Cómo apoyar a una pareja con depresión
Muchas personas se encuentran apoyando a una pareja con depresión en algún momento de sus vidas. El apoyo de familiares y amigos puede desempeñar un papel importante en el tratamiento de las afecciones de salud mental.
La depresión es una condición que afecta a alrededor de 16 millones de adultos en los Estados Unidos cada año. La depresión puede afectar las relaciones y hacer que los seres queridos se sientan impotentes, frustrados o temerosos.
En este artículo, exploramos las formas en que las personas pueden ayudar a su pareja con depresión en su camino hacia la recuperación.
Preguntas para hacer sobre los síntomas
Para comprender la gravedad de la depresión de una persona, puede resultar útil explorar cómo los síntomas afectan su vida.
Preguntar sobre los síntomas también muestra a la persona que su pareja está interesada en sus sentimientos y experiencias.
Algunas preguntas útiles para hacer incluyen:
- ¿Puedes ayudarme a entender cómo te sientes?
- ¿Qué actividades te resultan agradables en este momento?
- ¿Disfruta pasar tiempo con los demás?
- ¿Cómo están tus niveles de energía?
- ¿Duermes más o menos de lo habitual?
- ¿Está comiendo más o menos de lo habitual?
- ¿Puedes concentrarte en las cosas ahora mismo?
- ¿Tiene pensamientos de muerte o suicidio?
Preguntas para evitar
Evite hacer preguntas que parezcan críticas o culpar a la persona con depresión. Es posible que ya se estén culpando a sí mismos por sus síntomas y necesitan apoyo en lugar de más juicio.
También es fundamental no trivializar la depresión, que es una afección médica grave.
Algunos ejemplos de preguntas que se deben evitar incluyen:
- ¿Por qué no puedes simplemente animarte?
- ¿No te hago feliz?
- ¿Cuándo te sentirás mejor?
- ¿No puedes entender que todo esto está en tu cabeza?
- ¿Por qué le da tanta importancia a esto?
- ¿Eres consciente de que otros lo tienen mucho peor que tú?
Formas de apoyar a un socio
Aquellos que apoyan a una pareja con depresión pueden querer:
Aprenda sobre la depresión
Informarse sobre la depresión puede facilitar el apoyo a las personas con la enfermedad. Conocer los síntomas a menudo ayuda a las personas a reconocerlos en sus seres queridos.
Los síntomas pueden variar de leves a graves y pueden variar con el tiempo. Sin embargo, la Asociación Estadounidense de Psiquiatría afirma que los síntomas deben durar al menos 2 semanas antes de que un médico pueda diagnosticar la depresión.
Los síntomas de la depresión pueden incluir:
- sentimientos de tristeza, inutilidad o culpa
- pérdida de interés en actividades que antes disfrutaba
- cambios en el apetito o el peso
- cambios en los hábitos de sueño
- fatiga y pérdida de energía
- dificultad para concentrarse o tomar decisiones
- pensamientos de muerte o suicidio
Comprender y validar sus sentimientos.
Es importante escuchar a la persona con depresión y expresar empatía, que es la capacidad de comprender y compartir los sentimientos de otra persona. Una forma de demostrar empatía es reflejar lo que dice la persona.
Por ejemplo, si dice: "Siento que las cosas nunca mejorarán", su pareja puede reflejarlo diciendo: "Parece que no tienes esperanzas en el futuro".
Tratar continuamente de animar a la persona no es útil ya que esto invalida su condición y sus sentimientos. Frases como “mañana será mejor” o “tratar de animarme” no toman en cuenta la naturaleza de la enfermedad.
Pregúntales qué necesitan de ti
Para mostrar mayor comprensión y apoyo, pregúntele a la persona qué necesita. Pueden necesitar:
- recordatorios para tomar medicamentos
- compañía al visitar al médico o asistir a terapia
- Comidas hechas en casa
- estímulo para socializar o hacer ejercicio
- un abrazo o una mano para sostener
- ser dejado solo a veces
Las preguntas útiles para hacer incluyen:
- ¿Que puedo hacer para ayudar?
- ¿Sería útil si yo…?
Fomentar el tratamiento
La depresión puede hacer que una persona pierda la motivación, lo que puede ser una barrera para buscar tratamiento. Sin embargo, según el Instituto Nacional de Salud Mental, la mayoría de las personas con depresión necesitan tratamiento para recuperarse.
Quienes apoyan a una persona con depresión pueden desempeñar un papel importante en su recuperación al animarlos a buscar ayuda de un médico o un profesional de la salud mental.
Para inspirar a un compañero a buscar tratamiento, una persona puede intentar:
- documentar y compartir los síntomas de su pareja con ellos
- compartir preocupaciones y pensamientos
- expresando un deseo de ayudar
- discutir las opciones de tratamiento, como la terapia, la medicación y las modificaciones del estilo de vida
Otra forma de fomentar el tratamiento es concertar una cita en nombre de la persona con depresión, pero solo si lo solicita. También puede ser útil acompañarlos a las citas.
