¿Cuánto tiempo vivirá una persona con cáncer de colon en etapa 4?
El cáncer de colon en etapa 4 ocurre cuando el cáncer en el colon se disemina o hace metástasis a otros tejidos y órganos. El cáncer de colon se disemina con mayor frecuencia al hígado, pero también puede llegar a los pulmones, los ganglios linfáticos o el revestimiento de la cavidad abdominal.
La Sociedad Estadounidense del Cáncer (ACS) señala que la tasa de supervivencia relativa a 5 años para las personas con cáncer de colon en etapa 4 que se ha diseminado es del 14%.
Sin embargo, todos somos diferentes y otros factores contribuyen a la tasa de supervivencia de una persona.
Diagnóstico
El diagnóstico correcto de cáncer de colon puede requerir paciencia, ya que los médicos utilizan muchas pruebas para detectar y localizar el cáncer.
Si identifican el cáncer, también utilizarán más pruebas para ver si se ha propagado.
Las pruebas y los procesos que pueden ayudar al diagnóstico de cáncer de colon incluyen:
- un examen fisico
- análisis de sangre
- una colonoscopia para mirar dentro del recto
- una biopsia, en la que el médico toma una muestra de tejido y la envía a un laboratorio para su análisis
- pruebas moleculares para ayudar a identificar características específicas del tumor que pueden ser importantes para el tratamiento
- pruebas de imagen, como tomografía computarizada, PET, ultrasonido o resonancia magnética, para ver si el cáncer se ha diseminado
- una radiografía de tórax para comprobar si el cáncer se ha diseminado a los pulmones
Después de realizar todas las pruebas necesarias, un médico discutirá el diagnóstico con la persona.
Decisiones
Cualquiera que reciba un diagnóstico de cáncer de colon en etapa 4 tendrá que tomar algunas decisiones sobre el camino a seguir, en particular con respecto a las opciones de tratamiento.
Es importante discutir todas las opciones con un médico y comprender el objetivo de cada tratamiento.
Opciones de tratamiento
Las opciones de tratamiento disponibles para las personas con cáncer de colon en etapa 4 son más limitadas que las adecuadas para las etapas iniciales de este cáncer. Sin embargo, todavía hay algunas opciones de tratamiento a considerar, así como otros factores a tener en cuenta.
Cirugía
Cuando las células cancerosas se han diseminado a órganos y tejidos distantes, es poco probable que la cirugía cure el cáncer. Sin embargo, hay algunos casos en los que la cirugía puede ser una buena opción.
Si una exploración revela que el cáncer solo se ha diseminado a unas pocas áreas pequeñas, es posible que la cirugía aún sea posible. Al extirpar quirúrgicamente las células cancerosas, los médicos esperan ayudar a la persona a vivir más tiempo.
Estas cirugías implicarán la extirpación de parte del colon y de los ganglios linfáticos cercanos. Una cirugía adicional puede extirpar las áreas de tejido a las que se ha diseminado el cáncer. Por lo general, los médicos también recomendarán quimioterapia, ya sea antes o después de la cirugía.
Si las células tumorales son demasiado grandes para extirparlas, o hay demasiadas, los médicos recomendarán quimioterapia antes de que la persona se someta a cualquier procedimiento quirúrgico. Si esto encoge los tumores, es posible que le pidan a un cirujano que proceda con la cirugía.
Los médicos también pueden necesitar realizar procedimientos quirúrgicos adicionales si es probable que el crecimiento canceroso obstruya el colon o ya lo esté bloqueando. En algunos casos, puede ser posible una cirugía mínimamente invasiva, como la colocación de un stent. Los cirujanos pueden colocar un stent, que es un tubo hueco que generalmente consiste en una malla de metal o plástico, en el colon durante una colonoscopia. Cuando tiene éxito, un stent puede ayudar a mantener abierto el colon y hacer innecesaria una cirugía más invasiva.
Los médicos también pueden recomendar una colostomía de derivación, que esencialmente corta el colon por encima del tejido canceroso y desvía los desechos del cuerpo a través de una pequeña abertura en la piel.
Quimioterapia
Si el cáncer de colon se ha extendido demasiado para que la cirugía sea eficaz, la quimioterapia es la opción de tratamiento principal.
La mayoría de las personas con cáncer de colon en etapa 4 recibirán quimioterapia o terapias dirigidas específicas para ayudar a controlar la progresión o los síntomas del cáncer.
Los médicos pueden recomendar algunos regímenes de tratamiento que incluyen un fármaco dirigido, que se dirige a la vía del factor de crecimiento endotelial vascular (VEGF) o la vía del receptor del factor de crecimiento epitelial (EGFR).
La elección entre regímenes variará en cada situación. La opción más adecuada dependerá de los tipos de tratamiento que una persona haya recibido anteriormente, su estado de salud general y su capacidad de respuesta al tratamiento.
