Cómo saber si un dolor de garganta se debe a una alergia o un resfriado
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Una alergia, el resfriado común, la gripe y otras infecciones pueden causar dolor de garganta. Además del dolor, puede haber irritación, picazón e hinchazón.
Identificar la causa del dolor de garganta es el primer paso para tratarlo de manera eficaz.
Si la causa es una alergia, un resfriado o una gripe, el dolor de garganta generalmente responde bien a la atención domiciliaria. Sin embargo, problemas como la mononucleosis, la amigdalitis y una gripe más grave pueden causar dolor que requiere tratamiento profesional.
Un dolor de garganta puede ser un síntoma de la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19), pero esto es poco común. Los principales síntomas de COVID-19 son fiebre, tos y dificultad para respirar.
¿Cómo distinguir entre COVID-19, un resfriado, una alergia y la gripe? Descúbrelo aquí.
En este artículo, aprenderá a diferenciar entre un dolor de garganta causado por una alergia y uno causado por una infección viral de las vías respiratorias superiores, como el resfriado común o la gripe.
También describimos estrategias de tratamiento y prevención y cuándo consultar a un médico.
¿Una alergia, un resfriado o una gripe?
Las infecciones bacterianas, las reacciones alérgicas y las infecciones virales, incluidos un resfriado o la gripe, pueden causar dolor de garganta. Algunas personas experimentan esto con regularidad como resultado de alergias estacionales.
Para tener una mejor idea de la causa subyacente, tome nota de cualquier otro síntoma que aparezca.
Los síntomas comunes tanto a los resfriados como a las alergias incluyen:
- una nariz congestionada o que moquea
- fatiga
- toser y estornudar
Los síntomas de un resfriado, la gripe y otras infecciones, pero no suelen ser alergias, incluyen:
- fiebre
- dolores musculares y corporales
- ganglios linfáticos inflamados en el cuello
Si una persona tiene picazón, ojos llorosos y dolor de garganta, lo más probable es que la causa sea una reacción alérgica, porque estos síntomas oculares no suelen ocurrir con un resfriado o gripe.
Otra pista importante es cuánto dura el dolor de garganta. Un resfriado o una gripe no suelen durar más de 2 semanas.
Sin embargo, una reacción alérgica puede durar mientras la persona esté expuesta al alérgeno. Por ejemplo, una persona con alergia al polen puede tener síntomas de una reacción durante aproximadamente 6 semanas, según la temporada.
Algunas personas con alergias estacionales desarrollan el síndrome de alergia oral después de comer ciertos alimentos. Las frutas crudas, las verduras y algunos frutos secos contienen proteínas que son similares al polen y desencadenan los síntomas de la alergia.
El síndrome de alergia oral puede causar:
- picazón en la boca
- una garganta irritada y que pica
- enrojecimiento e hinchazón de los labios y la boca
- otros síntomas de alergia estacional
Cualquier persona que experimente dolor de garganta u otros síntomas de alergia después de comer frutas o verduras crudas debe hablar con un proveedor de atención médica, como un alergólogo.
Las alergias son muy comunes: más de 50 millones de personas solo en los Estados Unidos tienen al menos una alergia.
Según una investigación de 2015, el 15% de las personas en los EE. UU. Han recibido un diagnóstico de alergias estacionales, también llamadas rinitis alérgica, y hasta el 30% de la población tiene síntomas de alergia nasal autoinformados.
Tratamiento de alergia
El tratamiento de las alergias depende de la gravedad de los síntomas.
El primer paso consiste en evitar la exposición al alérgeno, por completo, si es posible. Por lo general, hay varias formas de minimizar la exposición a los alérgenos, que describimos en la siguiente sección. Un proveedor de atención médica puede brindar recomendaciones específicas.
Luego, si los síntomas de la alergia son más leves, una persona puede encontrar alivio con antihistamínicos, descongestionantes y aerosoles nasales de esteroides de venta libre.
Una persona con síntomas de alergia más graves puede necesitar tomar medicamentos recetados, incluidos los métodos de inmunoterapia, como las vacunas contra la alergia.
Si una persona busca inmunoterapia, puede implicar asistir a una serie de sesiones con un alergólogo, quien gradualmente expone a la persona a cantidades crecientes de un alérgeno. Con el tiempo, esto desensibiliza a la persona, reduciendo su respuesta alérgica.
