¿El consumo de marihuana está asociado con un mayor riesgo de cáncer?
A medida que aumenta el uso de marihuana en los Estados Unidos, los investigadores se preguntan si el uso de esta sustancia, en particular fumar porros, está asociado con un mayor riesgo de cualquier forma de cáncer y, de ser así, cuál.
La marihuana es una de las drogas más consumidas en los Estados Unidos, y más de uno de cada siete adultos informa que consumió marihuana en 2017.
Los informes estadísticos proyectan que las ventas de cannabis con fines recreativos en EE. UU. Ascenderán a 11.670 millones de dólares entre 2014 y 2020.
Según una investigación reciente, fumar un porro sigue siendo una de las principales formas en que las personas consumen marihuana de forma recreativa.
Si bien los especialistas ya saben que fumar cigarrillos de tabaco es un factor de riesgo principal para muchas formas de cáncer, no está claro si fumar marihuana puede aumentar el riesgo de cáncer de manera similar.
Para tratar de averiguar si existe un vínculo entre el uso recreativo de marihuana y el cáncer, investigadores del Instituto de Investigación y Educación del Norte de California en San Francisco y otras instituciones colaboradoras realizaron recientemente una revisión sistemática y un metanálisis de estudios que evalúan esta posible asociación.
En su artículo, que aparece en Red JAMA abierta - el equipo señala que los porros de marihuana y los cigarrillos de tabaco comparten muchas de las mismas sustancias potencialmente cancerígenas.
"El humo de la marihuana y el humo del tabaco comparten carcinógenos, incluidos los gases tóxicos, las especies reactivas del oxígeno y los hidrocarburos aromáticos policíclicos, como el benzo [alfa] pireno y los fenoles, que son 20 veces más altos en la marihuana sin filtrar que en el humo del cigarrillo", escribe el primer autor, el Dr. Mehrnaz Ghasemiesfe y colegas.
“Dado que el cáncer es la segunda causa principal de muerte en los Estados Unidos y el tabaquismo sigue siendo la principal causa evitable de muerte por cáncer (responsable del 28,6% de todas las muertes por cáncer en 2014), los efectos tóxicos similares del humo de la marihuana y el humo del tabaco pueden tener efectos importantes implicaciones para la salud ”, continúan enfatizando.
"Información errónea: una amenaza para la salud pública"
El Dr. Ghasemiesfe y su equipo identificaron 25 estudios que evaluaban el vínculo entre el consumo de marihuana y el riesgo de desarrollar diferentes formas de cáncer. Más específicamente, ocho de estos estudios se centraron en el cáncer de pulmón, nueve analizaron los cánceres de cabeza y cuello, siete examinaron los cánceres urogenitales y cuatro cubrieron varias otras formas de cáncer.
Los estudios encontraron asociaciones de diferentes puntos fuertes entre el consumo de marihuana a largo plazo y diversas formas de cáncer.
Los investigadores señalan que los resultados del estudio con respecto al vínculo entre el riesgo de cáncer de pulmón por marihuana fueron mixtos, tanto que no pudieron agrupar los datos.
En el caso del cáncer de cabeza y cuello, los investigadores concluyeron que "usarlo siempre", que definen como una exposición equivalente a fumar un porro al día durante 1 año, no pareció aumentar el riesgo, aunque la solidez de la evidencia fue baja. Sin embargo, los estudios produjeron hallazgos mixtos para los usuarios más intensos.
No hubo pruebas suficientes para vincular este fármaco con un mayor riesgo de carcinoma nasofaríngeo, cáncer oral o cánceres de laringe, faringe y esófago.
Entre los cánceres urogenitales, los investigadores encontraron que las personas que habían consumido marihuana durante más de 10 años parecían tener un mayor riesgo de cáncer testicular, más específicamente, tumores testiculares de células germinales. Una vez más, sin embargo, la solidez de la evidencia existente fue baja.
No hubo pruebas suficientes de que el consumo de marihuana se asociara con un mayor riesgo de otras formas de cáncer, incluidos los cánceres de próstata, cuello uterino, pene y colorrectal.
El Dr. Ghasemiesfe y sus colegas señalan que los estudios a los que tuvieron acceso tenían muchas limitaciones, incluidos numerosos problemas metodológicos y un número insuficiente de participantes que informaron niveles altos de consumo de marihuana.
De cara al futuro, el equipo sugiere que existe una necesidad urgente de estudios de mejor calidad que evalúen la posible relación entre la marihuana y el cáncer. Los investigadores concluyen:
“La desinformación [sobre este tema] puede constituir una amenaza adicional para la salud pública; el cannabis se comercializa cada vez más como una cura potencial para el cáncer en ausencia de evidencia, con una enorme participación en esta información errónea en las redes sociales, particularmente en los estados que han legalizado el uso recreativo ".
"A medida que el consumo de marihuana y otras formas de consumo de marihuana aumentan y evolucionan, será fundamental desarrollar una mejor comprensión de la asociación de estos diferentes comportamientos de uso con el desarrollo de cánceres y otras afecciones crónicas y garantizar mensajes precisos al público". agregan.
