Cómo manejar una alergia al níquel
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Una alergia al níquel ocurre cuando una persona tiene una reacción adversa a un alimento u objeto que contiene níquel.
La dermatitis alérgica por contacto ocurre cuando se desarrolla una erupción roja con picazón en la piel que ha tocado un alérgeno. La alergia al níquel es una de las causas más comunes de esta reacción.
Las erupciones suelen aparecer en los lóbulos de las orejas o las muñecas, porque muchos pendientes y relojes contienen níquel. La reacción puede ocurrir inmediatamente después del contacto o puede desarrollarse después de una exposición repetida.
Cuando una persona con alergia al níquel entra en contacto con el metal, su sistema inmunológico cree erróneamente que está causando daño. El sistema inmunológico produce una hormona llamada histamina en respuesta. Esto puede hacer que se desarrolle una erupción, así como otros síntomas.
Aquí, analizamos los objetos y alimentos cotidianos que contienen níquel y brindamos información detallada sobre la alergia, incluidos los síntomas, los métodos de diagnóstico y las opciones de tratamiento.
Datos rápidos sobre las alergias al níquel:
- La comunidad médica no está segura de por qué las personas desarrollan alergias al níquel.
- Un número cada vez mayor de personas en los Estados Unidos es alérgico al níquel.
- Esta alergia es más común en mujeres que en hombres.
- La alergia puede aparecer a cualquier edad.
- La única forma de prevenir una reacción alérgica es evitar el contacto con productos que contienen níquel.
¿Cuales son los sintomas?
Una reacción alérgica suele ocurrir dentro de las 24 a 48 horas posteriores al contacto con el níquel.
Los síntomas incluyen:
- una erupción
- enrojecimiento de la piel
- parches secos que pueden parecerse a una quemadura
- Comezón
- ampollas, cuando la reacción es severa
A menudo, la reacción solo afectará el área de la piel que tocó el artículo que contiene níquel.
Si una persona con alergia consume alimentos que contienen níquel, puede tener síntomas similares, que incluyen:
- picazón extrema
- piel gruesa, en carne viva o escamosa
- piel seca o áspera
- piel descolorida
- piel que se siente cálida y tierna al tacto
- ampollas llenas de líquido
Un sarpullido resultante de una reacción alérgica tiende a durar de 2 a 4 semanas. Es más probable que reaccione la piel rota o húmeda.
Si una reacción alérgica al níquel es muy grave, puede causar inflamación de los conductos nasales o un ataque de asma.
Que evitar
La mejor manera de controlar una alergia al níquel es evitar cualquier cosa que contenga el metal.
El níquel se encuentra comúnmente en artículos como:
- joyas
- sujetadores en la ropa, como cremalleras
- dinero
- celulares
- plumas
- clips de papel
- teclas
- marcos de gafas
- equipo de cocina de acero inoxidable
Es posible que una persona con alergia deba leer atentamente las etiquetas o comunicarse con los fabricantes para asegurarse de que este tipo de artículos no contengan níquel.
Los siguientes alimentos también pueden ser problemáticos:
- te negro
- algunas semillas y nueces
- leche de soja
- polvos de chocolate y cacao
- algunos alimentos enlatados, en conserva y procesados
- avena
- trigo sarraceno, trigo integral y germen de trigo
- pan y cereales multicereales
- espárragos, brócoli y brotes
- frijoles
- Espinacas
- plátanos y peras
Factores de riesgo
Los peluqueros pueden tener una reacción alérgica si usan tijeras niqueladas.
Las personas que trabajan en determinadas industrias tienen más probabilidades de desarrollar alergias al níquel. Los que corren un riesgo particular son:
- peluquería
- enfermeras
- catering
- personas que manejan efectivo regularmente
- personas que trabajan con metales
Cualquier persona que trabaje en una industria que implique una exposición frecuente al níquel y otros metales debe notificar a su empleador sobre una alergia.
También es fundamental que las personas con alergia al níquel informen a su médico antes de la cirugía.
Tratamiento y prevención
No existe cura para la alergia al níquel. La mejor forma de prevenir una reacción es evitar el alérgeno.
Varios medicamentos pueden ayudar a tratar una erupción que resulta de una reacción alérgica. Estos medicamentos controlan la inflamación y reducen la respuesta de la histamina del cuerpo.
Los medicamentos comunes incluyen:
- cremas con corticosteroides
- cremas no esteroides
- corticosteroides orales, como prednisona
- antihistamínicos orales, como fexofenadina
Los antihistamínicos están disponibles sin receta y se pueden comprar en línea. Las cremas con corticosteroides de concentración moderada también están disponibles en línea. Un médico puede recetar versiones más fuertes de estos medicamentos.
Algunos remedios caseros pueden ayudar a aliviar y calmar la piel. Éstos incluyen:
- loción de calamina
- loción corporal hidratante
- compresas frías y húmedas
Busque el consejo de un médico lo antes posible si los tratamientos no alivian los síntomas o los empeoran.
Si las reacciones al níquel son graves, consulte a un médico lo antes posible. Los síntomas graves pueden incluir dolor o ampollas que gotean pus, y pueden indicar una infección que requiere tratamiento con antibióticos.
Diagnóstico
Cualquier persona que no esté segura de la causa de una erupción debe comunicarse con un médico o dermatólogo para obtener un diagnóstico.
Después de hacer preguntas sobre las posibles causas, el médico generalmente realizará una prueba de parche. Esto implica colocar una pequeña cantidad de níquel sobre la piel. El médico diagnosticará una alergia al níquel si la piel reacciona dentro de las 48 horas.
Este tipo de prueba suele ser seguro y provoca una reacción grave solo en casos extremadamente raros.
Quitar
Una persona con alergia al níquel seguirá siendo sensible al metal por el resto de su vida. Es más probable que reaccione la piel cruda, rota o húmeda.
Los síntomas mejorarán si una persona evita los artículos y alimentos cotidianos que contienen níquel.
