¿Cómo se hace un examen de próstata?
El cáncer de próstata es la segunda causa principal de cáncer entre los hombres adultos en los Estados Unidos, después del cáncer de piel. Sin embargo, es muy tratable, especialmente en las primeras etapas.
El cáncer de próstata comienza en la glándula prostática, que es parte del sistema reproductor masculino. La glándula produce un líquido que, junto con el esperma de los testículos, forma el semen. Las células musculares dentro de la próstata juegan un papel en la eyaculación.
La Sociedad Estadounidense del Cáncer (ACS) espera que haya 174,650 nuevos diagnósticos de cáncer de próstata en los EE. UU. En 2019 y que alrededor de 31,620 personas en el país morirán por este tipo de cáncer durante el año.
La ACS también señala que 1 de cada 9 hombres recibirá un diagnóstico de cáncer de próstata durante su vida, y alrededor de 1 de cada 41 hombres morirá a causa de la enfermedad. Con tratamiento, existe una buena posibilidad de sobrevivir al cáncer de próstata.
El cáncer de próstata a menudo no produce síntomas en las primeras etapas. Después de cierta edad, el médico puede recomendar exámenes de detección periódicos. Un examen de próstata puede ayudar a detectar el cáncer mientras aún es altamente tratable, incluso si los síntomas no están presentes.
¿Qué es un examen de próstata?
La detección consiste en buscar los primeros signos de una enfermedad en personas que no presentan ningún síntoma. La detección del cáncer tiene como objetivo detectar cambios reveladores en una etapa temprana, cuando es más probable que el tratamiento sea eficaz.
Los médicos suelen utilizar dos pruebas principales para detectar el cáncer de próstata:
- el examen rectal digital (DRE)
- la prueba del antígeno prostático específico (PSA)
Ninguna prueba puede confirmar la presencia de cáncer de próstata, ya que varios otros factores pueden influir en los resultados. Sin embargo, estas pruebas pueden indicar si son necesarios más pasos.
Una biopsia de próstata es la única forma de confirmar que una persona tiene cáncer de próstata.
Antes de someterse a cualquiera de estas pruebas, la persona deberá dar su consentimiento, lo que implica confirmar que comprende los posibles beneficios y riesgos.
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Examen rectal digital (DRE)
El DRE es un examen físico para detectar cambios en la próstata que podrían indicar un tumor.
Antes del DRE
Las preguntas comunes que se deben hacer antes de un DRE incluyen:
- ¿Qué pasará durante el DRE?
- ¿Cuánto tiempo tardará?
- ¿Será doloroso?
- ¿Qué tan preciso es un DRE en términos de detección de cáncer?
- ¿Qué pasará después?
El individuo también debe:
Informe a su equipo de atención médica si tiene hemorroides o fisuras anales, ya que un tacto rectal puede agravarlas.
Pregúntele a su proveedor de seguros sobre la cobertura y si habrá costos adicionales.
Durante el DRE
El procedimiento generalmente requiere que la persona se desviste de la cintura para abajo.
El especialista puede indicarle a la persona que se acueste sobre su lado izquierdo y jale las rodillas hasta el pecho o que se pare y se apoye en una mesa.
El especialista:
- Ponte unos guantes y pon lubricante en un dedo.
- Evaluar el área alrededor del recto en busca de algo inusual.
- Inserte suavemente un dedo enguantado y lubricado en el recto.
- palpa la próstata para evaluar el tamaño y comprobar si hay protuberancias, puntos blandos o duros y otras anomalías
Un DRE no suele ser doloroso, pero puede ser un poco incómodo. Solo lleva unos minutos completarlo.
Después del DRE
Después del examen, el médico le explicará los resultados.
Por lo general, la persona puede volver a sus actividades habituales inmediatamente después de un DRE.
Sin embargo, puede haber algo de sangrado por el recto después, particularmente si la persona tiene hemorroides o fisuras anales. Si el sangrado persiste o es significativo, la persona debe comunicarse con su proveedor de atención médica.
Resultados DRE
El médico generalmente explicará los resultados del DRE después del examen.
La persona también puede someterse a una prueba de PSA el mismo día. Si el médico cree que pueden ser necesarios más pasos, lo basará en los resultados tanto del PSA como del DRE.
Vale la pena señalar que un DRE a menudo produce un resultado falso positivo. Si el médico detecta cambios en la glándula prostática, esto no necesariamente indica cáncer.
Los nódulos prostáticos pueden desarrollarse debido al cáncer de próstata u otras afecciones relacionadas con la próstata. Obtenga más información sobre los nódulos prostáticos aquí.
Prueba de PSA
Este análisis de sangre mide la cantidad de PSA que produce la glándula prostática. Parte de este antígeno se filtra a la sangre y aparecerá durante la prueba.
Los niveles altos de PSA en la sangre pueden indicar cáncer de próstata, pero varias otras condiciones y factores pueden elevar los niveles de PSA. Los niveles altos no significan necesariamente que haya cáncer.
¿Qué implica la prueba de PSA?
La prueba de PSA implica tomar una muestra de sangre y enviarla a un laboratorio para su análisis. Los resultados indican:
Niveles normales: la mayoría de los hombres adultos sanos tienen niveles de PSA por debajo de 4 nanogramos por mililitro (ng / ml).
Niveles límite: los niveles de PSA de 4 a 10 ng / ml están en el límite. Existe una probabilidad de 1 en 4 de que haya cáncer.
Niveles altos: si los niveles de PSA son superiores a 10 ng / ml, existe un 50% de probabilidad de que la persona tenga cáncer de próstata. Es probable que el especialista recomiende más pruebas, incluida una biopsia de próstata.