Mucha gente usa terapias alternativas para tratar las alergias. Según el Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa, lo siguiente puede ayudar a aliviar los síntomas:
- irrigación nasal salina
- acupuntura
- probióticos
- algunos remedios a base de hierbas, como el extracto de petasita
Consejos para la prevención de alergias
Evitar los alérgenos es la mejor manera de prevenir los síntomas de alergia de las vías respiratorias superiores, incluido el dolor de garganta. Sin embargo, evitar por completo un alérgeno no siempre es posible o práctico.
Los alérgenos comunes incluyen:
- polen de hierba o árbol
- caspa de mascotas y animales
- esporas de moho
- ácaros del polvo
Algunos consejos generales para reducir la exposición a alérgenos incluyen:
- mantener las ventanas cerradas durante la temporada de polen
- permanecer en el interior, tanto como sea posible, cuando el recuento de polen es alto
- usar gafas de sol al aire libre para proteger los ojos del polen
- ducharse y cambiarse de ropa después de pasar tiempo al aire libre durante la temporada de polen
- evitar los alimentos que desencadenan los síntomas
- usar fundas a prueba de polvo en muebles y ropa de cama para reducir la exposición a los ácaros del polvo
- usar un deshumidificador y limpiar el baño y la cocina con frecuencia para reducir la exposición al moho
- lavarse las manos inmediatamente después de acariciar perros y gatos para reducir la exposición a la caspa de las mascotas
- lavar a las mascotas con frecuencia para reducir la acumulación de caspa
Si el dolor de garganta no se debe a una alergia
Cuando es poco probable que la causa de un dolor de garganta sea una alergia, una persona aún puede tomar medidas para aliviar el problema y cualquier otro síntoma en el hogar.
Para aliviar el dolor de garganta, una persona debe:
- Descanse un poco: el cuerpo lo necesita para combatir la infección.
- Beba más líquidos: debe ser cualquier temperatura que se sienta mejor; el objetivo principal es la hidratación, que ayuda a combatir la infección.
- Chupar pastillas para la garganta: ayudan a minimizar el dolor y evitan que la boca se seque.
- Pruebe Chloraseptic: esta marca común de analgésicos orales de venta libre ayuda a adormecer la parte posterior de la garganta, aliviando el dolor.
- Tome ibuprofeno o acetaminofén: estos y otros analgésicos de venta libre pueden ayudar, pero solo si se usan según las indicaciones.
Cuando ver a un doctor
Ya sea que una infección leve o una reacción alérgica esté causando dolor de garganta, una persona a menudo puede aliviar el síntoma en casa.
Algunas estrategias de atención domiciliaria para el dolor de garganta, independientemente de la causa, incluyen:
- chupar trocitos de hielo o jugos de frutas congelados
- bebiendo té caliente con miel
- hacer gárgaras con agua salada varias veces al día
- usar analgésicos de venta libre
Lea sobre más remedios naturales para el dolor de garganta aquí.
Sin embargo, si los remedios caseros no son efectivos, consulte a un médico u otro proveedor de atención médica.
Una persona debe buscar atención médica si el dolor de garganta dura más de una semana o dos y experimenta cualquiera de los siguientes:
- dificultad para respirar o tragar
- una fiebre alta
- babeando
- una erupción
- sangre en la saliva
- hinchazón o bultos en la cara o el cuello
Si un médico sospecha que una alergia es responsable de los síntomas, puede identificar el alérgeno específico con pruebas.
Resumen
El dolor de garganta puede ser síntoma de una reacción alérgica, un resfriado, gripe u otros tipos de infección. Debido a que estos problemas a menudo conducen a síntomas similares, identificar la causa puede ser difícil.
Un síntoma revelador de las alergias estacionales son los ojos llorosos y con picazón. Además, los síntomas de un resfriado o la gripe rara vez duran más de 2 semanas, pero los síntomas de alergia pueden durar 6 semanas o más.
Una variedad de técnicas de cuidado en el hogar pueden ayudar a tratar el dolor de garganta y otros síntomas de infecciones y reacciones alérgicas.
Sin embargo, si los síntomas son graves o si las estrategias de cuidado personal y los medicamentos de venta libre son ineficaces, comuníquese con un médico.
COMPRAR TERAPIAS ALTERNATIVAS
Las terapias alternativas para tratar las alergias enumeradas en este artículo están disponibles en línea:
- irrigación nasal salina
- probióticos
- petasita