Brindar apoyo durante la recuperación
Si bien la recuperación de la depresión es posible, a veces puede ser un desafío. Para apoyar a un socio durante el proceso de recuperación:
- Ayúdelos a llevar un registro de sus citas y medicamentos.
- hacer algo de actividad física juntos la mayoría de los días
- planificar y preparar comidas saludables juntos
- tratar de reducir los factores estresantes en el hogar
- hacer metas pequeñas y alcanzables
- animarlos a socializar con los demás
- planifiquen actividades divertidas juntos
- señalar el progreso de la persona en su camino hacia la recuperación
- evitar forzar el tratamiento en la persona
Hágales saber que no están solos diciendo cosas como:
- Estoy aqui para ti.
- Nos ocuparemos de esto juntos.
También puede ser útil asistir a un grupo de apoyo para familiares de personas con problemas de salud mental. Las parejas también pueden beneficiarse de la terapia de pareja o el asesoramiento familiar.
Acepta que habrá días malos
Las personas con depresión tienen días buenos y días malos. Para lidiar con los malos días:
- esperar que sucedan
- entender que esto es una parte normal de la depresión
- No retire el amor ni el apoyo durante estos tiempos.
- Tómese un tiempo y haga algo agradable, ya sea solo o con otras personas.
- recuerda que no todos los días serán así, también habrá días buenos
Cuídate
Cuidar de una pareja con depresión puede ser agotador, frustrante y aterrador.
Las investigaciones indican que tener un cónyuge con depresión aumenta el riesgo de que una persona desarrolle síntomas depresivos. Este riesgo es particularmente alto en los casos en que un hombre está apoyando a una mujer con depresión.
Aquellos que cuidan a alguien con una condición de salud mental también deben cuidar su propia salud mental. Pueden hacer esto de la siguiente manera:
- tratando de mantener una actitud positiva
- tener expectativas realistas sobre el proceso de recuperación
- sabiendo que también tienen derecho a ser escuchados y respetados
- tomarse un tiempo y participar en actividades y pasatiempos agradables
- socializar con otros además de su pareja
- pedir ayuda a amigos o familiares
- hacer ejercicio regularmente
- comer una dieta saludable
- dormir y descansar lo suficiente
- asistir a un grupo de apoyo para familias de personas con depresión
Cómo y cuándo obtener apoyo profesional
El tratamiento profesional es una parte importante del proceso de recuperación. El primer paso suele ser consultar a un médico que pueda recomendar medicamentos, psicoterapia o ambos.
Para síntomas depresivos particularmente graves o en situaciones que pongan en peligro la vida, llame al 911 o vaya al departamento de emergencias más cercano.
Señales de advertencia de suicidio
Las personas con depresión pueden tener riesgo de suicidio. Según la Fundación Estadounidense para la Prevención del Suicidio, más de la mitad de los que mueren por suicidio tienen depresión mayor.
Las parejas de personas con depresión deben estar conscientes de las señales de advertencia de suicidio para que puedan tomar medidas rápidas si es necesario. Las señales de advertencia incluyen:
- hablando de muerte o suicidio
- tener un plan de suicidio
- preparar un medio para el suicidio, como recolectar pastillas o comprar un arma
- prepararse para "cuando se hayan ido", por ejemplo, redactando un testamento
- regalar pertenencias
- despedirse de familiares y amigos
- participar en un comportamiento arriesgado o imprudente
- tener cambios extremos en el estado de ánimo o la personalidad
- retirarse socialmente
Si una persona sospecha que alguien está en riesgo inmediato de suicidio, debe buscar asistencia de emergencia.
Si alguien cree que un ser querido está considerando suicidarse pero no corre un riesgo inmediato, debe comunicarse con el médico de esa persona y buscar el apoyo de otros miembros de la familia o un grupo de apoyo.
Prevención del suicidio
- Si conoce a alguien en riesgo inmediato de autolesión, suicidio o lastimar a otra persona:
- Llame al 911 o al número de emergencia local.
- Quédese con la persona hasta que llegue la ayuda profesional.
- Retire cualquier arma, medicamento u otros objetos potencialmente dañinos.
- Escuche a la persona sin juzgar.
- Si usted o alguien que conoce tiene pensamientos suicidas, una línea directa de prevención puede ayudar. La Línea Nacional de Prevención del Suicidio está disponible las 24 horas del día en el 1-800-273-8255.
Resumen
Apoyar a un compañero con depresión, tanto emocional como prácticamente, puede ayudarlo a atravesar el proceso de recuperación.
Si bien puede ser gratificante, cuidar a alguien con una afección de salud mental también es un desafío. Los cuidadores deben practicar un autocuidado regular para cuidar su propio bienestar mental.
