Cómo inducir el vómito: lo que debe saber
El vómito es una de las defensas naturales del cuerpo contra gérmenes, venenos y drogas. Algunas personas desean inducir el vómito para aliviar las náuseas, ya sea que la causa sea una enfermedad o una sustancia como el alcohol. Otros inducen el vómito si creen que han comido en exceso; esto es un signo de un trastorno alimentario.
Sin embargo, los vómitos conllevan riesgos. En particular, no es seguro inducir el vómito para prevenir o tratar el envenenamiento.
La gente solía inducir el vómito en los niños que ingirieron veneno. Los padres y cuidadores no deben amordazar a los niños ni darles jarabe de ipecacuana cuando sospechen de una intoxicación o crean que el niño ha comido alimentos podridos. En su lugar, deben ir a la sala de emergencias o comunicarse con un centro de control de intoxicaciones.
La investigación ahora sugiere que inducir el vómito puede retrasar o reducir la efectividad del tratamiento. Además, los vómitos después de consumir ciertos venenos pueden aumentar el riesgo de complicaciones graves.
En este artículo, obtenga más información sobre la seguridad y los riesgos de provocar el vómito.
Seguridad y riesgos
No es seguro inducir el vómito para tratar el envenenamiento. Cuando una persona vomita algunos venenos, como ácidos, aumenta el riesgo de quemaduras y otras lesiones en el esófago, la garganta y la boca.
Además del envenenamiento, puede haber otros escenarios en los que una persona quiera inducir el vómito. Por ejemplo, pueden tener un trastorno alimentario o sentir náuseas debido a un virus estomacal.
El vómito siempre conlleva riesgos, y no existe una razón médica para que una persona provoque el vómito solo porque siente náuseas.
El vómito tampoco vacía completamente el estómago. Incluso si una persona puede vomitar con seguridad, el vómito no eliminará la dosis completa de veneno o el resto del contenido del estómago.
Los medicamentos como el jarabe de ipecacuana pueden disminuir la eficacia de otros tratamientos de intoxicación, como el carbón activado. El uso de estos medicamentos también puede hacer que una persona demore en recibir tratamiento, especialmente si los vómitos alivian temporalmente las náuseas.
Algunos eméticos (medicamentos para inducir el vómito) pueden ser venenosos por sí mismos. El cloruro de sodio, por ejemplo, puede provocar desequilibrios electrolíticos peligrosos. También es letal en dosis de 3 gramos por kilogramo de peso corporal y más.
Una actualización del documento de posición de 2013 de la Asociación Europea de Centros de Toxicología y Toxicólogos Clínicos enfatiza que el jarabe de ipecacuana puede ser apropiado en algunos casos raros de intoxicación. Sin embargo, no es seguro administrarlo sin la supervisión de un médico.
Algunos riesgos de vómitos incluyen:
- deshidración
- desnutrición
- desequilibrios de electrolitos que pueden dañar el corazón y otros órganos
- daño a los dientes y encías
- lesión en la garganta o el esófago
- pancreatitis, una inflamación peligrosa del páncreas
Qué hacer para tratar la intoxicación.
Cualquiera que piense que él o un niño podría haber ingerido algo dañino debe buscar atención médica inmediata comunicándose con un centro local de control de intoxicaciones o acudiendo a la sala de emergencias.
Cuanta más información pueda proporcionar una persona sobre la intoxicación, más fácil será para un médico tratarla.
Las siguientes estrategias pueden mejorar los resultados del tratamiento:
- guardando el frasco del presunto veneno para mostrárselo al médico
- anotar aproximadamente cuánto ingirió la persona, si es posible
- registrar cualquier otra cosa que la persona haya comido o bebido recientemente
- estar preparado para enumerar los medicamentos que toma la persona
Qué hacer para aliviar las náuseas
El tratamiento adecuado para las náuseas depende de la causa. Las personas que sienten náuseas debido a un virus estomacal pueden encontrar alivio al evitar los alimentos hasta que los vómitos cesen.
Pueden intentar beber pequeñas cantidades de agua o una bebida con electrolitos y luego comenzar a comer gradualmente a medida que mejoran sus síntomas. Es mejor comenzar con alimentos blandos y de fácil digestión, como tostadas sin mantequilla.
Algunas otras estrategias que pueden ayudar con las náuseas, incluidas las náuseas por cáncer, el embarazo y las enfermedades, incluyen:
- comer comidas pequeñas durante el día porque algunas personas sienten náuseas cuando tienen el estómago vacío
- chupar caramelos duros de jengibre o menta
- identificar y evitar los desencadenantes de las náuseas, ya que algunas personas encuentran que los olores específicos o las texturas de los alimentos los hacen sentir mal
- sentarse erguido durante una hora después de comer
Los vómitos prolongados pueden causar complicaciones graves e incluso mortales, por lo que es importante informar al médico sobre cualquier vómito que dure más de unos pocos días. En muchos casos, un médico puede recetar un medicamento antiemético, que puede reducir las náuseas y los vómitos.
Una persona que siente náuseas después de beber veneno u otra sustancia nociva no debe tratar de tratar las náuseas. Reducir las náuseas no revertirá el envenenamiento. En su lugar, es esencial buscar atención médica de emergencia.
Cómo buscar ayuda para un trastorno alimentario
Las personas que se sienten obligadas a vomitar debido a la vergüenza, el autodesprecio o el miedo al aumento de peso pueden tener una afección llamada bulimia nerviosa.
Algunas personas con trastornos alimentarios temen al estigma o al juicio, pero los trastornos alimentarios son afecciones médicas tratables.
Las personas pueden hablar con un ser querido de confianza y pedir ayuda a un médico. El tratamiento generalmente incluye:
- atención médica para hacer frente a los efectos de la bulimia en la salud
- Asesoramiento nutricional para ayudar a una persona a comer una dieta equilibrada.
- terapia para lidiar con problemas subyacentes de autoestima y salud mental
- apoyo familiar, como asesoramiento familiar
- educación sobre los trastornos alimentarios
- participación en un grupo de apoyo
Algunas personas consideran que el tratamiento hospitalario es el enfoque más beneficioso porque ofrece atención integral en un entorno seguro.
Para aquellos que no desean atención hospitalaria o no pueden ausentarse del trabajo o la escuela, la terapia y la administración médica suelen funcionar bien.
Los trastornos alimentarios tienen tasas de mortalidad más altas que la mayoría de las otras afecciones de salud mental. Un estudio que siguió a 906 personas con bulimia durante 19 años encontró que el 3,9% murió durante el período de seguimiento. Buscar tratamiento para un trastorno alimentario puede salvarle la vida.
Resumen
No hay ninguna razón médica para inducir el vómito sin la orientación de un médico. Inducir el vómito sin una razón médica imperiosa y la supervisión de un médico puede ser peligroso.
En algunos casos, incluso puede empeorar los efectos del envenenamiento o de una afección médica subyacente.
Las personas preocupadas por las náuseas deben consultar a un médico sobre las opciones de tratamiento. Aquellos que creen que han ingerido algo venenoso deben buscar atención de emergencia inmediata.
