¿Qué eficacia tienen las aplicaciones de cáncer de piel para la detección temprana?
Los melanomas pueden crecer rápidamente, a veces en cuestión de semanas. Sin embargo, existen muchas aplicaciones para teléfonos inteligentes que pretenden identificar y rastrear lunares y lesiones que podrían convertirse en cáncer de piel.
Según la Academia Estadounidense de Dermatología, el cáncer de piel es el tipo de cáncer más común en los Estados Unidos. De hecho, aproximadamente 9.500 personas reciben un diagnóstico todos los días.
La detección temprana hace que el cáncer de piel sea más tratable y, para algunas personas, completamente reversible. Identificar y controlar el cáncer de piel antes de que se propague es la mejor manera de lograr un buen resultado.
Los médicos recomiendan realizar controles cutáneos periódicos en casa, generalmente una vez al mes. Algunas personas usan una aplicación de cáncer de piel para aumentar sus posibilidades de identificar el cáncer de piel lo antes posible.
En este artículo, enumeramos algunas aplicaciones comunes para el cáncer de piel y evaluamos su efectividad.
Aplicaciones populares para el cáncer de piel
En los últimos años, los desarrolladores han creado aplicaciones para teléfonos inteligentes que pueden ayudar a los usuarios a monitorear lunares y lesiones en busca de signos de progresión al cáncer de piel.
Las aplicaciones populares incluyen las siguientes:
UMSkinCheck
La Universidad de Michigan lanzó una aplicación gratuita que guía a los usuarios a través de un examen completo de revisión de la piel en el hogar.
Esta aplicación también ofrece la oportunidad de crear una biblioteca de mole. Esto permitirá a las personas comparar y realizar un seguimiento de los cambios de piel a lo largo del tiempo.
MoleMapper
La Universidad de Ciencias y Salud de Oregon desarrolló esta aplicación.
Permite a los usuarios tomar fotos y recopilar medidas de los lunares en su cuerpo. Similar a UMSkinCheck, la aplicación permite a los usuarios tomar fotos regulares de sus lunares para facilitar el seguimiento de cambios a lo largo del tiempo.
Miiskin
Esta aplicación también permite a los usuarios tomar fotografías para rastrear sus lunares a lo largo del tiempo.
Los usuarios también pueden pagar por una versión que les permite rastrear grandes áreas de piel. Esto puede ayudarlos a identificar nuevas marcas y lunares que de otro modo no hubieran visto.
MoleScope
Esta es una cámara de alta resolución compatible con muchos teléfonos inteligentes diferentes. Esta cámara utiliza una gran ampliación e iluminación especial para tomar fotos más detalladas y de mejor calidad que otras aplicaciones para el cáncer de piel.
También contiene muchas funciones que tienen otras aplicaciones, como mapeo de piel, administración de imágenes y recordatorios regulares.
SkinVision
Esta aplicación ayuda a los usuarios a identificar lunares de alto riesgo que requieren más pruebas. La aplicación clasifica cada foto como de alto o bajo riesgo. SkinVision también brinda consejos sobre los próximos pasos a seguir.
¿Son precisas las aplicaciones de cáncer de piel?
Aunque los desarrolladores de algunas de estas aplicaciones afirman que identifican con precisión lunares y lesiones problemáticos, las investigaciones han demostrado que este podría no ser el caso.
Un artículo de 2019 en el BMJ encontró varias desventajas de las aplicaciones de cáncer de piel disponibles, que incluyen:
- falta de pruebas para verificar su eficacia
- una escasez de aportes de expertos al desarrollar la tecnología
- problemas con la tecnología en sí
Los especialistas en piel, o dermatólogos, mencionan preocupaciones de que las aplicaciones no son precisas y podrían dar lugar a un diagnóstico erróneo o un retraso en el diagnóstico del cáncer de piel.
Esto es de especial preocupación en aplicaciones que brindan una evaluación de un lunar o lo clasifican como de bajo o alto riesgo.
Una revisión Cochrane de 2018 analizó dos estudios con 332 lesiones cutáneas, 86 de las cuales eran melanomas, después del análisis por diferentes aplicaciones. El estudio encontró que las aplicaciones omitieron hasta 55 de los melanomas. Las aplicaciones que enviaron imágenes a un dermatólogo también pasaron por alto algunas de las lesiones cutáneas o no pudieron analizarlas.
Sin embargo, hay algunos problemas con esta revisión. En primer lugar, solo examinó dos estudios con una muestra pequeña. Los estudios también utilizaron fotos que tomaron los médicos, no los usuarios de la aplicación. Esto puede afectar tanto a la calidad como a la precisión de la imagen, lo que en última instancia altera los resultados.
Más investigaciones científicas ayudarán a los médicos a determinar con mayor claridad la precisión de estas aplicaciones.
Sin embargo, existen algunos beneficios significativos para los recordatorios regulares y la capacidad de realizar un seguimiento fotográfico de los lunares o los cambios en la piel. Por ejemplo, muchas personas no se revisan la piel con regularidad. También puede ser un desafío recordar cómo se veía un lunar el mes pasado o hace 6 meses.
Las aplicaciones pueden proporcionar información valiosa para respaldar los consejos de un médico.
¿Qué es el cáncer de piel?
El cáncer de piel es el crecimiento anormal de células cancerosas en la piel. Hay algunos tipos diferentes de cáncer de piel:
- Carcinoma de células escamosas: este tipo de cáncer crece en las células escamosas. Estas células se encuentran en la capa superior de la piel, que se desprende a medida que se forman nuevas células cutáneas.
- Carcinoma de células basales: este tipo de cáncer se desarrolla en la capa de células basales, que se encuentra en la capa inferior de la epidermis. Estas células también se dividen constantemente, ya que las células basales siempre se mueven hacia arriba para reemplazar las células escamosas que se desprenden.
- Melanoma: este es un cáncer de las células que producen el pigmento marrón o tostado, que le dan el color a la piel.
Obtenga información sobre los carcinomas de células escamosas y basocelulares aquí.
La línea de fondo
La tecnología detrás de las aplicaciones de cáncer de piel es prometedora. Sin embargo, será necesaria más investigación y desarrollo antes de que una aplicación pueda reemplazar la experiencia y la formación de un médico.
El Dr. Frank Perna, director de programas de la División de Control del Cáncer y Ciencias de la Población del Instituto Nacional del Cáncer, sugiere que los resultados del estudio indican que las personas no deben depender del cáncer de piel para la detección del cáncer.
Él dice: “Parece que se necesita hacer más trabajo para mejorar estas aplicaciones, pero está en curso.
“En última instancia, el grado en el que un enfoque de intervención de aplicaciones produce malos resultados y posiblemente efectos iatrogénicos es una cuestión de investigación empírica. Cuando se hayan incorporado suficientes mejoras técnicas y vínculos con estrategias de cambio de comportamiento, creo que los datos serán informativos ".
Sin embargo, por ahora, los médicos y las organizaciones profesionales aún recomiendan que las personas con una marca o un lunar sospechosos busquen una consulta con un médico o dermatólogo para una evaluación.
