La estimación de la supervivencia del cáncer de mama en etapa tardía `` rara vez es precisa ''
Los especialistas advierten que las estimaciones de supervivencia promedio de un solo número para el cáncer de mama en estadio avanzado son inútiles y generalmente inexactas. En cambio, recomiendan a los médicos que proporcionen varias estimaciones de supervivencia específicas de cada caso para ayudar a las personas a planificar con realismo y esperanza.
El cáncer de mama es la forma de cáncer que afecta con más frecuencia a las mujeres: alrededor de 2,1 millones de mujeres en todo el mundo reciben un diagnóstico de cáncer en un año, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).
El cáncer de mama es una de las formas de cáncer más tratables, pero cuando hace metástasis en sus etapas posteriores, la extirpación de los tumores se vuelve más difícil, lo que puede tener un efecto significativo en la tasa de supervivencia.
Es comprensible que las personas con cáncer de mama en etapa avanzada estén interesadas en recibir estimaciones de la tasa de supervivencia de sus médicos para que puedan tomar las decisiones de atención médica más adecuadas y planificar en consecuencia.
“Todas las semanas en mi clínica, me encuentro con mujeres de todas las edades con cáncer de mama avanzado, y con frecuencia preguntan: '¿Cuánto tiempo tengo?' Tienen inquietudes y preguntas muy prácticas con las que quieren ayuda; por ejemplo, es posible que quieran saber si deben cancelar unas vacaciones planificadas, si podrán asistir a la boda de su hija o si deben dejar de trabajar o vender su casa ”, señala la Dra. Belinda Kiely, especialista en cáncer. en la Universidad de Sydney en Australia.
Ayer, la Dra. Kiely habló en la quinta Conferencia de Consenso Internacional para el Cáncer de Mama Avanzado en Lisboa, Portugal, presentando sus hallazgos con respecto a la relevancia y utilidad de las estimaciones de supervivencia del cáncer para las personas con cáncer de mama en etapa avanzada.
Su investigación sugiere que el enfoque típico hasta ahora, presentar a los pacientes una estimación de un solo número general, parece tener pocos méritos. De hecho, las estimaciones de un solo número con respecto a las tasas de supervivencia, dice el Dr. Kiely, solo son precisas entre el 20 y el 30% de las veces.
El método de 3 escenarios es un mejor enfoque
Los médicos saben que proporcionar información a las personas con cáncer en etapa avanzada es complicado porque puede resultar difícil proporcionar una imagen equilibrada y precisa de la situación.
“[Los especialistas en cáncer] pueden preocuparse por cuánto quiere saber un paciente, si es posible brindar información precisa y cuál es la mejor manera de hablar de esto sin destruir la esperanza”, dice el Dr. Kiely.
La investigadora y su equipo querían averiguar cuál podría ser el mejor enfoque en términos de ayudar a las personas con cáncer de mama en etapa avanzada a hacer planes para el futuro. Para hacer esto, trabajaron con 33 especialistas en cáncer que informaron a 146 de estas personas sobre su tiempo de supervivencia estimado.
En lugar de proporcionar una estimación numérica única, el Dr. Kiely argumenta que sería más beneficioso ofrecer a las personas tres estimaciones diferentes específicas para cada caso.
“Proporcionar a los pacientes una estimación numérica única del tiempo medio de supervivencia rara vez es exacto y no transmite ninguna esperanza de un posible tiempo de supervivencia más largo. En cambio, hemos ideado un método que ayuda a los médicos a calcular el mejor, el peor de los casos y los tiempos de supervivencia típicos de cada paciente ".
Dra. Belinda Kiely
Este método aún requiere que los médicos estimen el tiempo de supervivencia esperado para un individuo, pero luego lo dividirán por cuatro para determinar la estimación del peor escenario y lo multiplicarán por tres para obtener la mejor estimación del escenario.
En cuanto al tiempo de supervivencia típico, el Dr. Kiely señala que suele ser entre la mitad del tiempo de supervivencia estimado inicial y el doble de este tiempo.
El nuevo método tranquilizó a los participantes del ensayo
Entre las 146 personas con cáncer de mama que participaron en el ensayo, el 91% informó haber encontrado útil el método de los tres escenarios, mientras que el 88% dijo que el enfoque les permitió planificar el futuro y les ayudó a comprender mejor los posibles resultados.
Hasta el 77% de los participantes del ensayo informaron que encontraron los tres escenarios iguales o más optimistas y tranquilizadores de lo que esperaban. El Dr. Kiely cree que esto se debe a que el enfoque de tres escenarios permite a las personas prepararse para lo peor sin dejar de sentirse capaces de esperar lo mejor.
“Si le decimos a una paciente que su tiempo medio de supervivencia estimado es de 6 meses, eso no transmite esperanzas de una posible supervivencia más larga, aunque tiene un 50% de posibilidades de vivir más”, dice el especialista.
“Por otro lado”, señala, “proporcionar tres escenarios ayuda a los pacientes a prepararse para el posible peor de los casos y, al mismo tiempo, a esperar el mejor de los casos posibles. Esto es más útil para los pacientes que hacen planes y toman decisiones para el futuro ".
El Dr. Kiely y su equipo ahora están alentando a otros colegas de la profesión médica a considerar el uso de este enfoque al asesorar a sus pacientes con cáncer de mama en etapa avanzada.
La presidenta de la conferencia, la Dra. Fatima Cardoso del Centro Clínico Champalimaud en Lisboa, que no contribuyó a este ensayo clínico, también señala que, según la investigación disponible, “los pacientes que discuten [estimaciones de supervivencia] con su médico tienen una mejor calidad de vida, tienen menos probabilidades de someterse a una reanimación agresiva al final de la vida y tienen menos probabilidades de morir en el hospital ".
Sin embargo, agrega que "en este momento, también sabemos que muchos pacientes no están teniendo estas conversaciones".
“La mayoría de los pacientes con cáncer avanzado quieren información sobre cuánto tiempo es probable que vivan, aunque muchos dicen que les resulta difícil hacer esta pregunta”, dice el Dr. Cardoso.
“La responsabilidad de los oncólogos es iniciar este tipo de conversaciones con nuestros pacientes. Esta herramienta para calcular y compartir los tres escenarios brinda a los médicos la ayuda que necesitan para comunicarse con los pacientes de una manera realista y útil ”, comenta.
