¿El Parkinson está relacionado con los bacteriófagos?
Un estudio reciente concluye que los bacteriófagos, o virus que atacan a las bacterias, pueden desempeñar un papel fundamental en el desarrollo de la enfermedad de Parkinson. Estos hallazgos proporcionan un nuevo enfoque intrigante para la enfermedad.
Los bacteriófagos, a menudo abreviados como fagos, se consideran los organismos más numerosos de la tierra.
Dondequiera que se encuentren bacterias, también estarán presentes los fagos.
Antes de la invención de los antibióticos, se usaban para combatir infecciones bacterianas.
Sin embargo, cayeron en desgracia cuando los antibióticos, que son una alternativa más barata y más fácil de producir, llegaron a la escena.
En los últimos años, el interés por estas minúsculas entidades se ha encendido. Con los equipos encontrando roles cada vez más vitales para las bacterias intestinales tanto en la salud como en la enfermedad, era solo cuestión de tiempo antes de que se enfocara la importancia de los fagos.
Bacteriófagos y Parkinson
El último estudio para explorar el papel de los fagos en la enfermedad fue realizado por el Dr. George Tetz, Ph.D., y su equipo en el Instituto de Microbiología Humana en la ciudad de Nueva York, NY.
Los resultados se presentaron recientemente en ASM Microbe, la reunión anual de la Sociedad Estadounidense de Microbiología, celebrada en Atlanta, GA.
Los científicos querían saber si los fagos podrían influir en el desarrollo de la enfermedad de Parkinson.
Aparte de los síntomas motores del Parkinson, hay síntomas digestivos que a menudo se pasan por alto. De hecho, algunos investigadores creen que la disfunción gastrointestinal podría servir como un biomarcador temprano de la enfermedad. Sin embargo, la investigación sobre la enfermedad de Parkinson y el papel del intestino es un camino menos transitado.
De particular interés para los científicos fueron Lactococcus bacterias y los fagos que las destruyen. Lactococcus Se cree que modifican la permeabilidad del intestino: lo fácil que es para los nutrientes y patógenos cruzar desde el intestino a las células vecinas.
También juegan un papel en la producción de dopamina, un neurotransmisor que es clave para el desarrollo de la enfermedad de Parkinson.
Para investigar cualquier interacción potencial entre bacterias, fagos y Parkinson, el equipo analizó las muestras de heces de 32 pacientes con enfermedad de Parkinson y 28 controles.
Virulento Lactococcus fagos
Ellos encontraron que LactococcusLos fagos que matan eran mucho más abundantes en personas con la enfermedad de Parkinson, lo que se tradujo en una reducción de 10 veces en Lactococcus.
Esta pérdida de producción de dopamina Lactococcus podría desempeñar un papel en la neurodegeneración que se observa en la enfermedad de Parkinson. Los investigadores también encontraron reducciones significativas en los niveles de otras bacterias intestinales comunes en los pacientes de Parkinson, como Streptococcus spp. y Lactobacillus spp.
"El agotamiento de Lactococcus debido a la gran cantidad de fagos estrictamente líticos en los pacientes de [enfermedad de Parkinson] podría estar asociado con el desarrollo [de Parkinson] y directamente relacionado con la disminución de la dopamina, así como con el desarrollo de síntomas gastrointestinales de [Parkinson] ".
Dr. George Tetz
La reducción en Lactococcus parecía deberse a fagos líticos virulentos (fagos que destruyen bacterias) de tipos específicos, conocidos como grupos de tipo c2 y 936. Curiosamente, estos fagos se encuentran comúnmente en los productos lácteos.
Los hallazgos de este estudio abren nuevos vínculos potenciales entre los factores dietéticos y ambientales y las condiciones neurodegenerativas. Es demasiado pronto para sacar conclusiones sólidas, y la relación deberá ser examinada en el trabajo futuro.
Sin embargo, estos estudios brindan a los investigadores muchos caminos a seguir. Como dice el Dr. Tetz, "los bacteriófagos se han pasado por alto anteriormente como factores patógenos, y el estudio señala su papel fundamental en la patogénesis".
