¿El bórax es seguro de usar?
El bórax, un mineral natural, ha sido un ingrediente en los productos de limpieza durante décadas. No es seguro ingerirlo. Algunas personas también lo usan para hacer juguetes para niños, como limo casero.
El bórax puede ser dañino y causar muchos efectos secundarios graves. En este artículo, analizamos la seguridad y los riesgos del bórax.
¿Qué es el bórax?
Bórax es el nombre común del tetraborato de sodio químico. Es una sal de ácido bórico. El bórax en polvo consiste en cristales blancos suaves que se disuelven en agua.
Mucha gente conoce el bórax como producto de limpieza. Sin embargo, tiene muchos otros usos, que incluyen:
- tratar el moho y los hongos
- matando insectos
- ablandar el agua dura
- neutralizar los olores
- actuando como retardante de fuego
Además, muchos productos para el hogar contienen bórax, incluidos jabones y detergentes.
Los fabricantes a veces usan bórax para prevenir o retrasar el crecimiento bacteriano en productos cosméticos, como champús, maquillajes y jabones corporales. En algunos cosméticos, los fabricantes utilizan bórax como emulsionante para evitar que los ingredientes de los productos se separen.
¿Es seguro el bórax?
Muchas personas asumen automáticamente que el bórax es seguro, ya que es una sustancia natural.
Si bien la Biblioteca Nacional de Medicina (NLM) clasifica el bórax como no cancerígeno, presenta algunos riesgos, que incluyen:
- irritación de la piel, los ojos y las vías respiratorias
- problemas digestivos
- esterilidad
- insuficiencia renal
- choque
- muerte
De hecho, la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) prohibió el bórax como aditivo alimentario. El bórax no es seguro para ingerir.
Según la Red de datos de toxicología de la NLM, el cuerpo puede descomponer fácilmente el bórax cuando se inhala o se ingiere. Sin embargo, si se produce una inhalación o ingestión, pueden producirse intoxicaciones graves y daños a los órganos.
La ingestión de bórax también puede provocar problemas reproductivos, incluidos los testículos, el feto en desarrollo y la fertilidad.
Bórax y niños
Los niños deben evitar el contacto con bórax y productos que contienen bórax. En años anteriores, la gente usaba bórax para hacer baba para que los niños jugaran. Sin embargo, los niños están particularmente expuestos a la toxicidad del bórax.
Según el Hospital de Niños de Wisconsin, tan solo 5 gramos de bórax pueden ser dañinos y potencialmente fatales si un niño lo ingiere.
Algunos riesgos potenciales si un niño ingiere bórax incluyen:
- Diarrea
- choque
- vomitando
- muerte
Las personas con niños deben evitar el uso de pesticidas, cosméticos u otros productos que contengan bórax. Por ejemplo, si un niño toca un pesticida, puede "ingerirlo" accidentalmente en su cuerpo a través del contacto con sus manos.
En cambio, una persona debe buscar productos con ingredientes que no sean tóxicos para los niños.
Bórax y mascotas
Las mascotas también corren el riesgo de exposición accidental y consumo de bórax. Las personas deben evitar el uso de pesticidas que contengan bórax si tienen mascotas que deambulan por el área.
Además, una persona debe almacenar los productos que contienen bórax lejos de donde las mascotas puedan acceder a ellos.
Riesgos
El bórax ofrece varios riesgos potenciales para humanos y animales. Una persona debe considerar seriamente no usar productos que contengan bórax cuando sea posible.
Los fabricantes no necesitan incluir el bórax como ingrediente en la etiqueta de sus productos a menos que esté presente en un pesticida.
Para las personas interesadas en evitar los productos con bórax, el Grupo de Trabajo Ambiental recomienda buscar el Sello Verde o EcoLogo.
Algunos de los productos que una persona debe tener cuidado al comprar incluyen:
- productos viscosos hechos para niños
- productos de limpieza
- productos cosméticos
Precauciones
Para quienes están en contacto regular con productos que contienen bórax, algunos consejos de seguridad incluyen:
- usar guantes de goma al manipular productos de limpieza
- lavar cualquier producto de limpieza con agua
- evitando el contacto con la nariz, la boca y los ojos
- cubriendo cualquier herida abierta antes de manipular un producto de bórax
- mantener los productos fuera del alcance de los niños o las mascotas
- hacer masas caseras y limos para niños sin bórax
- evitando respirar el polvo
- lavar la piel que entra en contacto con el producto
Quitar
El hecho de que el bórax sea natural no significa que sea seguro ingerirlo o manipularlo con frecuencia. La ingestión de bórax o la exposición frecuente al bórax tiene muchos efectos secundarios posibles y puede resultar en intoxicación por bórax.
Los riesgos son especialmente altos para los niños y las mascotas, que pueden inhalar o ingerir bórax accidentalmente. Hay otros productos más seguros disponibles.
Si cree que alguien ha ingerido o inhalado bórax, llame al centro de control de intoxicaciones al 1-800-222-1222 o al número local de su área.
