¿El TDAH es genético? Todo lo que necesitas saber
"¿El TDAH es genético?" es una pregunta con muchos matices que no es posible responder con un simple "sí" o "no".
Existe un mayor riesgo de TDAH, o trastorno por déficit de atención con hiperactividad, en quienes tienen un padre o un hermano con la afección, pero los médicos saben que otros factores también influyen.
El TDAH puede afectar la atención, el comportamiento y el aprendizaje. Aunque los médicos tienden a diagnosticar el TDAH durante la infancia, los síntomas pueden continuar hasta la adolescencia y la edad adulta.
Según las estadísticas de 2016, alrededor del 9,4% de todos los niños de 2 a 17 años en los Estados Unidos habían recibido un diagnóstico de TDAH.
En este artículo, aprenda sobre el papel de la genética en el TDAH, así como sobre otras causas y factores de riesgo.
¿El TDAH es genético?
Los expertos no comprenden completamente la causa exacta del TDAH. Sin embargo, creen que los genes heredados son un factor importante en el desarrollo de la enfermedad.
Los estudios genéticos recién están comenzando a vincular genes específicos con el TDAH. Los hallazgos de varios estudios de gemelos, familias y adopción apoyan la idea de que el TDAH tiene un componente hereditario.
Factores de riesgo genéticos
El riesgo genético es la contribución de los genes a la probabilidad de desarrollar una enfermedad o afección.
En 2018, un equipo global de investigadores realizó un estudio genético del TDAH y publicó sus hallazgos en Genética de la naturaleza.
Por primera vez, el equipo descubrió variantes genéticas que representaban aproximadamente el 22% del riesgo de TDAH.
Algunas de las variantes genéticas afectaron la comunicación entre las células cerebrales, mientras que otras influyeron en las funciones cognitivas, como el lenguaje y el aprendizaje.
Padres con TDAH
Los autores de un estudio de 2016 descubrieron que casi la mitad de los padres de niños con TDAH también tenían TDAH.
Cerca del 41% de las madres y el 51% de los padres de niños con TDAH recibieron un diagnóstico de este trastorno.
Gemelos con TDAH
Los estudios sobre gemelos idénticos y fraternos ayudan a los investigadores a identificar si son los factores genéticos o el entorno del niño los que influyen en un rasgo específico.
Si los gemelos idénticos son más similares en un rasgo particular que los gemelos fraternos, los genes pueden influir significativamente en ese rasgo.
Sin embargo, si los gemelos idénticos y fraternos comparten un rasgo por igual, es probable que esto signifique que su entorno es más influyente que los factores genéticos.
Los investigadores detrás de los estudios de gemelos han estimado que la heredabilidad del TDAH está entre el 60% y el 80%.
Hermanos con TDAH
Los autores de un estudio de 2019 encontraron que los hermanos menores de niños con TDAH tenían más probabilidades de recibir un diagnóstico de TDAH.
Entre los hermanos nacidos más tarde, las posibilidades de recibir un diagnóstico de TDAH eran aproximadamente 13 veces más altas en aquellos que tenían hermanos mayores con TDAH que en aquellos que tenían hermanos mayores sin TDAH.
Variaciones de ADN
Investigaciones adicionales analizaron si las variaciones dentro del ADN, como duplicaciones o deleciones, eran más comunes en personas con TDAH.
Los investigadores encontraron que había variaciones significativas en el ADN en el 14% de los niños con TDAH en comparación con el 7% de los niños sin TDAH.
Causas
Los investigadores continúan estudiando las causas del TDAH y sus factores de riesgo. La investigación sugiere que una combinación de factores genéticos, ambientales y sociales puede contribuir al TDAH.
Las causas y los factores de riesgo que se están revisando actualmente incluyen:
- genes
- parto prematuro
- bajo peso al nacer
- daño cerebral
- exposición a toxinas durante la gestación
- exposición infantil al plomo
- tabaquismo y consumo de alcohol durante el embarazo
Los síntomas del TDAH
Los síntomas del TDAH pueden variar de una persona a otra. A menudo, las personas con TDAH muestran patrones de falta de atención e hiperactividad-impulsividad que interfieren con el desarrollo y el funcionamiento.
Inatención
Los síntomas de falta de atención pueden incluir:
- cometer errores por descuido o pasar por alto detalles
- tener dificultad para mantener la atención durante las tareas y el juego
- no escuchar cuando una persona les habla directamente
- no seguir las instrucciones o perder el enfoque rápidamente
- tener problemas para organizar tareas y actividades
- evitar tareas que requieran un esfuerzo mental prolongado
- extraviar los elementos necesarios para completar las tareas
- distraerse fácilmente por estímulos y pensamientos no relacionados
- ser olvidadizo al asistir a las citas y al hacer las tareas y actividades diarias
Hiperactividad-impulsividad
Los síntomas de hiperactividad-impulsividad incluyen:
- inquietarse o retorcerse mientras está sentado
- alejarse cuando la expectativa es permanecer sentado
- correr y escalar en momentos inapropiados
- no poder participar en actividades en silencio
- estar constantemente en movimiento
- hablando sin parar
- soltar respuestas antes de que la persona complete la pregunta
- tener problemas para turnarse
- interrumpir o entrometerse en otros
Los síntomas del TDAH tienden a cambiar con el tiempo y con la edad. Los síntomas pueden aparecer desde los 3 años de edad y continuar durante la adolescencia y la edad adulta.
Cuando ver a un doctor
Es normal que las personas presenten cierto grado de falta de atención, hiperactividad e impulsividad. Sin embargo, para las personas con TDAH, estos comportamientos ocurren con más frecuencia, son más graves e interfieren con el funcionamiento y las habilidades sociales.
Un médico puede usar pautas específicas para diagnosticar a las personas con TDAH y asegurarse de que reciban el tratamiento adecuado.
Actualmente no existe una cura para el TDAH, pero hay medicamentos, psicoterapia y educación disponibles para ayudar a las personas a controlar los síntomas.
Resumen
Aunque la genética juega un papel en el TDAH, es probable que una combinación de factores contribuya al trastorno.
Las personas que tienen otros miembros de la familia con TDAH tienen una mayor probabilidad de tener TDAH que aquellos en familias sin TDAH.
Se están realizando estudios genéticos y familiares para encontrar más información sobre genes específicos que tienen una asociación con el TDAH y la heredabilidad de esta afección.
