¿Existe un vínculo entre el dolor de espalda y la incontinencia?
A veces, el dolor de espalda y la incontinencia pueden coexistir como dos síntomas de la misma afección, como el síndrome de la cola de caballo (CES). En otras ocasiones, pueden desarrollarse al mismo tiempo, pero se deben a otras afecciones no relacionadas.
La incontinencia es una condición en la que una persona no puede controlar cómo o cuándo su cuerpo defeca (incontinencia fecal) u orina (incontinencia urinaria).
Si el dolor de espalda y la incontinencia aparecen repentinamente al mismo tiempo, generalmente indica un problema grave. Por esta razón, una persona debe buscar atención médica inmediata para descubrir la causa probable y recibir el tratamiento adecuado.
En este artículo, cubrimos algunas de las condiciones que pueden causar que ambos síntomas ocurran al mismo tiempo. También examinamos las posibles causas del dolor de espalda y la incontinencia por separado, junto con las opciones de tratamiento para ambos.
Condiciones que pueden causar ambos a la vez
El CES es un síndrome poco común que produce dolor de espalda e incontinencia.
El síndrome se desarrolla debido a la compresión de la cola de caballo, un haz de nervios en la zona lumbar que se encarga de proporcionar sensación en la zona de la ingle.
Según un artículo de la Revista europea de la columna vertebral, una encuesta de 75 personas con CES encontró que la disfunción urinaria era un síntoma para el 92% de ellos. En más de la mitad de estos casos, la disfunción urinaria adoptó la forma de una disminución de la sensación de orinar o incontinencia leve.
Alrededor del 74% de los encuestados informaron haber experimentado disfunción fecal, que puede incluir incontinencia.
La causa más común de CES es una hernia de disco. La hernia de disco puede ocurrir cuando el disco protector entre las vértebras o los huesos de la columna se sale de su lugar.
Las siguientes son algunas otras posibles causas de CES que pueden causar la coexistencia de dolor de espalda e incontinencia:
- Absceso: un absceso es una bolsa de pus que puede desarrollarse en los espacios epidurales o espinales alrededor de la médula espinal. Varias capas de tejido protegen la médula espinal y los espacios intermedios están sujetos a infección.
- Hematoma epidural: se trata de una acumulación de sangre en el espacio epidural de la columna. La sangre puede acumularse y presionar los nervios. Esto tiende a ocurrir después de recibir una epidural durante el parto.
- Tumor espinal: un tumor espinal es un crecimiento descontrolado de células que se desarrolla dentro o alrededor de la columna. A veces, los tumores son cancerosos.
Otras afecciones que pueden causar dolor de espalda e incontinencia al mismo tiempo incluyen:
- cálculos renales
- una pared arterial rota en el abdomen
- lesión de la médula espinal
La aparición repentina de incontinencia y dolor lumbar es una emergencia médica que requiere evaluación y tratamiento inmediatos. Si una persona no recibe tratamiento de inmediato, puede tener un mayor riesgo de daño permanente a los nervios.
Causas comunes de dolor de espalda
La espalda sufre mucho desgaste debido a la torsión, elevación y soporte del peso corporal de una persona.
Hay muchas causas posibles de dolor de espalda. Pueden ocurrir al mismo tiempo que la incontinencia urinaria, aunque los dos síntomas no siempre están relacionados.
Algunas causas comunes de dolor de espalda incluyen:
- fibromialgia, un síndrome de dolor crónico
- afecciones médicas inflamatorias, como artritis reumatoide, osteoartritis o espondilitis anquilosante
- obesidad
- osteoporosis, una condición en la que la densidad ósea disminuye
- la inactividad física
- postura pobre
- el embarazo
- escoliosis, una afección que hace que la columna se curve hacia los lados
Algunas personas tienen antecedentes familiares de problemas y trastornos de la columna. Esto puede hacer que una persona sea más propensa a experimentar dolor de espalda.
Obtenga más información sobre el dolor lumbar y sus causas aquí.