Es importante tener en cuenta que los niveles de PSA pueden variar naturalmente de una persona a otra. Es posible que una persona con niveles altos no tenga cáncer de próstata. Por otro lado, alrededor del 15% de las personas que dan positivo en la prueba de cáncer de próstata después de una biopsia tienen niveles de PSA por debajo de 4 ng / ml.
El cáncer de próstata no es la única causa de niveles elevados de PSA. Obtenga más información sobre las otras causas aquí.
¿Qué significan los resultados?
Los niveles de PSA pueden estar por encima de la línea de base por varias razones distintas al cáncer de próstata.
Otros factores que pueden elevar los niveles de PSA incluyen:
- mayor edad
- eyaculación reciente
- procedimientos médicos, incluido un DRE, una biopsia o algunas investigaciones urológicas
- suplementación de testosterona
- una próstata agrandada, debido a una hiperplasia prostática benigna (HPB), por ejemplo
- prostatitis, que es inflamación e hinchazón de la próstata
Además, las personas con obesidad pueden tener lecturas de PSA más bajas.
Además, algunos medicamentos pueden reducir los niveles de PSA, que incluyen:
- Inhibidores de la 5-alfa reductasa, que pueden ayudar a tratar la BPH
- aspirina, que algunas personas toman regularmente como anticoagulante
- estatinas, que ayudan a controlar los niveles de colesterol
- diuréticos tiazídicos, un tipo de pastilla para eliminar el agua que puede ayudar a reducir la presión arterial alta
Algunos medicamentos y suplementos a base de hierbas también pueden reducir los niveles de PSA. Informe al médico sobre cualquier medicamento y suplemento antes de someterse a la prueba.
Los niveles altos de PSA por sí solos no indican cáncer. Sin embargo, si un DRE también revela cambios, un médico puede recomendar una biopsia para obtener un resultado más preciso.
El PCA3 es otra prueba para el cáncer de próstata que los médicos usan en algunas circunstancias. Saber más.
¿Qué pasa después?
Si las pruebas DRE y PSA no muestran nada inusual, el proveedor de atención médica puede recomendar que se controle repitiendo una o ambas pruebas cada 1 a 2 años.
Si los resultados pudieran indicar cáncer de próstata, el médico puede recomendar una biopsia.
Una biopsia de próstata puede provocar complicaciones. Cuales son las alternativas?
¿Quién necesita una prueba?
No existen pautas oficiales sobre la detección del cáncer de próstata, pero la ACS recomienda hablar con un médico sobre la detección en las siguientes edades:
- 50 años para los hombres con un riesgo medio y una esperanza de vida superior a los 10 años.
- 45 años para aquellos con alto riesgo
- 40 años para personas con más de un pariente cercano que desarrollaron cáncer de próstata a una edad temprana
Las personas que tienen un alto riesgo incluyen afroamericanos, personas con obesidad y cualquier persona con un pariente cercano que haya recibido un diagnóstico de cáncer de próstata antes de los 65 años.
Sin embargo, no todo el mundo recomienda la detección de rutina.
En 2018, el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. Recomendó que la decisión de someterse a un examen de detección entre los 55 y los 69 años de edad dependa de la persona. Esto se debe a que la detección puede producir resultados falsos positivos, lo que lleva a investigaciones o cirugías que pueden no ser necesarias.
Antes de continuar con la detección, una persona debe discutir los riesgos y beneficios con su médico.
Según el Instituto Nacional del Cáncer, Medicare cubrirá una prueba de PSA anual para personas de 50 años o más que sean elegibles para Medicare.
¿La eyaculación frecuente reduce el riesgo de cáncer de próstata? Descúbrelo aquí.
panorama
El cáncer de próstata es común. Sin embargo, si un médico diagnostica el cáncer mientras permanece en la próstata o cerca y la persona recibe tratamiento, es casi 100% probable que sobreviva al menos otros 5 años.
Si el cáncer se disemina a otras partes del cuerpo, esta tasa de supervivencia cae al 30%.
Una persona debe comenzar a preguntar sobre los beneficios de las pruebas de detección a partir de los 50 años, o antes, si tiene un mayor riesgo de cáncer de próstata.
Q:
Si tantos factores pueden influir en los resultados de las pruebas de tacto rectal y de PSA, ¿cómo decide el médico si recomienda una biopsia?
A:
El médico y la persona deben tomar la decisión sobre una biopsia juntos, basándose en los resultados del tacto rectal y del PSA.
Históricamente, los médicos han utilizado un nivel de PSA de 4.0 ng / ml o más para recomendar la derivación para una evaluación adicional o una biopsia.
Cuando los niveles de PSA están en el rango de 2.5 a 4.0 ng / ml, los proveedores de atención médica deben considerar otros factores que aumentan el riesgo de cáncer de próstata. Estos incluyen ser afroamericano, tener antecedentes familiares de cáncer de próstata, edad avanzada, DRE anormal y un nivel alto de PSA específico para la edad. Una persona que previamente ha tenido una biopsia negativa tendrá un riesgo menor.
Los médicos suelen utilizar calculadoras de riesgo para estimar un porcentaje de riesgo de cáncer de próstata en función de los factores de riesgo individuales. Muchos utilizan la calculadora de riesgo de cáncer de próstata del ensayo de prevención del cáncer de próstata. Estuvo disponible por primera vez en 2006 y se actualizó en 2012. Es una buena herramienta para ayudar en la decisión de realizar o no una biopsia.
Kevin Martínez, MD Las respuestas representan las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse un consejo médico.