No es raro que los médicos prueben múltiples tratamientos. Si el cáncer no responde al primer tratamiento, es posible que lo suspendan y comiencen otro en su lugar.
Radioterapia
Los médicos también pueden recomendar la radioterapia en el cáncer de colon en etapa avanzada para ayudar a reducir síntomas como el dolor y la incomodidad. Este tratamiento puede incluso reducir el tamaño del tumor por un tiempo, pero generalmente no curará el cáncer.
Infusión de arteria hepática
Una infusión en la arteria hepática puede ser una opción de tratamiento para personas con cáncer de colon que se ha diseminado al hígado. La infusión de la arteria hepática es un tipo de quimioterapia regional, que consiste en administrar un fármaco de quimioterapia directamente en la arteria hepática en el hígado. Este tratamiento puede ayudar a destruir las células cancerosas sin dañar las células hepáticas sanas en el proceso.
Ablación o embolización
La ablación o la embolización pueden ser apropiadas para las personas que tienen cáncer colorrectal metastásico o recurrente que causa algunos tumores en el pulmón o el hígado que miden menos de 4 centímetros de ancho.
La ablación utiliza radiofrecuencias, microondas o alcohol, que la gente también llama inyección percutánea de etanol (PEI), para atacar y matar las células cancerosas mientras deja los tejidos circundantes relativamente ilesos.
Durante la embolización, un médico inyectará sustancias en los vasos sanguíneos para intentar bloquear o reducir el flujo sanguíneo a las células cancerosas del hígado.
Cuidados paliativos
Si el cáncer progresa a muchos órganos y tejidos distantes, es posible que la cirugía no ayude a prolongar la vida útil de una persona. Otras opciones de tratamiento pueden causar malestar y pueden producir síntomas adicionales que empeoran la calidad de vida de la persona.
En estos casos, las personas pueden optar por un tratamiento médico que busque curar el cáncer y optar por los cuidados paliativos para intentar que la vida sea más cómoda.
Los cuidados paliativos generalmente implicarán encontrar formas de controlar el dolor y reducir los síntomas de una persona para que pueda vivir cómodamente durante el mayor tiempo posible.
panorama
Como señala la ACS, el cáncer de colon es el tercer cáncer más comúnmente diagnosticado tanto en hombres como en mujeres en los Estados Unidos. Uno de cada 22 hombres y una de cada 24 mujeres recibirán un diagnóstico de cáncer de colon durante su vida.
El cáncer de colon en estadio 4 es un cáncer en estadio avanzado en el que la enfermedad se ha diseminado a otros tejidos u órganos del cuerpo y, por lo tanto, es más difícil de tratar. El tratamiento puede ser solo parcialmente exitoso y es más probable que el cáncer regrese después del tratamiento.
La ACS señala que la tasa de supervivencia relativa a 5 años para el cáncer de colon en estadio 4 es del 14%. Sin embargo, esto no tiene en cuenta otros factores que pueden afectar las tasas de supervivencia individual.
Por ejemplo, el éxito de determinados métodos de tratamiento puede variar entre las personas, y los tratamientos que funcionan muy bien para algunas personas tienen poco efecto en otras.
Además, los expertos basan estas estadísticas en casos pasados. Dado que los tratamientos tienden a mejorar con el tiempo, las tasas de supervivencia también pueden mejorar a medida que se disponga de tratamientos más efectivos.
Los factores individuales también pueden jugar un papel importante en el resultado de una persona. Por ejemplo, la edad y la salud general de un individuo pueden afectar su capacidad de respuesta al tratamiento.
La tasa de progresión del cáncer también puede cambiar el pronóstico. Si el cáncer causa complicaciones, como una obstrucción en el colon o un orificio en la pared intestinal, es probable que cambie el pronóstico de la persona.
Esta estadística de supervivencia también solo se aplica al cáncer de colon en etapa 4 cuando los médicos lo diagnostican por primera vez. La tasa de supervivencia será diferente para aquellos en quienes el cáncer se ha extendido más o regresó después del tratamiento.
Resumen
El cáncer de colon en estadio 4 es un cáncer en estadio tardío. La esperanza de vida es menor que en las primeras etapas del cáncer. La tasa de supervivencia relativa a 5 años para el cáncer de colon en estadio 4 que se ha diseminado a otras partes del cuerpo es de aproximadamente el 14%. Sin embargo, otros factores, como los métodos de tratamiento elegidos y la salud general de la persona, contribuyen a la esperanza de vida.
Aunque a menudo todavía hay varias opciones de tratamiento disponibles, incluidas la cirugía y la quimioterapia, algunas personas con cáncer en etapa tardía optan por no recibir tratamiento médico y, en su lugar, buscan cuidados paliativos.
Cualquiera que reciba un diagnóstico de cáncer de colon en etapa 4 debe trabajar en estrecha colaboración con su equipo médico para analizar todas las opciones de tratamiento y decidir cuál se adapta mejor a sus necesidades.
