y esto puede retrasar la progresión de la diabetes.
La persona también debe llevar consigo una identificación médica, especialmente si usa insulina, ya que esto puede proporcionar información importante en caso de una emergencia.
La Asociación Estadounidense de Diabetes señala que las identificaciones ahora están disponibles con una unidad USB compacta que puede contener un registro médico completo.