Causas comunes de incontinencia
La incontinencia puede afectar el intestino, la vejiga o ambos.
A veces, la incontinencia ocurre cuando los nervios que detectan cuándo el cuerpo debe liberar orina o heces no funcionan como deberían.
En otras ocasiones, la incontinencia está relacionada con músculos y ligamentos dañados o hiperactivos que forman la vejiga y sus estructuras circundantes.
Algunas causas comunes de incontinencia incluyen:
- ser mayor
- obesidad
- vejiga hiperactiva
- problemas de próstata, como cáncer de próstata o agrandamiento de la próstata
- tomar ciertos medicamentos, como medicamentos para la presión arterial o relajantes musculares
- infecciones del tracto urinario
- parto
El consumo de alimentos y bebidas que irritan la vejiga también puede aumentar el riesgo de incontinencia. Ejemplos de estos incluyen cafeína y alcohol.
Obtenga más información sobre las causas de la incontinencia urinaria y la incontinencia intestinal aquí.
Remedios caseros
Cuando la incontinencia y el dolor de espalda surgen debido a una sola afección subyacente, generalmente no son síntomas que una persona pueda tratar en casa.
Sin embargo, una persona puede probar los siguientes pasos para tratar de mejorar sus síntomas:
- Evite las sustancias que empeoran la incontinencia. Estos incluyen cafeína, alcohol y bebidas carbonatadas.
- Pruebe los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE). Estos incluyen ibuprofeno y naproxeno. Los AINE pueden ayudar a aliviar el dolor y reducir la inflamación que puede provocar malestar.
- Aplique una bolsa de hielo cubierta con un paño en la espalda durante 10 minutos a la vez. Esto puede ayudar a aliviar la irritación y la hinchazón que pueden causar molestias y dolor de espalda.
- Evita fumar. Fumar es un factor de riesgo conocido de incontinencia y también puede contribuir al desarrollo de afecciones que causan dolor de espalda.
Una persona también puede revisar los medicamentos que toma actualmente con su médico. Sin embargo, no deben dejar de tomar ningún medicamento sin la aprobación de un médico.
Si alguien tiene una hernia de disco, existen varios ejercicios que pueden ayudar a aliviar el dolor. Las actividades suaves, como la natación y el yoga, también pueden ser beneficiosas.
Obtenga más información sobre ejercicios seguros para una hernia de disco aquí.
Cuando ver a un doctor
En muchos casos, una hernia de disco puede ser una afección progresiva. Una persona puede experimentar dolor de espalda durante algún tiempo. Si el disco comienza a salirse de su lugar de manera significativa, puede ocurrir incontinencia.
Como resultado, la aparición repentina de incontinencia urinaria inexplicable puede indicar que una persona puede necesitar buscar atención médica inmediata.
Los siguientes signos también pueden indicar que el dolor de espalda y la incontinencia juntos podrían ser una emergencia médica:
- fiebre superior a 103 ° F (39,4 ° C)
- pérdida de la capacidad para mover las piernas o sentir la parte inferior del cuerpo
- dolor severo
- hormigueo o entumecimiento en ambas piernas
En la mayoría de los casos, la incontinencia y el dolor de espalda son una emergencia médica cuando de repente ocurren juntos.
Si una persona experimenta cualquiera de los síntomas por separado, debe hablar con su médico. Hay muchas opciones de tratamiento disponibles tanto para la incontinencia como para el dolor de espalda.
Resumen
La incontinencia y el dolor de espalda pueden ser síntomas preocupantes que, cuando aparecen juntos, a menudo representan una emergencia médica, como un hematoma epidural o una hernia discal grave.
Es posible que ambos síntomas ocurran al mismo tiempo debido a condiciones separadas y no relacionadas. Si este es el caso, cada condición requerirá tratamientos separados.
Buscar tratamiento médico puede ayudar a garantizar que una persona no experimente daños permanentes relacionados con la compresión nerviosa.
