Cáncer de pulmón destruido con nanopartículas de hojas de té
Un nuevo estudio ha demostrado que las células de cáncer de pulmón se pueden destruir utilizando nanopartículas derivadas de las hojas de té. Estas pequeñas partículas, llamadas "puntos cuánticos", son 400 veces más delgadas que un cabello humano, y producirlas a partir de hojas de té es seguro y no tóxico.
Cada vez más investigaciones se han centrado en los usos potenciales de las nanopartículas para la atención médica.
Desde las “nanosensas” que se utilizan para detectar micro tumores hasta las nanopartículas llenas de fármacos que se utilizan para atacar y destruir células tumorales, la nanotecnología parece particularmente prometedora cuando se trata de atacar el cáncer.
Por ejemplo, un estudio reciente demostró que el cáncer de endometrio se puede atacar de manera mucho más efectiva si los medicamentos contra el cáncer se cargan en nanopartículas y se administran directamente a los tumores.
Otro estudio sobre el que informamos utilizó un enfoque similar para destruir las células madre cancerosas. Y ahora, los investigadores están recurriendo a un tipo de nanopartículas llamadas "puntos cuánticos" para ayudar en la lucha contra el cáncer.
Los científicos dirigidos por el investigador Sudhagar Pitchaimuthu, becario Ser Cymru-II Rising Star de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Swansea en el Reino Unido, han creado puntos cuánticos a partir de extracto de hoja de té y los han utilizado para detener el crecimiento de las células cancerosas de pulmón.
Los hallazgos fueron publicados en la revista Nano materiales aplicados.
Hasta el 80 por ciento de las células cancerosas destruidas
Los puntos cuánticos tienen menos de 10 nanómetros de diámetro. Por lo general, se crean químicamente y ya se han utilizado en computadoras y pantallas de televisión.
Sin embargo, como explican Pitchaimuthu y su equipo, este proceso de producción química suele ser complicado y costoso, y puede tener una variedad de efectos tóxicos adversos. Entonces, los investigadores querían explorar una alternativa de producción no tóxica a base de plantas.
Para ello, mezclaron extracto de hoja de té con sulfato de cadmio y sulfuro de sodio. Después de dejar incubar las sustancias, se formaron puntos cuánticos.
Luego, aplicaron los puntos cuánticos a las células cancerosas. Descubrieron que las propiedades anticancerígenas de las nanopartículas eran comparables a las del cisplatino, un fármaco de quimioterapia ampliamente utilizado.
De hecho, el estudio reveló que los puntos cuánticos se infiltraron en los nanoporos de las células cancerosas, destruyendo hasta el 80 por ciento de ellas.
Pitchaimuthu comenta sobre los hallazgos, diciendo: "Nuestra investigación confirmó la evidencia previa de que el extracto de hoja de té puede ser una alternativa no tóxica para hacer puntos cuánticos usando productos químicos".
“La verdadera sorpresa, sin embargo, fue que los puntos inhibieron activamente el crecimiento de las células cancerosas de pulmón. No esperábamos esto […] Los puntos cuánticos son, por lo tanto, una vía muy prometedora para explorar para desarrollar nuevos tratamientos contra el cáncer ".
Sudhagar Pitchaimuthu
También compartió algunos de sus objetivos para futuras investigaciones, diciendo: "Sobre la base de este emocionante descubrimiento, el siguiente paso es ampliar nuestra operación, con suerte con la ayuda de otros colaboradores".
"Queremos investigar", continúa, "el papel del extracto de hoja de té en la obtención de imágenes de células cancerosas y la interfaz entre los puntos cuánticos y la célula cancerosa".
En última instancia, a los investigadores les gustaría "establecer una" fábrica de puntos cuánticos ", que les permitirá explorar por completo la gama de aplicaciones potenciales de los puntos cuánticos.
